Kan je de dag niet beginnen zonder een glas sinaasappelsap? Je bent zeker niet de enige. Sinaasappels in hun vele vormen - sap, pulp, en schil – zijn gewilde vruchten over de hele wereld. In het algemeen, sinaasappelsap zoals we dat in Noord-Amerika kennen, is afkomstig van navelsinaasappels. Echter, er zijn veel soorten sinaasappelen. Hoeveel sinaasappelrassen zijn er eigenlijk? Laten we het uitzoeken.

Hoeveel sinaasappelrassen zijn er?

De zoete sinaasappel ( Citrus aurantium var. sinensis ) komt niet in het wild voor. Het is een hybride, hoewel van welke twee soorten er veel gissingen zijn. De meeste bronnen lijken zich te vestigen op het huwelijk tussen de pomelo ( Citrus maxima ) en de mandarijn ( Citrus reticulata ).

Verwarring rond de oorsprong van de teelt ook, maar er wordt aangenomen dat het eerst in China is geteeld, noordoosten van India, en mogelijk Zuidoost-Azië. Italiaanse handelaren brachten het fruit rond 1450 naar de Middellandse Zee, of Portugese handelaren rond 1500. Tot op dat moment, sinaasappelen werden voornamelijk gebruikt voor medicinale doeleinden, maar rijke aristocraten grepen al snel de geurige, sappig fruit voor zichzelf.

Soorten Sinaasappels

Er zijn twee basiscategorieën sinaasappel:de zoete sinaasappel ( C. sinensis ) en de bittere sinaasappel ( C. aurantium ).

Zoete sinaasappelvariëteiten

Zoete sinaasappel is verdeeld in vier klassen, elk met verschillende kenmerken:

• gewone sinaasappel - Er zijn veel variëteiten van gewone sinaasappel en deze wordt veel gekweekt. De meest voorkomende variëteiten van gewone sinaasappelen zijn de Valencia, Hart's Tardiff Valencia, en de Hamlin, maar er zijn tientallen andere soorten.
• Bloed of gepigmenteerde sinaasappel – De bloedsinaasappel bestaat uit twee soorten:de lichte bloedsinaasappel en de diepe bloedsinaasappel. Bloedsinaasappels zijn een natuurlijke mutatie van C. sinensis . Grote hoeveelheden anthocyanine geven de hele vrucht zijn dieprode tint. In de categorie bloedsinaasappels, variëteiten van sinaasappelfruit zijn onder meer:​​Maltees, Moro, Sanguinelli, Scarlet Navel, en Tarocco.
• Navel oranje – De navelsinaasappel is van groot commercieel belang en we kennen hem goed als de meest voorkomende sinaasappel die bij de kruideniers wordt verkocht. Van de navels, de meest voorkomende soorten zijn de Cara cara, Bahia, droom navel, late navel, en Washington of California Navel.
• Zuurloze sinaasappel – Zuurloze sinaasappels hebben heel weinig zuur, vandaar weinig smaak. Zuurloze sinaasappels zijn fruit uit het vroege seizoen en worden ook wel "zoete" sinaasappels genoemd. Ze bevatten heel weinig zuur, die beschermt tegen bederf, waardoor ze ongeschikt worden voor het maken van sap. Ze worden over het algemeen niet in grote hoeveelheden gekweekt.

Tot de zoete, gewone sinaasappelvariëteiten behoort ook een originele citrussoort, de mandarijn. Onder de vele cultivars zijn:

• Satsuma
• Mandarijn
• Clementine

Bittere sinaasappelvariëteiten

Van de bittere sinaasappelen bestaat er:

• Sevilla sinaasappel , C. aurantium , die wordt gebruikt als onderstam voor de zoete sinaasappelboom en bij het maken van marmelade.
• Bergamot sinaasappel ( C. bergamie Risso) wordt voornamelijk in Italië verbouwd voor zijn schil, die op zijn beurt wordt gebruikt in parfums en ook om Earl Grey-thee op smaak te brengen.
• Driebladige sinaasappel ( Poncirus trifoliata ) komt hier soms voor en wordt ook gebruikt als onderstam voor zoete sinaasappelbomen. Driebladige sinaasappels dragen donsachtig fruit en worden ook gebruikt om marmelade te maken. Ze zijn inheems in het noorden van China en Korea.

Sommige oosterse vruchten vallen ook onder de categorie bittere sinaasappel. Waaronder:

• Naruto en Sanbo van Japan
• Kitchli van India
• Nanshodaidai van Taiwan

Wauw! Zoals je kunt zien, zijn er een duizelingwekkende verscheidenheid aan sinaasappels. Er moet zeker een soort sinaasappel zijn die bij jou en je ochtendsinaasappelsap past!