Bodembemonstering is altijd een belangrijk managementinstrument geweest om ervoor te zorgen dat een gewas de voedingsstoffen krijgt die het nodig heeft. Nog, de technologie die de kritische details in het vuil blootlegt, is door de jaren heen weinig veranderd.

“Hoewel we enige vooruitgang hebben gezien op gebieden als zonebeheer en het bepalen waar monsters genomen moeten worden, we baseren nog steeds het merendeel van onze bodembeheerbeslissingen op een decennia oud proces, ” zegt Terry Aberbacht, een Canadese landbouwer en precisielandbouwconsulent.

Omdat hij een beter begrip wilde van wat het zaad tegenkomt als het eenmaal de grond in gaat, motiveerde Erik Eising om bodemmonsters in de 21e eeuw te brengen. Nabij-infraroodspectroscopie (NIR) zou de antwoorden bieden waarnaar hij op zoek was.

“Karl Norris ontwikkelde NIR-spectroscopie tijdens de Tweede Wereldoorlog terwijl hij werkte bij het USDA Instrumentation Research Laboratory, ’, zegt Eising, oprichter en CEO van SoilReader. “De Canadese arts Phil Williams paste die technologie begin jaren zeventig toe op graananalyse. Het zorgde voor een revolutie in het graanbeheer. Als mijn mentor, hij hielp me de theorie achter de kracht die nodig is voor een spectroscopie te begrijpen.”

Op basis van die kennis, Eising ontwikkelde SoilReader. Het plug-and-play-apparaat bestaat uit saffierglas, een spectrometer, en een microcomputer.

“Als dat glas van industriële kwaliteit de grond raakt, de reflectie wordt opgevangen en naar de spectrometer gestuurd, ', zegt Eising.

De gepatenteerde technologie meet negen bodembestanddelen (N, P, K, pH, OM, EG, vochtigheid, klei, en zand) in realtime, op verschillende dieptes, on-the-go – zonder een greintje vuil te verwijderen.

SoilReader werkt het beste bevestigd aan een kouter, die werkt als een gigantische pizzasnijder terwijl hij door de grond beweegt, ongestoord laten (vergeleken met een schacht).

“Het is het verschil tussen het snijden van een pizza met een ronde pizzasnijder versus het slepen van een mes eroverheen, " zegt Cal Harrison, vice-president marketing voor SoilReader. "Het kouter stelt ons ook in staat om meerdere diepten met één doorgang te analyseren in tegenstelling tot een schacht."

“Als je de grond verstoort, je kwaliteit van spectra is weg. U moet de grond op dezelfde plaats laten staan ​​zonder deze aan te tasten, dat is wat we doen met deze technologie, ', zegt Eising.

SoilReader bevindt zich in de laatste fase van veldnauwkeurigheid en duurzaamheidsdocumentatie en zal in 2020 beschikbaar zijn voor aankoop.