Vijf van deze veranderingen in de pluimvee-industrie zijn bijzonder opmerkelijk en zullen hieronder verder worden besproken.

Verhoogde populariteit van achtertuinkippen

Misschien wel het meest voor de hand liggende effect dat COVID-19 op de industrie had, was een exponentiële toename van de kippenhouderij in de achtertuin als geheel. De vraag naar kuikens is om verschillende redenen ontstaan, namelijk om geld te besparen en de verveling op te geven.

Nu het aantal coronagevallen toeneemt, veel verwerkingsfabrieken hadden te maken met tijdelijke sluitingen die resulteerden in hogere pluimveekosten. Nu veel consumenten zijn ontslagen en geen werk op afstand kunnen vinden, het publiek zocht een alternatief voor het betalen van hogere prijzen voor hun pluimveebenodigdheden en vestigde zich op beginnende boerderijen in de achtertuin. Hoewel de initiële investeringen voor pluimveeactiviteiten in de achtertuin hoog zijn en het initiële rendement laag, de opbrengsten in de loop van de tijd zijn aanzienlijk en moedigden veel Amerikanen aan om de eerste stap te zetten in het produceren van kakelverse eieren en pluimvee.

Naast de economische voordelen, mensen die thuis of tussen twee banen werkten, merkten dat ze extra tijd over hadden. Veel mensen die nog nooit aan pluimvee in de achtertuin hebben gedacht, of altijd overwogen en nooit de tijd had, nu een perfecte gelegenheid gevonden om aan de slag te gaan.

Door de resultaten bleven broederijen achter met nieuwe bestellingen van kuikens. De vraag was ongekend, en terwijl broederijen in staat waren om verder in de pandemie aan de vraag te voldoen, de verschuiving in klantenkring van grote boeren die aan restaurants en verwerkingsfabrieken leveren naar kleinere boeren in de achtertuin blijft aanzienlijk.

Opkomst en hernieuwde opkomst van ziekten

De toename van pluimveeactiviteiten in de achtertuin is gecorreleerd met een toegenomen vraag naar veterinaire diensten, aangezien veel nieuwe kippenbezitters vinden dat ze geen kritische informatie hebben over hoe ze hun koppel gezond kunnen houden. Hoewel COVID-19 niet kan worden opgelopen door kippen, veel andere ziekten kunnen zich als een lopend vuurtje verspreiden zonder goed beheer van de kippenren. Als resultaat, nieuwe boeren zoeken de hulp van lokale veterinaire diensten, en degenen die geen hulp hebben gezocht, worden verzocht dit te doen door veterinaire onderzoekers. Deze onderzoekers hechten veel waarde aan het voorkomen van de verspreiding van met name zoönotische ziekten. Zoönotische ziekten kunnen zich verspreiden door direct of indirect contact met kippen, van beten tot het eenvoudig aanraken van geïnfecteerde oppervlakken in het hok.

Dierenartsen zijn een cruciale hulpbron geweest voor veel nieuwe kippenbezitters, en als een resultaat, er is een oproep geweest voor zowel meer training voor deze dierenartsen als voor meer veterinaire professionals als geheel naarmate de pandemie voortduurt. Echter, of ze nu veterinaire hulp zoeken of niet, kippeneigenaren moeten leren over de hygiëne van kippenren, veiligheid, en bioveiligheidspraktijken. Een eenvoudige oefening die kippenhouders in de achtertuin meteen moeten leren, is goed waterbeheer. Zoals elk levend wezen, kippen hebben schoon water nodig om te overleven, en vuil water is een katalysator voor zoönotische ziekten en vogelgriep. Terwijl de kippenindustrie in de achtertuin blijft groeien, eigenaren moeten beter geïnformeerd worden over het verhoogde risico op nieuwe en opnieuw optredende ziekten in hun koppels.

Nieuwe wetgeving voor het bezit van kippen

Elke stad heeft zijn eigen regels voor het bezit van kippen die dingen beperken zoals het aantal kippen dat een gezin kan bezitten, coop plaatsing, en geluidsniveaus. Echter, de toegenomen belangstelling voor pluimveebedrijven in de achtertuin tijdens de pandemie kan in veel gebieden leiden tot versoepelde beperkingen. Texaanse staatsvertegenwoordiger James White is een pleitbezorger voor deze lossere regelgeving. Hij stelde in 2019 een wetsvoorstel voor dat Texanen in staat zou stellen ten minste 6 kippen te bezitten, maar het wetsvoorstel werd niet aangenomen. Echter, aangezien de belangstelling voor kippenbezit nu veel groter is dan in 2019, Rep. White is van plan de rekening ergens in 2021 opnieuw in te dienen.

Houdingen en wetgeving in Texas kunnen deel uitmaken van een veel groter geheel. Texas is niet de enige staat met verhoogde pluimveeactiviteiten in de achtertuin, dus de pandemie kan heel goed leiden tot nieuwe wetgeving in het hele land.

Hogere zorg- en onderhoudskosten

Hoewel het thuis houden van kippen geld kan besparen op eieren en vlees, zorg- en onderhoudskosten zijn gestegen sinds het begin van de pandemie. Een oorzaak is de toename van infectieziekten die medische interventies vereisen. Behandeling zoeken voor besmette kippen is essentieel en goedkoper dan het verliezen van een productieve kip, maar het is nog steeds niet zonder kosten.

Consumenten zullen ook merken dat de voerkosten stijgen als gevolg van de pandemie. Een oorzaak van de gestegen prijzen is een gebrek aan gezonde arbeidskrachten. Echter, de verstoring van de wereldhandel door de pandemie heeft een grote impact gehad omdat minder handel heeft geleid tot een lagere productbeschikbaarheid. Bovendien, veel landen hebben minder land beschikbaar voor graanproductie dan voorheen, wat de productbeschikbaarheid verder beperkt. Strategische planningsinspanningen zullen wereldwijd nodig zijn om te voorkomen dat de prijzen nog verder stijgen.

Verhoogde duurzaamheidspraktijken

Zelfs vóór de pandemie, er is een trend in de richting van duurzaamheid in alle sectoren. Consumenten, in het algemeen, meer sociaal en milieubewust willen zijn. Veel van deze mensen pleiten ervoor dat leiders in de voedingsindustrie grote systeemveranderingen doorvoeren of het risico lopen zaken te verliezen. Hetzelfde, steeds meer kippenboeren in de achtertuin zijn op zoek naar duurzame productie. Omdat kippenbezitters in de achtertuin een deel van hun voedselvoorziening in handen hebben, ze kunnen bepalen wat er in hun kippen en hun eigen lichaam gaat.

Een manier waarop kippenboeren in de achtertuin duurzaamheid zoeken, is door meer natuurlijke voedselbronnen te gebruiken. Plus, boeren gebruiken steeds vaker methoden om voedingsstoffen uit het voer te halen, mest, en bodem. Omdat duurzaamheid steeds populairder wordt, de kippenindustrie in de achtertuin kan nog meer milieubewuste veranderingen ondergaan.

Samenvatting

De COVID-19-pandemie creëerde zowel kansen als uitdagingen voor de kippenindustrie in de achtertuin. Aangezien het in 2021 doorgaat, recente trends suggereren dat de belangstelling voor achtertuinactiviteiten groot zal blijven, en de wetgeving kan binnenkort veranderen om tegemoet te komen aan lokale belangen. Terwijl sommige kosten en ziekten stegen, verdere voorlichting over de hygiëne van kippenren en duurzaamheidspraktijken kan helpen met de hogere kosten en de industrie vooruit helpen.