De vraag “hoe lang leven kippen” is bijna niet met zekerheid te beantwoorden. Ondanks de beste preventieve maatregelen, elke kip kan bezwijken voor een ziekte, een parasiet oppakken, of op elk moment worden gedood door een roofdier. De levensverwachting kan ook variëren op basis van levensomstandigheden en vele andere factoren, zoals genetica, waar kippenbezitters eenvoudigweg geen rekening mee kunnen houden. Dat gezegd hebbende, er zijn een paar constante factoren die ons in staat stellen om de geschatte levensverwachting van een kip op basis van ras te schatten, maat, en legcapaciteit.

Hou van honden, kleine kippen leven langer dan grotere. De reden daarvoor is dat kriel- en dwergvogels veel minder lichaamsmassa te onderhouden hebben dan, zeggen, een Brahma-kip. Dus hun lichaam doet minder werk en verslijt langzamer. Veel krielvogels kunnen 10 jaar of ouder worden als ze op de juiste manier worden verzorgd. Maar er zijn variaties binnen rassen die het verschil in de wereld kunnen maken.

Rasvariatie is waarschijnlijk de grootste factor in hoe lang een kip zal leven en de meest betrouwbare indicator van hun natuurlijke levensduur. Veel erfgoedrassen zijn relatief winterhard en hebben een lange levensduur; Rhode Island Reds kunnen bijna acht jaar leven. In tegenstelling tot, hybriden met een hoge productie en andere vogels die zijn geselecteerd om specifieke eigenschappen te hebben, neigen naar een kortere levensduur. Een deel hiervan is dat wanneer mensen selectief fokken voor een specifieke eigenschap, zoals een hoge eiproductie of prachtige veren, ze hebben de neiging om als bijwerking ook andere eigenschappen te produceren. Dit kan een neiging tot ziekte of ziekte omvatten die de levensduur van een kip drastisch kan verkorten.

De derde factor met de grootste impact op de levensduur van kippen is de eierproductie. Op dezelfde manier dat grotere vogels meer energie nodig hebben en hun lichaam meer moet doen om in leven te blijven, een kip die vijf of zes eieren per week legt, verbruikt veel energie en voedingsstoffen om die eieren te produceren. Op een bepaald moment, de beste verzorging en voeding ter wereld maken dit niet goed, en die kip zal eerder vier of vijf jaar worden in plaats van acht of negen. Dit principe wordt misschien het best gedemonstreerd door Matilda, de vorige wereldrecordhouder voor oudste kip. Ze stierf in 2006 op de rijpe leeftijd van 16, nog nooit een ei hebben gelegd.

Hierop zijn uitzonderingen, zoals de eerder genoemde Rhode Island Red, die langlevende betrouwbare eierleggers zijn. Maar zelfs onder rood, legkippen uit een productiestam leven een kortere levensduur dan hun zussen uit de erfgoedstam van hetzelfde ras. In het algemeen, de kortstlevende kippen zijn hoogproductieve hybride eierleggers, en de kippen die de minste eieren leggen, leven het langst.

Op de vraag hoe lang een kip leeft, er is nog een laatste ding om te behandelen:de levensduur van hanen. Ze zijn meestal korter dan die van kippen, zelfs van hetzelfde ras en onder dezelfde omstandigheden leven. Dit druist in tegen de levensduur van het kippengemiddelde dat we hierboven hebben uiteengezet. Hanen leven niet lang, en kippen hebben de neiging om langer te leven.

Hoe lang leggen kippen eieren?

Dat brengt ons bij de vraag hoeveel jaar een gezonde kip eieren legt. De meeste hennen beginnen te leggen rond de leeftijd van 18 maanden, maar ze gaan over het algemeen niet door tot op hoge leeftijd. Weer hier, er kunnen verschillen zijn tussen rassen en drastische verschillen tussen individuele kippen. En hier weer, de essentiële vraag is of prioriteit moet worden gegeven aan een hoge productie of een langere legperiode, aangezien de twee elkaar meestal uitsluiten.

Het probleem is dat eigenaren van kippen in de achtertuin vaak iets heel anders willen van hun kippen dan industriële producenten. Industriële producenten willen kippen die zo snel mogelijk eieren leggen in een zo kort mogelijke tijd. Dit betekent veel productievogels, vooral de moderne hybriden, leggen bijna elke dag eieren gedurende 18 maanden of twee jaar en stoppen dan of verminderen de capaciteit drastisch. Dit is prima voor een industriële opstelling waar de vogel eenvoudig kan worden vervangen zodra ze stopt met het leggen van eieren, maar minder dan ideaal voor veel homesteaders in de achtertuin die gedurende meerdere jaren een constante aanvoer willen.

Er zijn compromiskeuzes, zoals een productiestam van een erfgoedras. Deze vogels houden nog steeds een frequente productie, maar ze gaan langer mee dan de hybriden, zowel als actieve eierlagen als hun algehele levensverwachting. Alleen al de overstap van een industriële hybride naar een traditioneel geproduceerde soort zal het aantal jaren van hoogproductieve eierleggen waarschijnlijk verdubbelen tot drie of vier jaar. Puur erfgoedrassen of zeldzame leghennen zullen waarschijnlijk het langst meegaan in termen van productie, namelijk vijf tot tien jaar.

Maar ruwe cijfers vertellen niet het hele verhaal. "Vijf jaar productie" betekent niet dat ze vijf jaar hetzelfde aantal eieren heeft gelegd als toen de kip nog maar twee jaar oud was. Zoals iedereen met pijn en pijn je kan vertellen, ouder worden (zelfs gracieus) betekent vertragen, en dit geldt ook voor kippen en hun eieren leggen. De meeste hennen leggen de meeste eieren in hun eerste productiejaar en beginnen daarna af te vallen. Hun eierproductie zal geleidelijk blijven afnemen totdat ze uiteindelijk helemaal geen eieren meer leggen.

Wat te doen als u uw kippen niet kunt houden?

Zelfs voor mensen die van hun vogels houden en volledig bereid zijn om voor 15 jaar of langer voor hen te zorgen, soms kan het nodig zijn om een ​​nieuw thuis voor hun kudde te vinden. Misschien wilde iemand het houden van kippen uitproberen en is hij tot het besef gekomen dat het niets voor hen is. Hoe dan ook, het herplaatsen van kippen is lastig.

Uw beste gok is waarschijnlijk een lokale boerderij die al op grote schaal kippen houdt, ergens waar het toevoegen van uw koppel aan de mix geen grote herberekeningen vereist. Zoek online of neem contact op met de lokale kippenhouderij om mensen te vinden die misschien op zoek zijn naar nog een paar kippen, of in ieder geval bereid om er nog een paar op te nemen.

Als dat niet lukt, een boerderij-specifieke dierenredding is waarschijnlijk de laatste beste optie. Het plaatselijke dierenasiel is waarschijnlijk niet uitgerust om voor een kudde kippen te zorgen, maar afhankelijk van waar je woont, kunnen er organisaties zijn die gespecialiseerd zijn in het redden en herplaatsen van ongewenst vee

Algemeen, de belangrijkste conclusie is dat het houden van kippen geen geweldige activiteit is om in een opwelling te ondernemen. In tegenstelling tot een doe-het-zelf-project dat je nooit afmaakt, kippen kunnen niet naar de kelder worden verplaatst als je er niet meer mee om wilt gaan, en hun levensverwachting zorgt ervoor dat u vastzit aan een verbintenis van 10 jaar of meer. Als u dit van tevoren weet, heeft u een realistische basis om te beginnen, en je kunt je voorbereiden op een langlevende, gezonde kudde.

---

Over onze gastschrijver, Chris Lesley:

Chris fokt al meer dan 20 jaar kippen in de achtertuin. Ze heeft een koppel van 11 kippen (inclusief 3 Silkies) en leert momenteel mensen over de hele wereld hoe ze voor gezonde kippen moeten zorgen. Zij is de hoofdredacteur van de website Kippen en meer .