In de wereld van pluimvee in de achtertuin, eenden hebben een speciaal plekje in de harten van veel mensen. Ze produceren rijke, smaakvolle eieren en staan ​​- vooral - bekend om hun charmante persoonlijkheden. Eenden zijn van nature winterhard, en zal zich onschadelijk vermengen met andere boerderijdieren. Maar om ze gezond te houden, het is belangrijk om ze een goed dieet te geven, een die soms verschilt van hun frequente metgezel, achtertuin kippen.

“Het zijn gezonde eters, " zei Lisa Steele, auteur van het boek Duck Eggs Daily:Natuurlijk gezonde, gelukkige eenden opvoeden. Steele houdt eenden en kippen op haar boerderij in Maine. “Ze willen gewoon heel graag wormen eten, sla, groenen, dat soort dingen."

Dit kan als een verrassing komen voor mensen die zijn opgegroeid met het voeren van stukjes brood en crackers aan eenden in het park. En inderdaad, eenden zullen brood eten, maar het is eigenlijk niet goed voor hen. In feite, in recente jaren, meerdere natuurorganisaties en educatieve publicaties hebben er bij mensen op aangedrongen om te stoppen met het voeren van bewerkt voedsel aan eenden, die de magen van de vogels vult zonder de voedingsstoffen die ze nodig hebben.

“Eenden zijn niet gemaakt om bewerkt brood te consumeren, zei Gavin Hitchener, dierenarts en een ingeburgerde veterinaire anatomische patholoog aan het Cornell University Duck Research Laboratory. "Er zijn tal van problemen mee."

Binnenlandse eenden, evenzo, vereisen eenvoudige, voedingsrijke voeding om gezond te blijven. Maar dat betekent niet dat je er niet een beetje plezier mee kunt hebben.

Wat eenden dagelijks te voeren?

Als basis voor het dieet van een gedomesticeerde eend, boeren gebruiken vaak een commercieel voer dat speciaal is samengesteld voor watervogels. Dit is vaak in de vorm van korrels, maar eenden consumeren het ook als een fijne puree, volgens CJ Walton, eigenaar van Black Duck Farm in Becket, Massa.

Walton kweekt zeldzame en historische eendenrassen en verkoopt hun eieren aan restaurants en kruideniers in hun omgeving. Er zijn nogal wat opties voor voer voor watervogels, hij zei, maar hij geeft de voorkeur aan een aangepaste voermix die hij koopt bij Stone House Grain in Hudson, NY

"We hebben ontdekt dat de eenden de puree nodig hebben om vrij fijn te zijn, ' zei Walton. “Ze gaan geen hele maïs eten. Alles moet behoorlijk gekraakt of gemalen worden.”

Voor degenen die minder toegang hebben tot voer voor watervogels, een populair alternatief voor voer voor watervogels is kippenvoer.

“Het is eigenlijk heel moeilijk om voer voor eenden of watervogels te vinden, ’ zei Steele, die een grote verscheidenheid aan eenden en kippen bezit. "Het gemakkelijkste om te doen [als je kippen hebt] is om iedereen kippenvoer te geven."

Om het kippenvoer eendvriendelijker te maken, Steele voegt biergist toe, die niacine bevat, een vorm van vitamine B3 die eenden nodig hebben voor een gezonde ontwikkeling. De vitamine helpt ook bij de spijsvertering, bevordert gezonde botten en ondersteunt het immuunsysteem. Het is van nature te vinden in gist, vlees, eieren, groene groenten en granen.

Steele voegt ook havermout toe aan haar kippenvoer om het eiwit te verminderen. Ze ontdekte dat het geven van te veel eiwitten aan eenden ervoor kan zorgen dat ze te snel groeien en te zwaar worden. die stress aan hun benen toevoegt.

Deze toevoegingen aan het kippenvoer zijn gezond voor kippen, te, zei Steele.

Geef eenden altijd water

Water is belangrijk voor eenden - en niet alleen om te zwemmen.

“Eenden hebben altijd toegang tot water nodig als ze eten, ' zei Walton. "Ze hebben moeite met slikken als ze dat niet doen."

Walton zei dat hij heeft gehoord van beginnende eendenbezitters die niet weten hoe ze hun eenden van water moeten voorzien. en hun eenden stikken daardoor in hun eten.

Speciaal eendjesvoer is de sleutel

Eenden voorzien van de juiste voeding tijdens de eerste paar weken van hun leven is van het grootste belang voor een goede ontwikkeling en het behouden van een goede gezondheid in de toekomst. Dit is niet moeilijk om te doen, maar het vereist wel een beetje kennis over wat een eendje nodig heeft.

De meeste boeren beginnen met het voeren van eendjes met commerciële kuikenstarter, die is geformuleerd om een ​​gezonde ontwikkeling bij kuikens te bevorderen. Echter, zoals Steele opmerkte, eenden hebben niacine nodig - en dit is ook belangrijk voor kuikens, dus het voer moet worden aangevuld. Kuikens hebben deze voedingsstof niet nodig.

"In het wild, eenden kunnen grote hoeveelheden niacine krijgen, die ze nodig hebben voor beenontwikkeling, ’ zei Walton. "En geen enkel kippen- of kuikenvoer heeft genoeg niacine voor eenden."

Om dit probleem op te lossen, Walton zei dat je biergist kunt mengen met de kuikenstarter, of je kunt een niacine-supplement aan hun water toevoegen.

“Als we eenden van een paar weken oud van andere boerderijen hebben gekocht of soms geven mensen ons eenden, als ze geen niacine hebben gebruikt, we merken meestal wat beenproblemen op, ' zei Walton.

In aanvulling, Steele stelt voor om het gewicht van eendjes in de gaten te houden en ze vrij vroeg in het leven van de kuikenstarter te halen om te voorkomen dat ze te snel groeien. Ze voedt de kuikens gewoonlijk ongeveer acht weken met kuikenstarter. In tegenstelling tot, ze voedt haar eendjes slechts twee weken kuikenstarter voordat ze overschakelt op een voermix voor volwassen kippen.

Maar elke boer doet het anders. Walton begint zijn eendjes met een startvoer voor kuikens dat voor 20 procent uit eiwit bestaat, neemt vervolgens stapsgewijs het eiwitpercentage naar beneden totdat hij ongeveer 17 procent eiwit heeft als de eenden 18 weken oud zijn. Hij verruilt ze dan voor legkippenvoer.

Let op het gewicht van je eend

In het algemeen, eenden worden gemakkelijk zwaarder. Dit is geweldig voor mensen die eenden fokken voor hun vlees, maar het kan ook gezondheidsproblemen veroorzaken. Dit is vooral belangrijk om in gedachten te houden bij het opvoeden van eendjes, die snel groeien.

“[Als ze te snel groeien], hun benen geven het op, ', zei Hitchener. "Ze zijn niet ontworpen om dat soort gewicht te dragen en het legt veel druk op hun gewrichten."

Hitchener zei dat in sommige gevallen, het kan zijn dat u hun feed moet beperken. Je kunt ze ook van minder eiwitten voorzien, hen in plaats daarvan bladgroenten aanbieden. Door voldoende ruimte te bieden om te zwerven en te zwemmen, kunnen eenden ook op een gezond gewicht blijven.

Calcium en gruis zijn belangrijk

Soms hebben eenden een aanvullende calciumbron nodig. Walton levert dit in de vorm van gemalen oesterschelpen. Het is ook belangrijk op te merken dat bepaalde commerciële watervogels en kippenvoer meer calcium bevatten dan andere.

"Eieren met een dunne schaal zijn meestal een teken dat ze niet het calcium krijgen dat ze nodig hebben, ' zei Walton.

In aanvulling, eenden moeten altijd toegang hebben tot grit, die hen helpt hun voedsel te verteren. Eenden hebben geen tanden, dus gebruiken ze gruis (zand of kleine steentjes) in hun spijsverteringskanaal om grotere voedselproducten af ​​te breken, volgens een factsheet over eendenvertering gepubliceerd door Ducks Unlimited, 's werelds grootste organisatie voor het behoud van watervogels.

Laat ze foerageren en grazen

Door uw eenden over een weiland te laten zwerven of in een vijver te laten zwemmen, kunnen ze natuurlijk voedsel krijgen dat hun gezondheid verbetert. Verder, door eenden vrij te laten lopen, bespaart u geld op commercieel voer.

“Ze houden van breedbladige grassen, zoals paardebloemen en klaver, dus ik heb een weilandmix neergezet die daar behoorlijk zwaar in is, ' zei Walton. "Ik zou zeggen dat het weiden van de eenden hun graanconsumptie met ongeveer een derde vermindert."

Walton geeft er de voorkeur aan om zijn eenden de hele zomer tussen weilanden te draaien om te voorkomen dat hun watergebied een soepachtige puinhoop wordt.

"Ze zijn veel gemakkelijker in landschapsarchitectuur en tuinen dan kippen, ' zei Steele. “Ze verpesten dingen niet echt, maar ze zullen kleinere planten vertrappen en aan onderste bladeren knabbelen.”

Naast het zoeken naar groen, eenden grijpen naaktslakken, wormen en een verscheidenheid aan insecten. En als ze toegang hebben tot een vijver, hun dieet kan ook vis bevatten, algen en kleine waterdieren.

Lekkernijen die goed zijn voor eenden

Voor lekkernijen of aanvullende voeding, eenden genieten van een grote verscheidenheid aan planten en insecten, Steele zei, en deze "gezonde voedingsmiddelen" leveren de voedingsstoffen die de vogels nodig hebben om een ​​goede gezondheid te behouden.

“Ze houden van bladgroenten, ' zei Steele. "Ik kweek tonnen dingen in de zomer voor hen - snijbiet, boerenkool, broccoli, Spruitjes."

In aanvulling, ze voedt haar eenden vaak watermeloen, komkommer, bessen, pinda's, erwten en maïs. Sommige van deze snacks - zoals erwten en maïs - drijven, zodat eenden ze kunnen eten tijdens het zwemmen of drinken uit een waterbak.

Walton voert zijn eenden ook een verscheidenheid aan tuinartikelen.

"Weet je wanneer je die tijd in de zomer bereikt en je beseft dat je veel te veel courgettes hebt geplant?" zei Walton. "We zullen het gewoon versnipperen en aan de eenden voeren."

Met harde groenten, zoals courgette, het is belangrijk om het in kleine stukjes te breken, anders kan de eend stikken. Walton haalt groenteresten vaak door een keukenmachine om het op de juiste maat te krijgen.

Het is ook belangrijk dat het voedsel vers is, zei Hitchener. Eenden zijn vatbaar voor ziekte van aflatoxinen, die in bepaalde vormen voorkomen. Eenden zijn ook vatbaar voor botulisme, die wordt veroorzaakt door een toxine dat kan worden opgepikt uit rottend organisch materiaal en soms maden.

Wat moet je wilde eenden voeren?

Wilde eenden hebben meestal voldoende natuurlijke voedselbronnen tot hun beschikking, dus ze hebben geen extra voedsel van mensen nodig. Echter, voor sommige mensen, eenden voeren is een traditie, een activiteit die hen vreugde brengt. Als dat voor jou het geval is, overweeg dan om ze iets voedzaams en natuurlijks te geven.

“Als je wilde eenden moet voeren, breng ze een zak doperwten of een krop sla of spinazie, zoiets, ' zei Steele.

Gedroogde meelwormen, krekels en riviergarnalen zijn ook goed, eiwitrijke traktaties.

Houd er rekening mee dat het voeren van wilde eenden kan leiden tot overbevolking in een habitat - zoals een vijver - wat ertoe kan leiden dat er niet genoeg natuurlijk voedsel is, water en onderdak voor de bevolking, volgens het Wildlife Center van Virginia. Overbevolking kan ook bijdragen aan de verspreiding van ziekten onder vogels.

Dus als je vooral dol bent op het voeren van eenden, misschien moet u overwegen te investeren in een binnenlandse variëteit, waarvan er veel zijn. Ze kunnen je dan elke dag vreugde brengen, gelijk thuis.