De leden van de National Chicken Council produceren ongeveer 95% van het vleeskuikenvlees in de VS, en NCC bevordert het industriebeleid op Capitol Hill, binnen de uitvoerende macht en de media.

Amerikaanse pluimvee-industrie

• Ongeveer 29 bedrijven houden zich bezig met het opvoeden, verwerking en verkoop van kippen.
• Het NCC werkt met ongeveer 25, 000 familieboeren in de VS die in 2019 bijna 9 miljard vleeskuikens fokten, met een gewicht van meer dan 56 miljard pond levend gewicht, wat resulteerde in 47 miljard pond kant-en-klare kip.
• De VS is de op één na grootste exporteur van kip, na Brazilië.
• De VS exporteerde in 2019 ongeveer 17% van zijn productie.
• Amerikanen consumeren meer kip per persoon dan wie dan ook ter wereld, het eten van ongeveer 98 pond kip per hoofd van de bevolking.
• Kip is het nummer 1 eiwit dat in de VS wordt geconsumeerd.

Industrie evolutie:

• In 2002, de 20 grootste kippenbedrijven produceerden 91% van de totale Amerikaanse productie van kippenvlees, verwerking van ongeveer 153 miljoen vogels per week.
• in 2019, de 20 grootste kippenbedrijven produceerden 98% van het totale kippenvlees, verwerking van 165 miljoen vogels per week. De top 10 kippenbedrijven produceerden ongeveer 82% van onze totale Amerikaanse productie van kippenvlees, verwerking van 134 miljoen vogels per week.
• De afgelopen jaren is er is een drastische toename van vogels die worden grootgebracht zonder antibiotica.
• De Amerikaanse industrie heeft de afgelopen acht jaar een verviervoudiging gezien van de biologische productie, en conventionele productie is ongeveer 45% van de huidige productie (gegevens van 2019).

Impact van COVID op de vleeskuikensector

Midden maart, Amerikanen, zoals consumenten in andere delen van de wereld, vond lege schappen in de supermarkt, ook in de vleeskoffer, terwijl consumenten voedsel hamsterden, toiletpapier en andere essentiële items.

Ongeveer 44% van de kippenproductie gaat naar foodservice. Dus, een van de vele uitdagingen in de sector was om producten te nemen die normaal gesproken naar de foodservice zouden gaan en een deel van dat vlees naar de detailhandel te leiden.

“Als we artikelen naar de foodservice sturen, vaak gaan ze in zakken van 20 pond of dozen van 40 pond, " zei ze. "Een van de eerste uitdagingen voor de industrie was het omleiden van producten, het verkrijgen van geschikt verpakkingsmateriaal en het verkrijgen van de juiste labels om dingen tijdig in de detailhandel te krijgen om die schappen te vullen en Amerikanen te voeden.”

Kijkend naar veranderingen in de tijd in voedseluitgaven, de blauwe balk (grafiek hierboven) toont een drop-down in foodservice. De oranje balk geeft de uitgaven van de supermarkt weer.

“We zagen wel een significante stijging in de verkoop van supermarkten en een drastische daling van het aantal mensen dat uit eten ging, wat niet onverwacht was, " ze legde uit. “Restaurants zijn gesloten en je moet thuis gaan koken, en mensen zijn heel bekend met het koken van kip, dus dat was een algemeen goed waar mensen naar op zoek waren.”

Kip en hamburger waren de twee meest gewilde eiwitten. In maart en april, er was een drastische stijging van de verkoop van supermarkten/detailhandel. Dit omvatte een stijging van de verkoop van vleesafdelingen en verse levensmiddelen, inclusief groenten en fruit. De afgelopen maanden, er is een volumestijging van 9,1% op de inkoop van kippen, volgens Peterson.

Gedurende de pandemie, restaurants hebben gewerkt aan diversificatie, niet alleen hun menu, maar hun uitvoeren opties. Sommige voedingsmiddelen presteren niet erg goed, dus die restaurants hebben het iets meer moeilijk gehad dan andere. Restaurants hebben ook geleerd hoe ze bepaalde voedingsmiddelen zo moeten verpakken dat ze bij thuiskomst het is bijna zoals het zou zijn geweest als je in het restaurant had kunnen eten.

Wie heeft er eigenlijk de leiding?

Vroegtijdig, de Amerikaanse industrie had problemen met wie de leiding had, met begeleiding vanuit veel verschillende groepen.

"We zouden staatsgezondheidsafdelingen hebben die een ander perspectief hadden op wat onze industrie moest doen met betrekking tot het handhaven van de veiligheid en gezondheid van onze werknemers dan de lokale gezondheidsafdelingen. De CDC kwam vervolgens met hun reeks aanbevelingen in april, ’ merkte ze op.

“Je hebt de gouverneur die CEO's van kippenbedrijven belt. U heeft OSHA met bepaalde normen en komt binnen en wilt inspecties doen bij fabrieken. We hadden USDA en we hebben de voedselveiligheids- en inspectiedienst - we hebben die inspecteurs altijd in onze fabrieken. USDA werkte er hard aan om ervoor te zorgen dat we het juiste personeel beschikbaar hadden, zodat we konden blijven werken. Proberen te weven tussen al deze verschillende groepen die verschillende vragen en verzoeken hadden die in de loop van de tijd veranderden naarmate we meer leerden over de verspreiding van COVID, was zeker een uitdaging.”

Dit was de eerste keer dat ik me kan herinneren waar we problemen hadden met voedselonzekerheid. Mensen stonden kilometers ver in de rij om kip te kopen.

Ashley Peterson, Senior Vice President, Wetenschappelijke en regelgevende aangelegenheid bij de National Chicken Council

Eind april, de Trump-regering heeft een uitvoerend bevel uitgevaardigd dat in wezen de voormalige Amerikaanse minister van Landbouw, Sonny Purdue, de bevoegdheden van de president om ervoor te zorgen dat vlees- en pluimveeverwerkers kunnen blijven functioneren, op voorwaarde dat ze voldeden aan de CDC- en OSHA-richtlijnen.

Hoewel nooit per se uitgevoerd, de bestelling was bedoeld om bedrijven te helpen hun contracten na te komen en vlees en gevogelte aan consumenten te blijven leveren, volgens Peterson. USDA heeft heel hard gewerkt om ervoor te zorgen dat de industrie kon blijven werken en tegelijkertijd de veiligheid van hun personeel kon behouden.

Van cruciaal belang, Peterson zei ervoor te zorgen dat de industrie er alles aan doet om werknemers te beschermen.

“Een van de dingen die de vlees- en pluimvee-industrie onderscheidt, is dat we al veel dingen doen en veel hebben gedaan om de veiligheid van onze medewerkers te waarborgen, " ze zei. "Toegekend, we hadden veel meer persoonlijke beschermingsmiddelen nodig dan in het verleden, maar PBM aantrekken met iets dat je doet als je een verwerkingsbedrijf binnengaat.”

In april, de CDC en OSHA kwamen met tussentijdse richtlijnen voor de vlees- en pluimvee-industrie, gericht op twee gebieden.

1. Technische controles
   1. Fysieke barrières - er werd al vroeg geleerd dat niet alle fysieke barrières hetzelfde zijn.
   2. Handenwasstations – het vergroten van de toegang tot handenwasstations, ontsmettingsstations, en communiceren dat ze beschikbaar waren voor gebruik door medewerkers.
2. Administratieve controles
   1. Verspreiden van pauzes voor werknemers voor sociale afstandsdoeleinden in pauzeruimtes.
   2. Visuele aanwijzingen die de juiste afstand tonen.
   3. Carpoolen – dit veilig doen zonder het virus te verspreiden.
   4. Onderwijs en training – wat betekent social distancing, wat zijn de virussymptomen, enzovoort.

“Onze branche heeft een unieke uitdaging, want als je kijkt naar het aantal werknemers per duizend vierkante meter ruimte, vleesverwerking staat helemaal bovenaan; we hebben veel mensen in onze vestiging die aan het werk zijn, " ze zei. “We zijn behoorlijk geautomatiseerd, vooral bij de eerste verwerking, maar in de tweede verwerking, er zijn veel mensen, afhankelijk van welk product je maakt, die kippen aan het snijden zijn.

"Sommige dingen die we als industrie hebben geïmplementeerd en sommige dingen die we goed hadden gedaan voordat CDC en OSHA met hun begeleiding naar buiten kwamen, was het plaatsen van barrières zodat mensen aan de verwerkingslijnen konden komen werken en zich geen zorgen hoefden te maken over het ziek worden van iemand naast je of het verspreiden van mogelijke virussen. De PBM is iets dat we al hadden gedaan, maar het waren PBM op steroïden, Ik zou zeggen."

Ook werd het opnemen van de temperatuur van de medewerkers en extra sanitaire voorzieningen gericht op gemeenschappelijke contactpunten en gemeenschappelijke ruimtes opgezet. Er waren uitdagingen bij de aanschaf van PBM die zich voordeden en tijden waarop FEMA producten nam die waren toegewezen aan lidorganisaties.

“We hebben een zeer diverse populatie binnen ons etablissement die meer dan een dozijn verschillende talen spreekt binnen één etablissement zelf, dus ervoor zorgen dat we adequaat met iedereen konden communiceren, was echt, heel belangrijk, ’ merkte ze op.

Uitdagingen overwinnen

Social distancing - anderhalve meter afstand houden omdat er geen planten zijn opgesteld om dit op te vangen. Echter, slagbomen zijn geplaatst rechts en links van de werknemer, en in sommige gevallen in het bijzijn van de werknemer wanneer mensen tegenover elkaar staan, bijvoorbeeld in een ontbeenlijn.

Temperatuurbewaking - vroegtijdig, er waren enkele onnauwkeurigheden, maar het is beter geworden. Als mensen van buitenaf komen, ze zijn al koud, dus het kan moeilijk zijn om een ​​nauwkeurige meting te krijgen. Het krijgen van een interne temperatuur is anders dan een externe temperatuur zoals een voorhoofdscan. Echter, temperatuurmonitoring heeft ervoor gezorgd dat medewerkers comfortabeler naar hun werk kunnen komen.

Testen – sommige aangesloten bedrijven hebben testen verplicht gesteld, terwijl anderen vrijwillig testen hebben. Er zijn ook verschillen binnen de religie en/of overtuigingen van mensen die van invloed kunnen zijn op het al dan niet laten testen, dus werkgevers zijn zich bewust van die verschillen.

Opleiding - met iedereen kunnen communiceren is erg belangrijk. CDC heeft middelen aangeboden om hierbij te helpen.

Vaccinatie

Met twee in de VS goedgekeurde vaccins, er zijn tot nu toe 22,7 miljoen doses toegediend.

“Toen we eerder in december met de CDC spraken, ze hadden gezegd dat vlees- en pluimveearbeiders hun vaccins eind januari zouden krijgen. We zijn eind januari, en voor zover ik weet, geen van onze leden heeft het telefoontje gekregen dat zegt:'Oke, het is tijd, '" ze zei. "Eén ding waar we met onze leden over praten, is de voorbereiding op het vaccin."

Voedsel- en landbouwarbeiders zijn essentiële eerstelijnswerkers, die deel uitmaakt van de totale groep van ongeveer 30 miljoen essentiële eerstelijnswerkers. Peterson hoopt dat leden binnen enkele weken toegang krijgen tot een vaccin voor werknemers.

Is dit de nieuwe norm?

Peterson zei over 10 maanden, de wijzigingen die zijn aangebracht in de verwerking, kan de nieuwe norm worden. Van CDC en OSHA wordt verwacht dat ze hun richtlijnen voor de industrie bijwerken. Dus, de tijd zal het leren.

Peterson verwacht wel dat COVID de toekomst van automatisering zal veranderen, virtuele audits en verbeterde beeldvormingssystemen in de industrie.

“Er zijn veel mogelijkheden om de huidige technologieën te verbeteren en ons te helpen sommige dingen te doen, dus we hoeven niet per se iemand te hebben die daar een bepaald werk doet, " ze zei.