Leeftijd van de puberteit. Ooien bereiken doorgaans de puberteit na 5 tot 12 maanden, afhankelijk van het ras, voeding, en geboortedatum. Anestrous periode (reproductieve inactiviteit). Dit is de periode waarin ooien normaal gesproken geen oestrus (tochtigheid) vertonen. Bij ooien worden drie soorten anestrous waargenomen:seizoensgebonden (beïnvloed door de lengte van de dag), lactatie (beïnvloed door de zuigprikkel van lammeren), en postpartum.

Lengte tussen oestrus, of hitteperiodes. De normale cyclus voor ooien is ongeveer 17 dagen tussen tochtigheidsperioden. Echter, het kan variëren van 14 tot 19 dagen. Duur van de oestrus, of warmteperiode. De warmteperiode duurt meestal 30 tot 35 uur, met een bereik van 20 tot 42 uur. De eisprong vindt laat in de periode plaats.

Draagtijd. De normale draagtijd van ooien is ongeveer 147 dagen, variërend van 144 tot 152 dagen. De rassen met gemiddelde wol en vleesachtige rassen hebben gewoonlijk een kortere draagtijd dan de rassen met fijne wol. Hoge temperaturen en hoge voedingsniveaus kunnen de draagtijd met twee of drie dagen verkorten. Ooien gefokt tot witgezicht, Rammen van wolrassen kunnen een iets langere draagtijd hebben dan rammen die zijn gefokt tot zwartkoprammen, vleesachtige rammen.

Het fokken van ooilammeren. Ooienlammeren die als jaarling fokken en lammeren, hebben over het algemeen een grotere levensproductie dan ooien die hun eerste lam als 2-jarige krijgen.

Aangezien het begin van de puberteit grotendeels afhangt van het lichaamsgewicht, ooilammeren moeten voldoende voeding krijgen om ten minste tweederde van hun volwassen gewicht te bereiken voordat ze gaan fokken. Ook, lammeren die in de winter of het vroege voorjaar zijn geboren, vertonen het eerste jaar meer warmte dan later geboren lammeren. Scheid ooien die lammeren als jaarlingen van volwassen ooien, en beheer en voer ze zodat de eenjarige ooien kunnen uitgroeien tot hun maximale potentiële grootte.

Ooilammeren en jaarlingen zijn normaal gesproken nogal schuwe fokkers. Voor de beste resultaten, fokken ze gescheiden van oudere ooien. In sommige gevallen, het kan beter zijn om rammen van kleinere rassen op jonge ooien te gebruiken om de kans op problemen bij het lammeren te minimaliseren.

Effecten van omgeving

Seksuele activiteit bij schapen wordt voornamelijk bepaald door de verhouding tussen daglicht en donker. Estrus komt vaker voor naarmate de dagen korter worden. In het algemeen, de vruchtbaarheid is het hoogst en het meest efficiënt wanneer de ooien in september worden gefokt, Oktober, of november; op dit moment gefokte ooien produceren over het algemeen het hoogste percentage meerlingen.

Hoge temperaturen zijn schadelijk voor de vruchtbaarheid, embryo-overleving, en foetale ontwikkeling. Dit is het grootste bezwaar tegen de lamsproductie in de herfst. Hoge temperaturen bij het fokken kunnen de conceptiesnelheid verminderen. Hittestress tijdens de dracht schaadt de ontwikkeling van de foetus en kan ertoe leiden dat lammeren bij de geboorte aanzienlijk kleiner zijn.

Psychologische stimulatie

De introductie van een ram tegen het einde van de bloederige periode lijkt de ooien psychologisch te stimuleren. Het zorgt voor een eerdere ovulatie en oestruele activiteit. De ram kan vruchtbaar zijn of operatief worden gesteriliseerd. Rammen moeten ongeveer 10 tot 14 dagen bij de ooien worden gehouden en uit de kudde worden verwijderd voordat het fokken begint. Vervolgens, aan het begin van het broedseizoen, uitgeruste vruchtbare rammen die bedoeld zijn om de lamsgewas te verwekken, kunnen worden ingevoerd. De stimulatie treedt niet op wanneer rammen eerder bij ooien worden geplaatst, of wanneer rammen gewoon continu bij de ooien blijven.

Effect van voeding

Voeding heeft een directe invloed op reproductieve prestaties. Ooien die vóór het fokken in een acceptabele conditie worden gehouden, produceren normaal gesproken meer lammeren als ze worden gespoeld, of de kans krijgen om aan te komen voor en tijdens het broedseizoen. Ze kunnen worden gespoeld met uitgeslapen weiden of door suppletie. Begin drie weken voor het fokken met spoelen en, zo mogelijk, ga door met de eerste cyclus (ongeveer 17 dagen).