Als het goed is gedaan, voedselcompostering is een uitstekende manier om afval te verwijderen en tegelijkertijd tuinvriendelijke bodemadditieven te creëren. Maar, als het op een slordige manier wordt gedaan, al dat organisch afval wordt een handig en stinkend buffet voor ratten, muizen en ander ongedierte. Hier leest u hoe u slechte geuren en ratten uit uw composthoop kunt houden.

“Voor de thuiscomposter, als je niet op je compost let, vetten, vlees en zuivel [afval] op je stapel kan een probleem zijn, Mark Koning, specialist bij het Maine Department of Environmental Protection, zei. “Daarom wordt mensen vaak verteld om die items niet te composteren, maar zolang je op de compost let, het hoeft geen problemen te veroorzaken.”

King hielp bij de oprichting van de Maine Compost School in 1993 en is de huidige directeur. Hij vertelt aspirant-composteerders dat vochtbeheer de sleutel is tot effectief en schoon composteren.

“Het draait allemaal om het vocht, ' zei koning. "Als je voedselafval composteert, is het ongeveer 80 procent water [en] als mensen het te druk hebben en te veel voedsel [afval] toevoegen, kan de composthoop te veel vocht krijgen."

Als het vochtgehalte boven de 70 procent komt, koning zei, het verdringt zuurstof en schept voorwaarden voor anaëroob metabolisme - het creëren van energie in afwezigheid van zuurstof. Het bijproduct van dit anaërobe proces zijn organische zuren die ruiken naar afval of rottend voedsel.

“Dat trekt ratten en ander ongedierte aan, ' zei koning.

Het is ook wat eventuele buren benedenwinds van de composthoop ergert.

"De gemakkelijkste manier om die geuren onder controle te houden, is niet om de omstandigheden te creëren die ze in de eerste plaats veroorzaken, ' zei koning. "Je moet de compostmaterialen breken om de zuurstof te laten stromen."

King zei dat hij een fan is van wat hij 'Ronco-compostering' noemt, een term die hij heeft bedacht door de 'tijdbesparende' keukenapparatuur die door Ronco wordt verkocht, te gebruiken.

“Hun motto voor een aanrechtapparaat was ‘zet het op en vergeet het maar, ’, zei Koning. "Ik heb het over 'instellen en vergeten' composteren."

Compost is het gelukkigst en het meest productief wanneer het wordt gemengd in een verhouding van één deel "groen" - of organisch - afval tot twee delen koolstof die "bruin" afval produceert, zoals bladeren of mest.

“Met die verhouding krijg je 55 procent vocht, ' zei koning. “Dat is perfect om te composteren.”

Als het goed is gedaan, aan zijn lot overgelaten zal bruin- en groenafval in ongeveer acht maanden worden afgebroken tot bruikbare compost, hij zei.

Studenten van King's compostschool bezoeken vaak Kinney Compost in Knox, waar Wes en Gwen Kinney al 20 jaar visafval omzetten in door de Maine Organic Farmers and Gardeners Association goedgekeurde compost.

En, als iets een nare geur zou veroorzaken en ongedierte zou aantrekken, het zou rottende vis zijn.

“Je moet er gelijk in hebben, ' zei Gwen Kinney. "Je kunt [de vissen] niet gewoon laten zitten en zich ophopen."

Elke ochtend arriveren afvalproducten zoals vissenhuid of hele zalm die niet geschikt zijn voor menselijke consumptie bij de Kinney's-faciliteit.

“Elke middag gaat mijn man naar buiten en roert het erdoor zodat het goed wordt gecombineerd met zaagsel, koemest of andere [bruine] compost, ” Gwen Kinney zei:“Door dat te doen, je krijgt geen vieze luchtjes en het is een uitstekende compost.”

King's go-to bruin afval is paardenmest, waarvan hij zei dat het zowat het beste is wat iemand kan gebruiken.

“Het heeft veel ‘pluizige’ koolstoffen die zorgen voor een goede luchtstroom, " hij zei. "Het heeft ook een hoog stikstofgehalte en bevat veel bacteriën die gunstig zijn voor compostering."

Bij het starten van een nieuwe composthoop, King zei dat hij begint met een laag paardenmest van 15 cm op de bodem van de compostbak, laat zes centimeter tussen de mest en de zijkanten van de bak.

Volgende, hij voegt een laag voedselafval toe bovenop die mest en dan nog een 15 cm dikke laag paardenmest die het voedsel bedekt en zich uitstrekt tot in die ruimte tussen de onderste laag en de zijkanten van de bak.

“Dat sluit de voedsellaag af en voorkomt geurtjes, " hij zei. “Als het voedsel tijdens het composteringsproces toch gaat stinken, die geuren komen niet door de mestlaag [omdat] het werkt als een natuurlijke biofilter.”

King blijft zijn compost vervolgens het hele seizoen in een soort voedselverspilling-parfait van paardenmest leggen.

“Er is helemaal geen geur van de mest, " hij zei. "Het leuke van paardenmest is dat het vanzelf composteert en het eten is gewoon mee voor de rit."

Composteren in Maine, koning zei, heeft gewoon zin.

“Compost is geen meststof, maar het verbetert en herbouwt arme grond, " hij zei. "We hebben een zwakke en arme grond in Maine [en] door te composteren help je de grond en recycle je afval."

Gwen Kinney zei dat ze nooit problemen hebben gehad met ratten of knaagdieren, dacht dat er af en toe een stinkdier is gespot bij het bekijken van hun compost.

“Mijn zoon zorgt voor die, ’ zei ze lachend. "Je wilt niet weten hoe."

Als muizen of ratten rondsnuffelen op zoek naar een gratis maaltijd bij de composter, King zei dat het probleem waarschijnlijk te veel vocht is, en kan eenvoudig en vrij snel worden opgelost.

"Het goede nieuws, het is een gemakkelijke oplossing, " hij zei. “Voeg meer bruin compostmateriaal toe, roer het goed door en je zou het probleem moeten oplossen.”

Succesvol composteren?