De RSPCA heeft voorzichtig het nieuws verwelkomd dat de regering een consultatie over de "productiemethode" -etikettering op voedsel zal versnellen, waarschuwing dat het niet mag worden gebruikt om de invoer van voedsel te rechtvaardigen dat is geproduceerd met lagere normen voor dierenwelzijn.

David Bowles, hoofd public affairs van de RSPCA, zei:"De langverwachte stap van de regering om de etikettering van de 'productiemethode' in te voeren, is zeer welkom, mag echter niet worden gebruikt als rechtvaardiging om invoer van lagere welvaartsimporten toe te staan ​​die illegaal zouden zijn als ze in het VK zouden worden geproduceerd.

Hij voegde eraan toe:“We weten van schaaleieren dat verplichte etikettering werkt. Maar het is een vangnet en de regering moet ervoor zorgen dat haar verklaarde toezegging om niet weg te onderhandelen over ons hogere dierenwelzijn in wetgeving wordt opgenomen.”

Momenteel, producenten zijn niet wettelijk verplicht om consumenten informatie te verstrekken over de productiemethode op het verkooppunt. Veel producten worden op de markt gebracht met afbeeldingen van glooiende velden, gelukkige dieren of fictieve boerderijnamen, ongeacht waar die dieren worden gehouden.

De RSPCA pleit al lang voor verplichte "productiemethode"-etikettering, om consumenten te helpen begrijpen hoe die landbouwhuisdieren werden grootgebracht. Beurtelings, dit zou boeren meer prikkels geven om te produceren volgens hogere welzijnsnormen, maar het zou niet voorkomen dat goederen die zijn geproduceerd volgens lagere welzijnsnormen, het VK binnenkomen.

De heer Bowles vervolgde:"Het VK verbiedt momenteel producten zoals gechloreerde kip, met hormonen behandeld rundvlees of wrede landbouwpraktijken zoals de conventionele legbatterij voor de eierproductie of varkenszeugenstallen. Tenzij we deze normen handhaven, we worden geconfronteerd met een race naar de bodem, waar prijs, geen kwaliteit, beïnvloedt wat er in onze supermarktschappen terechtkomt.

"Er zijn grote kansen om op producten te benadrukken hoe dieren worden geproduceerd, speciaal voor kippen, varkens en zelfs zalm. Maar hoewel het labelen van de ‘productiemethode’ een belangrijke stap in de goede richting is, ervoor zorgen dat dierlijke producten die naar het VK worden geïmporteerd, voldoen aan onze hogere welzijnsnormen."