Deze kleurrijke beschrijving, geschreven door een amandelteler in Hilmar, Californië, vertegenwoordigt een van de vele berichten die de Facebook-pagina van Hilmar Farm Watch bevolken, het antwoord van deze agrarische gemeenschap op stedelijke en voorstedelijke Neighborhood Watch-programma's. Nog maar vijf jaar geleden, de dunbevolkte stad was een gemakkelijk doelwit voor criminelen, die vond dat zijn slaperige weggetjes bevorderlijk waren voor diefstal.

"Koperdraad, kalveren, tractoren - noem maar op, ze grepen het, ” zegt lokale boer Charlene Borrelli, die het heft in eigen handen nam, het organiseren van een e-mailboom om berichten en foto's van criminelen en gestolen eigendommen te verspreiden. “Er waren ongeveer 40 van ons die heen en weer e-mailden, ” herinnert Borrelli zich. “Toen zijn we in 2011 lid geworden van Facebook en alles schoot omhoog.”

nu 3, 000 leden sterk, Hilmar Farm Watch heeft geholpen om tienduizenden dollars aan gestolen buit terug te krijgen door foto's en serienummers te plaatsen. “We zijn geen burgerwachten; we werken met wetshandhavers, ', zegt Borelli. "Maar nu weten criminelen dat we het menen."