In 1953, de topmannen bij John Deere kwamen tot de onvermijdelijke conclusie dat hun 42-jarige vertrouwen op een tweecilindermotor, hoewel het een onverdeeld succes was, kon het bedrijf niet meer in stand houden. De vraag naar grotere tractoren overtrof het vermogen van een dergelijke motor om het benodigde koppel en piekvermogen te genereren.

Daarom, wat uiteindelijk bekend zou worden als de nieuwe generatie John Deere-tractoren toen deze in 1960 werd geïntroduceerd, werd al in 1953 bedacht.

Wimans droom

Toen gaf Charles Wiman, president en CEO van Deere, toestemming voor een ambitieus onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma om Deere's tractorlijn van de toekomst werkelijkheid te maken. De enige vereiste van Wiman was dat de ontwerpers Deere's goed zichtbare groene en gele kleurstelling behouden.

Waardeer nu dat bij het lanceren van deze enorme inspanning, Wiman zette zijn hele bedrijf op het spel en riskeerde Deere's nummer twee positie (naar IHC) op de markt en beëindigde een zeer winstgevend platform voor tweecilindermotoren.

Later, Wimans schoonzoon, Bill Hewitt, werd Deere CEO (Wiman stierf in 1955) en nam de taak op zich om de Nieuwe Generatie werkelijkheid te laten worden door het programma in een hogere versnelling te zetten en een hoogst geheim programma te creëren.

Hewitt zette de ontwikkeling van de Nieuwe Generatie onder de bekwame leiding van Merlin Hansen, die een team van ingenieurs verzamelde en begon te werken in een lege supermarkt in het centrum van Waterloo, Iowa. Op deze locatie, later bekend als het Deere Product Engineering Center (PEC), een nieuwe machine kreeg vorm. En bijna alles aan deze tractoren was origineel:nieuwe motoren, uitzendingen, hydraulische systemen, lijsten, Elektrische systemen, platformen van de operator, en styling.

In tegenstelling tot elke tractorupgrade

Modelupgrades in de industrie omvatten vaak kleine wijzigingen aan de componenten van de oude lijn. Een upgrade waarvoor een derde nieuwe onderdelen nodig zijn, wordt gekarakteriseerd als een grote onderhoudsbeurt.

Bedenk dat meer dan 95% van de onderdelen van de nieuwe generatie nieuw waren!

Ook, wat van Hansen en zijn ontwerpteam werd verwacht, was niet alleen een tractor te fabriceren die de concurrentie zou inhalen, maar om alle marktstandaarden te overtreffen. En het was duur werk. Bedenk dat de prijs van het veranderen van de productielijn om alleen de nieuwe motoren te produceren een prijskaartje had van ongeveer $ 70 miljoen in de dollars van vandaag.

Elk onderdeel voor elk aspect van de nieuwe tractorlijn moest worden ontworpen, ontworpen, gefabriceerd, getest, gewijzigd, opnieuw getest, aangepast, steeds opnieuw en opnieuw getest onder een intensief tijdschema. En zodra een onderdeel de controle van prototype-ingenieurs heeft doorstaan, toen moesten de productie-ingenieurs uitzoeken hoe het gefabriceerd kon worden. En een nieuwe reeks bewijzen van de onderdelen zou beginnen.

Als klap op de vuurpijl is het feit dat er niet minder dan vijf nieuwe modellen werden gemaakt in een verbazingwekkende reeks configuraties, waaronder rij-crop, nut, hoge oogst, boomgaard, industrieel, en zelfs crawler-versies. In alles, maar liefst 13 configuraties zijn gemaakt en aangeboden met gas, diesel, en LPG-motoren.

Tegelijkertijd, een ander team werkte aan de update van de oudere tweecilindermodellen, en daaruit kwam de 30-serie (330, 430, 530, 630, 730, en 830) in 1958.

Enkele van de beste breinen in de industrie werden aan de taak gesteld om deze nieuwe lijn te creëren. Wally Dushane had de leiding over het ontwerp, terwijl Don Wielage de ontwikkeling voor zijn rekening nam. Beide mannen worden nu beschouwd als reuzen in de wereld van landbouwtechniek.

Deere nam contact op met de beroemde industrieel ontwerper Henry Dreyfuss om nieuwe kleding voor de nieuwe generatie machines te maken. het bedrijf van Dreyfuss, die het ontwerpen van menselijke factoren innoveerde, had een hand in het stylen van eerdere Deere-tractoren. Maar nu kreeg zijn firma nieuwe marsorders:begin met een schone lei en maak er het beste van.

Het onder de pet houden

In relatieve termen, de inspanning was vergelijkbaar met het Amerikaanse ruimteprogramma. En Hewitt eiste dat het geheim werd gehouden, wat de medewerkers van Deere zeven jaar deden. Dat was een grote prestatie. Overwegen, bijvoorbeeld, dat personeel dat nieuwe onderdelen bestelde voor het vervaardigen van prototypes dit moest doen zonder leveranciers te vertellen wat er aan de hand was. En prototypetrekkers moesten worden afgedekt terwijl ze werden vervoerd voor veldtesten, niet alleen op Deere's testlocatie in de buurt van Waterloo, maar ook op andere locaties zoals Texas, Californië, of Arizona.

Toen het op 30 augustus werd geïntroduceerd tijdens een evenement van wereldklasse in Dallas, 1960, de nieuwe generatie bood tal van toonaangevende ontwikkelingen.

Stel nieuwe ontwerpnormen in

Het hydraulische systeem van de lijn leverde 20 gpm bij 2, 000 psi. Concurrerende tractoren leverden 10 gpm tot 15 gpm op bij ongeveer 800 psi tot 1, 000 psi. En het hydraulisch systeem met gesloten centrum van Deere (tegenwoordig werken alle tractoren van meer dan 80 pk met hydraulisch systeem met gesloten centrum, een systeem dat Deere hielp te standaardiseren) leverde meer vermogen op aanvraag en was daarmee zuiniger. Het ontwerp van Deere stal slechts 1½ pk. van de motor, een norm die toen nog ongehoord was.

De tractoren van de nieuwe generatie waren ook de eersten met hydraulische rembekrachtiging die in olie liep, wat betekende dat ze geen aanpassing nodig hadden.

Boven op het bestuurdersplatform, De ontwerpers van Dreyfuss hadden een stoel gemaakt die geen enkele andere tractor kon evenaren.

Dat de 10-serie een ongekend succes was, is te zien aan de Model 4010, die samen met zijn opvolgers (de 4020 en de 4320) de meest gekopieerde tractor in de tractorgeschiedenis werd.

Lees meer over de geschiedenis van John Deere in Deere's Watershed Tractor.