specifiek, deze lieveheersbeestjes zijn Rhode Island Reds, een vrij algemeen legkippenras, en aantal rond de driehonderd. Ze wonen in een hoepelhuis van hout en zwaar plastic dat ongeveer 3, 000 vierkante voet en omvat onder meer accommodaties zoals met stro omzoomde nestkasten en natuurlijke houten slaapplaatsen. De zijkanten van het hoepelhuis worden opgerold om ventilatie en extra zonlicht mogelijk te maken, en tijdens de meeste dagen worden de luiken geopend om de kippen vrij te laten rondlopen op de omliggende velden en bossen. Zij zouden moeten, volgens welke normen dan ook, wees heel blije kippen.

Het belangrijkste probleem deed zich medio januari voor, tijdens een koude periode die de kippen ervan weerhield om buiten rond te dwalen. In plaats van de grond te porren op zoek naar wormen, insecten, en andere dergelijke lekkernijen, de vogels begonnen elkaar tegen te werken. Als verveelde broers en zussen op een roadtrip, ze pikten naar elkaar - over het algemeen ongevaarlijk gedrag, tot het uit de hand liep. Kippen hebben de neiging om de acties van andere vogels in hun koppel na te bootsen, van het zich wagen naar buitenaardsen, besneeuwde velden om de inhoud van een gebarsten ei aan te vallen. De aanblik van bloed op hun metgezellen, niet ongewoon bij jongere vogels als ze beginnen te leggen, veroorzaakt een kudde-brede razernij die een situatie snel kan veranderen van alleen ongemakkelijk in dodelijk voor de vogel.

Deze razernij van vijandschap, bekend als kannibalisme, bestaat uit vele vogels die onophoudelijk aan de aars (of cloaca) van de gewonde vogel pikken en kan leiden tot permanente reproductieve schade en de dood. Anders dan de vaststelling van de pikorde, dit proces is meestal gericht op gewonde personen met bloed als primaire bron van provocatie. Als het vroeg wordt opgemerkt, de gewonde vogel kan worden verwijderd, schoongemaakt, en keerde terug naar het hoepelhuis of kippenhok nadat ze voldoende hersteld was om aan de aandacht van haar leeftijdsgenoten te ontsnappen. Echter, als een dergelijke kannibalisatie ongecontroleerd wordt gelaten in een populatie kippen, het kan zeer schadelijk zijn voor de kudde. En zo begon mijn poging om de tijd van de kippen in beslag te nemen. Beginnen, Ik heb een professor geraadpleegd aan de University of Connecticut Agricultural Extension. Hier is hoe de hoofdboer van de boerderij en ik het advies hebben toegepast dat we hebben gekregen.

Flannery Pearson-Clarke

1) Zorg voor een interessante omgeving

Hoewel ze de lieveheersbeestjes niet door de velden konden laten zwerven, de primaire oplossing voor hun pikprobleem was om bronnen te verschaffen voor het opruimen in de hoepelhuizen. Hun huizen hadden al een gezonde voorraad bladafval op de grond, die in de herfst werd verzameld en gedroogd. Bladafval zorgt voor een isolatiedeken, voorkomt geur in het hoepelhuis, en biedt een locatie voor stofbaden - amusement voor zowel mens als gevogelte. Het belangrijkste is, bladeren bieden een veld om te foerageren wanneer het weer buitenactiviteiten verhindert. evenzo, het toevoegen van andere natuurlijke afleiding hielp om een ​​stimulerende omgeving te behouden. De boerderij heeft verschillende afgedankte kerstbomen kunnen bemachtigen, die de geur van de hoepelhuizen verbeterde en beschermende schuilplaatsen bood voor gewonde vogels. zitstokken, met veel ruimte voor de hele kudde, bieden ook toevluchtsoord voor gewonde personen.

2) Houd ze gevoed

Het constant houden van voedsel- en waterbronnen voor de kudde hielp de onrust te verminderen, honger, en verveling. De legkippen werden zowel 's ochtends als 's avonds gevoerd - respectievelijk een graanmengsel en een kleine aanvulling van gebroken maïs - met wat restkorrels in het bladafval als voer voor de verzamelaars. Kippen houden ook van etensresten. Deze kudde vond vooral plezier in aardappelschillen en bladgroenten die, wanneer gegeven, ze zouden gebruiken voor een kudde-wijd spel van kippenjacht. De tijdelijke overwinnaar zou de prijs in hun snavel grijpen, terwijl een horde kippen hem snel op de hielen volgde. De daaropvolgende melee lijkt op, alweer, broers en zussen bezig met een kleine, speelse worsteling.

Meer delicate bladgroenten zoals boerenkool en boerenkool zorgden voor tijdelijke opwinding, maar voor uitgebreid amusement, kool bleek het meest gunstig. In vieren gesneden voor gemakkelijk toegankelijke bladeren, hele hoofden werden aan het plafond van het hoepelhuis gehangen om een ​​meer constante bron van restjes te vormen.

Flannery Pearson-Clarke

3) Houd de kudde in de gaten

Het bieden van entertainment helpt zeker verveling bij kippen tegen te gaan, zoals het mensen doet, maar aanhoudende waakzaamheid voorkomt het meest effectief de uiteindelijke gevolgen van kannibalisme wanneer het echt een probleem wordt. Het verwijderen van gewonde individuen vermindert onmiddellijk de reactie van de kudde, hopelijk voordat ze blijvende schade aanrichten. Bewustwording van activiteit in het hoepelhuis of hok maakt het ook mogelijk om bijzonder vijandige individuen te observeren en te verwijderen, die aanzetten tot grootschalige aanslagen. Regelmatig controleren van de kippen vermindert slecht gedrag en biedt de mogelijkheid om de voedsel- en watervoorziening te controleren.

Hoewel deze suggesties grotendeels succesvol waren op de kleine boerderij waar ik werk, mijn eigen ervaringen zijn vrij beperkt. Deze suggesties zijn alleen bedoeld om uw kudde in de goede richting te wijzen als de winterse sleur en het daaropvolgende kannibalisme zich beginnen voor te doen. Afhankelijk van omgevingsstressoren en de kippen zelf, koppels reageren verschillend op prikkels en deze suggesties moeten mogelijk worden aangepast aan de vogels en het spelen van vogels aanmoedigen. Neem voor meer specifiek advies altijd contact op met uw plaatselijke uitbreidingskantoor.