1. Voer is goed voor ten minste 70% van de kosten van commerciële varkensproductie. Daarom, het is de belangrijkste operationele kostenpost in een varkensbedrijf. Om de winst te maximaliseren, een varkenshouder moet de voerkosten minimaliseren. Voer moet de voedingsstoffen in de juiste hoeveelheden bevatten
2. Varkens hebben voer nodig voor lichaamsonderhoud, groei en voortplanting. Voer levert voedingsstoffen die worden gebruikt om aan deze biologische behoeften te voldoen.
3. Het varken heeft zes klassen voedingsstoffen nodig:water, energie, eiwit, vitamines, mineralen en lipiden. Deze voedingsstoffen kunnen worden geleverd door een breed scala aan voedermiddelen.
4. Varkens voeren voor een optimale productie vereist dat de voeders worden gecombineerd in evenredige hoeveelheden die de hoeveelheden voedingsstoffen leveren die de dieren nodig hebben.

Nutriënten die varkens nodig hebben

1. Water:Vijfenzestig procent van het lichaam van het varken is water. Het varken heeft water nodig om alle lichaamsfuncties zoals spijsvertering, uitscheiding, bloedcirculatie en handhaving van de lichaamstemperatuur.

Gebrek aan water leidt snel tot een stijging van de lichaamstemperatuur en de dood. Ook zal minder water een groot effect hebben op de voeropname en de prestaties van het varken. Een zeug heeft dagelijks 20 liter drinkwater nodig. Een boer moet altijd schoon zoet water leveren.

2. Energie:Geeft het lichaamssysteem de kracht om te functioneren. De energiebehoefte van het varken wordt geleverd door koolhydraten en vetten. De belangrijkste bronnen van koolhydraten zijn granen, wortelgewassen en fruit (tabel 4). Vetten die vaak worden gebruikt in varkensvoer zijn onder andere aardnoten en sojaolie, onder andere. Het varken heeft een zeer kleine hoeveelheid linolzuur nodig, een essentieel vetzuur dat nodig is voor de normale werking van het lichaam.
3. Eiwit:levert de belangrijkste bouwstenen voor het opbouwen en herstellen van het lichaam, d.w.z. vlees, collageen, haar en nagels.
4. Mineralen:Dit zijn de voedingsstoffen die in botten worden aangetroffen. Mineralen zijn nodig voor sterke botten en een normale lichaamsfunctie. Er zijn 13 essentiële anorganische mineralen waarvan bekend is dat ze nodig zijn voor het varken.

De mineralen die in grote hoeveelheden nodig zijn, zijn calcium, fosfor, natrium, en chloor. IJzer is erg belangrijk voor de big. De meest voorkomende bronnen van mineralen zijn:meerschelpen (Obusonko), bot as, keukenzout, bruin zout, bodem en commerciële vitamine-mineralen premix. Beendermeel, oesterschelpen en kalksteen zijn de meest voorkomende bronnen van calcium en fosfor in varkensrantsoenen.

Zorg bij het voeren van varkens.

Boeren moeten zich bewust zijn van het belang van goede voeding voor varkens. Ze moeten er goed op letten dat de varkens tijdig en van voldoende kwaliteit worden gevoerd. Een enkel voermiddel kan niet alle voedingsstoffen leveren die nodig zijn voor alle lichaamsfuncties van het varken.

Een veehouder moet daarom de verschillende voeders mengen in verhoudingen die voldoen aan de behoefte aan een bepaald type varken (gespeende, big of zeug). Tabel 9 is ontwikkeld als leidraad voor deze kwestie.

Hoewel duur, voeders van dierlijke bronnen zijn beter dan voeders van plantaardige bronnen, omdat ze een betere balans van voedingsstoffen hebben. Wanneer mogelijk, een boer moet zowel plantaardig als diervoeder in het rantsoen opnemen. Hij/zij dient, indien betaalbaar, de lokale voerformulering aan te vullen met commercieel voer, indien beschikbaar.