Zero In op een Zero-Turn maaier

Mijn vrouw en ik hebben het geluk om nu ongeveer vijf jaar op het land te wonen en ik ben ongeveer de helft van die tijd verantwoordelijk voor het maaien van ongeveer 4 hectare. Toen we opgroeiden, maaiden we ongeveer 3 of 4 hectare gazon op onze boerderij, op een oude Craftsman-grasmaaier. Als jongste van vier jongens was ik de laatste man die eindelijk op de ruiter mocht. Ik bracht het grootste deel van mijn jongere dagen door met het duwen van een oude versleten duwmaaier onder bomen en overal waar de berijder niet wilde komen; soms waar de berijder naartoe zou gaan, zoals ik zou aanvullen met de duwmaaier zodat het allemaal sneller gedaan werd.

Ik kan me nog herinneren hoe lief het was toen ik eindelijk in die oude Craftsman mocht rijden. Net als de eerste keer dat mijn vader me toevertrouwde met een kettingzaag, voelde het alsof ik volwassen was geworden.

Tegenwoordig breng ik elke zomer vele avonden door op een zero-turn-radius (ZTR) maaier die ongeveer 8 jaar oud is, maar nog steeds de klus geklaard heeft. De schootbalken zijn een tweede natuur geworden en ik voel me op mijn gemak als ik op volle snelheid over het dek naast structuren navigeer, of er dichtbij bengelen. En natuurlijk is het zo fijn om geen extra passen te maken en bijna de hele tijd gras te maaien - dat is waar ZTR's echt uitblinken.

Maar de vraag is, op welk punt heeft de eigenaar van het pand een maaier met een nuldraaicirkel nodig? Welke maat of vorm van gazon, en beperkt een ZTR u niet tot maaiklusjes waar een gazon- of tuintractor u ook zou kunnen helpen in de tuin of het uitvoeren van extra taken? En hoe zit het met stand-ons, ook wel ride-ons genoemd?

Kijk binnen

Om de beste aankoop voor uw situatie te doen, moet u eerst grondig kijken waar u deze nieuwe machine allemaal voor zou kunnen gebruiken.

Als maaien uw primaire behoefte is en u een aanzienlijke tuin in het land moet maaien, is hiervoor een ZTR gemaakt. Toen ik een plaatselijk commercieel grasmaaibedrijf bij mij in de buurt belde en de vraag stelde wanneer iemand in het land een conventionele rijder - een gazon- of tuintractor - zou beschouwen als een zero-turn, was ik in verwarring. "Wanneer zou je ooit?" kwam het verbaasde antwoord. De betere vraag voor degenen die zich voornamelijk bezighouden met maaien en het maaien van grote gazons, zou kunnen zijn welk type zero-turn maaier het beste is, het conventionele op de buik gemonteerde of aan de voorzijde gemonteerde maaidek met een tractor waarop u zit, of een staand type van zero-turn waarbij de machinist op de achterkant van de machine rijdt en staand werkt.

Voordelen van de stand-on zijn gemak bij het op- en afstappen om vuil op te rapen, vaak gemakkelijker toegang tot het dek voor het reinigen en slijpen van messen, kleinere opslagruimte voor de garage en trailer, betere stabiliteit op heuvelachtig terrein en maximale wendbaarheid.

Datzelfde commerciële hoveniersbedrijf zei dat ze bezig zijn om alle rijdende zero-turns te vervangen door stand-on-modellen, hoewel ik gok dat een belangrijke overweging voor een commerciële maaioperatie de mogelijkheid is om meer machines op de trailer te passen — niet per se een topprioriteit voor de residentiële gebruiker.

In mijn eigen maaiervaring is het gemak van op- en afstappen van de maaier een overweging waard. In Kansas, waar we routinematig lente- en zomerwinden van 20 tot 30 mph krijgen en stormvlagen die orkaanwindsnelheden benaderen, merk ik dat ik regelmatig op en van de maaier stap. Hoe meer ik afstap en stokken en ander vuil opraap, hoe minder tijd en geld ik besteed aan het slijpen en vervangen van maaimessen.

Toegang tot het dek is een ander belangrijk punt van zorg. Het lijkt alsof ik elke herfst het maaiseizoen in strompel met botte messen, soms tot het punt waarop ik een kleine maar merkbare streep ongemaaid of niet zo goed gemaaid gras achterlaat, en ik word er gek van. Toegegeven, het is niet super moeilijk om de riemen los te haken en mijn op de buik gemonteerde maaidek onder de machine uit te schuiven, maar ik weet dat mijn broer een nieuwere maaier heeft met gemakkelijker toegang tot het dek om schoon te maken, en het maakt het leven ook een stuk gemakkelijker om schoon te maken als mes slijpen. Nieuwere ZTR's van zowel rijdende als staande aard hebben soms functies die toegang tot het dek een eenvoudige zaak maken. Het is de prijs waard.

Maar de voordelen van stand-ons komen met de voor de hand liggende prijs om op de achterkant van een machine te staan ​​in plaats van op een conventionele zero-turn-radius-maaier. Ik kan urenlang maaien terwijl ik op een rijdende ZTR zit en mijn benen zullen niet moe worden - hoewel op mijn oudere ZTR-model mijn rug soms de effecten voelt van een ruigere rit. Dat is misschien niet het geval met een nieuwer model met een betere stoelvering.

Voor machines die speciaal voor het maaien zijn bedoeld, zijn zero-turns tegenwoordig de beste keuze voor iedereen die iets nodig heeft dat groter is dan een duwmaaier, maar ook wat tijd aan stand-ons en bestuurders wil besteden om te zien welke het beste voor u is. Stand-ons zijn altijd een populaire keuze geweest voor de commerciële tuinarchitect, en als je een kantoorbaan hebt zoals ik, is het vooruitzicht om op de rug van een maaier te staan ​​niet zo onwelkom na acht uur op kantoor te hebben gezeten - en sommigen beweren misschien dat staan ​​zelfs gemakkelijker voor je lichaam is dan zitten.

Maximaliseer de investering

Als u echter op zoek bent naar iets veelzijdigers - iets dat kan maaien maar ook kan duwen of sneeuwen, tuinen bewerken, materiaal in een voorlader vervoeren, zelfs kleinschalige graafwerkzaamheden - dat kunnen machines tegenwoordig allemaal aan en meer , in sommige gevallen met overrijdbare maaidekken, snelkoppelbare maaidekken en vierwielbesturing. Verwacht een aardige cent te betalen voor al die toepassingen, en dan wordt de vraag op welk punt u in plaats daarvan kiest voor de volwaardige subcompacte of zelfs compacte tractor die dat allemaal aankan, plus misschien snel werk van het gazon met een afgewerkt maaidek.

Sommige zero-turn rijders - denk ik aan Grasshopper - hebben extra werktuigen voor de rijdende tractoren die ze verkopen, waaronder duwbladen, borstels, sneeuwwerpuitrusting en meer.

In mijn geval, als het tijd is om nieuw te kopen, is de echte vraag hoeveel grondwerk ik wil doen, en zullen we in een positie verkeren waarin we veel omheining aan het bouwen zijn? Of u nu een terras aan het bouwen bent of aan een hek werkt, het is verbazingwekkend hoeveel taken in het landleven vereisen dat u tot onder de vorstgrens moet boren, en een op de aftakas gemonteerde vijzel maakt het leven een stuk eenvoudiger. En hoewel tractoraanbouwbedrijven het misschien niet aanbevelen, is een front-end loader behoorlijk handig als het gaat om het in de grond duwen van T-stijlen, als je het eenmaal onder de knie hebt. Als die twee vragen ja zijn, denk ik dat een subcompacttractor met een overrijddek de enige "tractor" zou kunnen zijn die we nodig hebben, en ze behouden hun wederverkoopwaarde goed genoeg als we in de toekomst moeten upgraden.

Als ik alleen maar een maaier wil, zou ik eens goed kijken naar een stand-on met gemakkelijke toegang tot het dek. Afwerkingen zonder zakjes en knipsels zijn niet belangrijk voor mij - en in feite is dat een van de redenen waarom ik van het leven op het platteland houd - dus ik zou het goed kunnen vinden met een lagere snijcapaciteit en stand-on-functies. Maar dat ben ik. Ik heb richtlijnen gelezen die zeggen dat met iets meer dan een halve hectare, kies voor de ruiter.

Besteed in ieder geval wat tijd aan machines, praat zelfs met lokale maai- en groenbedrijven en bezoek meerdere dealers. Met genoeg huiswerk zal een trotse eigenaar van een nieuwe machine die bij zijn situatie past, geen spijt van de koper voelen, en dat is een behoorlijk goed gevoel.