De legerworm is een veel voorkomende plaag in Australië die grote schade kan aanrichten aan zowel huistuinen als commerciële gewassen. Het dankt zijn naam aan een uniek gedrag dat het vertoont, waar v-vormige falanxen van de insectenlarven als groep naar een nieuw territorium marcheren, verslinden de planten die ze daar vinden, en ga dan verder naar het volgende doel.

Afhankelijk van de betrokken soort, de plaag kan een voorkeur hebben voor gazongras, tarwe, maïs, of vele andere graangewassen, maar in alle gevallen staan ​​ze bekend om de snelle en verwoestende schade die een ernstige plaag kan veroorzaken.

Het probleem is het duidelijkst in de graanlandbouw, maar plagen kunnen ook in stedelijke gebieden voorkomen, verspreidt zich met alarmerend gemak van tuin naar tuin.

Wat zijn legerwormen?

Legerwormen zijn een set van in wezen niet-verwante plagen die de neiging hebben zich op een vergelijkbare manier te gedragen, en zijn dus gegroepeerd voor de meeste doeleinden die van invloed zijn op de huistuinier. In Australië, er zijn drie hoofdleden van de groep:

• De gewone legerworm, of Leucania convecta.
• De noordelijke legerworm, of Mythimna separata.
• De gazon legerworm, of Spodoptera mauritia.

Er zijn ook recente waarnemingen van een andere soort geweest, de herfstlegerworm of Spodoptera frugiperda. Deze plaag heeft ernstige problemen veroorzaakt in de VS en elders, maar is nog niet wijdverbreid in Australië.

Voor alle soorten in de groep geldt een van de grootste problemen is het enorme aantal hongerige larven dat kan verschijnen. Onder de juiste omstandigheden, een enkele vrouwelijke volwassene kan tot 500 eieren per nacht leggen, en herhaal de prestatie 24 uur later.

Bovendien, de levenscyclus is ook kort, met tot drie volledige generaties in alle vorstvrije maanden van het jaar. Duidelijk, als je tuin een broedplaats wordt, getallen kunnen inderdaad heel snel spiraalsgewijs draaien.

De legerworm identificeren

De legerworm is qua uiterlijk een vrij typische rups, met een klein hoofd, veel kleine beentjes, en een zwaar gesegmenteerd lichaam tussen 2 mm en 40 mm, afhankelijk van leeftijd en soort. Een veelvoorkomend herkenningsteken is een set van drie witte of zwarte strepen in de lengterichting op de rug, met de rest van het lichaam bruinachtig, zacht, en haarloos. Een ander identificerend kenmerk is dat de rups zich bij aanraking opkrult tot een strakke verdedigende bal.

De insecten veroorzaken hun schade in dit rupsstadium, met activiteit het hele jaar door maar het hoogst in de herfst en winter. Echter, het verlies van gewassen kan het ergst zijn in het voorjaar, wanneer tedere jonge zaailingen weinig verdediging hebben.

Maar in welk seizoen ze ook aankomen, na een periode van vraatzuchtig voeden graven de verzadigde rupsen zich in de grond om te verpoppen, verschijnen als een bruine of bruine mot met een diameter van ongeveer 40 mm en met een witte vlek op elke voorvleugel.

Legerwormschade en doelen

Legerwormen voeden zich voornamelijk met granen en grassen. In de eigen tuin, dit betekent dat gazons en maïs de belangrijkste doelen zijn. Echter, elke weelderige groene groei kan op het menu staan ​​als de favoriete granen van de insecten niet beschikbaar zijn, dus de meeste groenten lopen potentieel risico.

in het algemeen, de rupsen voeden zich met de bladeren zelf, het maken van gescheurde kauwsporen op de randen. Soms, meerdere gaten van dezelfde grootte worden in een nette lijn gekauwd.

Echter, naarmate het aantal groeit en de larven volwassen worden, ze kunnen dwars door een plantenstengel kauwen, waardoor de graankop er volledig af valt op gewassen zoals maïs, haver, of tarwe.

Een veelbetekenend legerwormteken om naar te zoeken is zeer lokale schade. Een deel van uw tuin kan worden gedecimeerd, terwijl anderen in de buurt onaangetast kunnen blijven, dankzij de gewoonte van de legerworm om maximale voeding uit het ene gebied te halen voordat ze als groep naar het volgende gaan.

Als uw gazon wordt aangevallen, je ziet bruine vlekken die zich in verrassend korte tijd over het hele gazon verspreiden. Hoewel het effect er dramatisch uitziet, het gras wordt meestal niet gedood en zal uiteindelijk teruggroeien. Echter, voor graan- en groentegewassen, de schade is effectief terminaal voor elke kans op een oogst.

Legerwormpreventie en -bestrijding

Zodra een legerwormplaag je tuin treft, de schade kan plotseling en verwoestend zijn. Het goede nieuws is dat als je op zoek bent naar vroege waarschuwingssignalen, je kunt de schade meestal beperken tot een klein gebied.

• Als plagen bijzonder slecht zijn, grote aantallen kunnen verdrinken in huiszwembaden of tuinvijvers, een duidelijk signaal geven dat je actie moet ondernemen.
• 'S Avonds inspectierondleidingen door uw tuin kunnen legerwormplagen aan het licht brengen. Je vindt ze meestal rond de basis van een plant, wachten tot het volledig donker is, en je kunt alles weggooien wat je maar wilt.
• Leg een stuk donker, vochtige deken of jute over een gebied waarvan u vermoedt dat het besmet is. De insecten zullen voor de gek gehouden worden door te denken dat het nacht is, en zullen naar de oppervlakte gaan waar ze kunnen worden geplukt.
• evenzo, het gieten van een milde mix van eucalyptusolie en water over een getroffen gebied kan de larven tot aan de oppervlakte irriteren. Een mengsel van wasmiddel en water kan op dezelfde manier worden gebruikt.
• Als u vermoedt dat uw gazon besmet is, een nachtelijke maaisessie zal omgaan met rupsen en ander ongedierte dat zich op het oppervlak voedt.
• Wees extra alert na perioden van nattigheid, koeler weer, wat zowel de voedings- als de kweeksnelheid verhoogt.
• Controleer op clusters van witte eieren die eruit zien als kleine wattenstaafjes, meestal gelegd in de buurt van de basis van bladplanten of op gebladerte.
• schild bugs, lieveheersbeestjes, loopkevers, netvleugeligen, en gewone oorwormen kunnen allemaal ouder zijn dan legerwormen, net als sommige soorten wespen, dus zoals altijd is het handig om een ​​gezond en divers ecosysteem in je tuin te cultiveren.
• Chooks zullen de meeste rupsen zeer effectief opzuigen, legerwormen inbegrepen. Als u pluimvee houdt, geef ze vrij spel als ongediertebestrijder, zolang je erop kunt vertrouwen dat ze je sla en andere gewassen met rust laten.
• Verwijder gewassen volledig uit uw moestuin na de oogst, samen met het puin van de getroffen gebieden van gazongras. Legerwormeieren worden meestal gelegd op rottend materiaal van grassen en granen.

Sprays

Er zijn tal van commerciële insecticidesprays voor het bestrijden van legerwormen, sommige biologisch en milieuvriendelijk, anderen minder.

Vaak worden sprays gebruikt op basis van een bacterie genaamd Bacillus thuringiensis. Meestal verkocht onder het merk Dipel, deze sprays hebben een aantal sterke voordelen.

• Ze zijn zeer selectief, alleen bladetende rupsen onder insecten.
• Ze zijn ongevaarlijk voor vogels en andere dieren in het wild.
• De sprays zijn veilig voor gebruik op voedselgewassen, zonder inhoudingsperiode.
• De bacteriën zijn afkomstig uit natuurlijke bronnen en de spray is geclassificeerd als biologisch.

Dipel-spray werkt als een toxine, het doden van de rupsen twee of drie dagen nadat ze behandelde bladeren hebben gegeten. Het is alleen effectief tegen larven in hun actieve voedingsfase, en dus kunnen er meerdere behandelingen nodig zijn om een ​​plaag te verwijderen.

Gebruiken, meng het poeder met water volgens de instructies, en spuit over de hele te beschermen plant. Opnieuw aanbrengen na regen, en ook om de paar dagen als de bacteriën in zonlicht afbreken.

Eco-Neem is een ander organisch bestrijdingsmiddel dat effectief is tegen legerwormen en tegen ongeveer 200 andere plagen. Echter, zoals bij elke breedspectrumbehandeling, wees je bewust van de mogelijke bijwerkingen voor nuttige insecten en gebruik het met zorg.

Legerwormen zijn meestal geen groot probleem in de moestuin, maar wanneer de omstandigheden perfect zijn om te fokken, aantallen kunnen snel toenemen en leiden tot de kenmerkende invasies van enorme aantallen. Maar als u weet waar u op moet letten en klaar bent om bij de eerste waarschuwingssignalen in te grijpen, en u kunt uw tuin meestal de grootste schade besparen.