Schaduwrijk, die eind februari officieel van start ging, is gehuisvest in een herbestemd Kearny, N.J. magazijn. Ze groeien verticaal met behulp van hydrocultuurmethoden en LED-verlichting. Het bedrijf beschouwt zichzelf als een "seed to store"-onderneming, en kweekt momenteel meer dan 80 verschillende soorten groenten en kruiden, zoals boerenkool, basilicum, en rucola. Hun producten worden verkocht op geselecteerde Whole Foods Markets in het Tristate-gebied, en bij Foragers-supermarkten in New York City. Wat Bowery Farms onderscheidt van de talloze andere indoor farms die tegenwoordig opduiken, is hun vermogen om specifieke smaken in hun producten aan te passen.

Irving Fain, Bowery's medeoprichter en CEO, vergelijkt het met wijnterroir. Net zoals de omgevingscondities waarin druiven worden verbouwd – zoals een vroege vorst of een hete zomer – de smaak van een wijn beïnvloeden, hetzelfde kan gebeuren met hun greens. En aangezien Bowery de volledige controle heeft over hun kweekomgeving – in tegenstelling tot de boer die buiten kweekt, in de elementen - ze kunnen de omstandigheden reproduceren die de planten zullen beïnvloeden op de specifieke manier waarnaar ze op zoek zijn.

Volgens Fain, Verschillende factoren, zoals lichtintensiteit en hoeveelheid, of de soorten voedingsstoffen die een plant ontvangt, invloed hebben op het smaakprofiel van een gewas. Bowery maakt gebruik van gepatenteerde technologie - een besturingssysteem dat ze "BoweryOS" noemen - om de teelt te automatiseren en deze verschillende factoren aan te passen om te optimaliseren voor bepaalde kenmerken zoals textuur of kruiden.

De BoweryOS maakt gebruik van een reeks sensoren, inclusief camera's, om de planten en hun klimaat te bewaken, miljoenen gegevenspunten verzamelen over de variabelen die de groei beïnvloeden, smaak, en andere eigenschappen van een plant. Het besturingssysteem kan dan de hardware van de farm aansturen om de wijzigingen aan te brengen.

"De smaak van producten is een reactie op de omgeving waarin ze worden gekweekt." Fain vertelt Moderne boer . “En dus in staat zijn om dat te doen, betekent dat we verschillende omgevingsvariabelen kunnen verplaatsen, verschillende voedingsparameters, zelfs het spectrum van het licht zelf, die allemaal verschillende effecten en effecten hebben op de smaak en smaak van de plant en zelfs op de groei zelf.”

Tot de klanten van het bedrijf behoren de beroemde chef-kok Tom Colicchio, die de producten van Bowery in zijn restaurants Craft en Fowler &Wells in New York City aanbiedt. De restaurateur was zo gegrepen door de visie van het bedrijf dat hij ook investeerder en adviseur werd.

Fain zegt dat het bedrijf niet alleen draait om het maken van heerlijke producten, het gaat om het ontwikkelen van een schaalbaar model dat de komende decennia efficiënt en duurzaam vers voedsel kan leveren aan een groeiende stedelijke wereldbevolking. Hij wijst op een snelgroeiende bevolking – naar schatting 9,6 miljard in 2050, met ongeveer 70 tot 80 procent van die mensen die in steden wonen. Fain gelooft dat hij en zijn medeoprichters David Golden, die een financiële achtergrond heeft, en systeemingenieur Brian Falther, hebben een langetermijnmodel bedacht om deze problemen aan te pakken, aangezien ze 95 procent minder water gebruiken dan traditionele boerderijen en 365 dagen per jaar gewassen kunnen produceren zonder het gebruik van pesticiden. Aanvullend, hun model kan gemakkelijk worden gerepliceerd in elke stad ter wereld, volgens Fain.

“Er is behoefte aan wat we bij Bowery bouwen in steden in het hele land en over de hele wereld. We zijn al aan het werk aan onze volgende boerderij die in het Tristate-gebied zal zijn en we hebben zeker plannen om ook nationaal en internationaal uit te breiden, ' zegt Fain.