De meeste mensen beschouwen kalkoenen niet als tuinhoenders, maar ze kunnen er zijn. Moet je de schrokkende vogel aan je huis toevoegen?

"Veel mensen die ervoor kiezen om ze groot te brengen omdat ze ze met Thanksgiving gaan eten, ” zei R. Scott Beyer, uitbreiding pluimveespecialist aan de Kansas State University. Beyer zei dat kalkoenen ook worden grootgebracht om te showen op plattelandsbeurzen en als huisdier worden gehouden.

Ann Accetta Scott, blogger bij Farm Girl in the Making, fokt al drie jaar kalkoenen op haar 2 hectare grote hoeve in Preston, Washington. Ze zei dat hoewel kalkoenen geweldig zijn voor vlees, ze kunnen uitdagender zijn dan andere vogels.

"Ze zijn soms veel temperamentvoller [dan andere vogels], ', zei Accetta-Scott. “Als je ze niet in een hok opleidt, je haalt ze de hele tijd uit bomen. Ze zijn wat moeilijker te beheren en te onderhouden als je niet gewend bent aan grotere vogels.”

Wat moet je weten voordat je een kalkoen krijgt?

Ga er niet vanuit dat u de wet kent voor het houden van kalkoenen, alleen maar omdat u de wetten voor kippen kent. De voorschriften voor het fokken van kalkoenen kunnen anders zijn dan de andere verordeningen voor dieren in de achtertuin, dus neem contact op met uw lokale overheid en controleer uw bestemmingscodes voordat u besluit uw vogels te halen.

“Vaak is regelgeving alleen gericht op pluimvee en negeert kalkoenen. Een paar staten reguleren zelfs kalkoenen als vee, niet als pluimvee, ' zei Beyer. “Sommige steden en dorpen verbieden vee. Sommige steden laten geen mannen toe. Het is nu alle kanten op."

Als u eenmaal heeft vastgesteld of u legaal kalkoenen op uw eigendom mag hebben, de volgende stap is ervoor te zorgen dat u over de juiste middelen beschikt, namelijk voeden.

“Het allereerste dat je moet identificeren, is wie zaad gaat leveren, ' zei Beyer. Kalkoenen hebben andere voedingsbehoeften dan kippen. Beyer legde uit dat veel retailers pluimveevoer zullen verkopen, maar het heeft niet genoeg eiwitten voor jonge kalkoenen. "Kalkoenen hebben iets nodig dat voer voor jachtvogels of kalkoenen is."

Als u van plan bent uw kalkoen te eten, je moet ook van tevoren weten waar je de vogel gaat verwerken als je niet van plan bent hem zelf af te slachten.

“Ik herinner mensen altijd aan één ding:je moet weten hoe je die vogel gaat verwerken, ' zei Beyer. "De meeste moeder- en popwinkels doen geen pluimveesoorten."

Het National Center for Appropriate Technology houdt een doorzoekbare database bij van kleine pluimveeverwerkingsfabrieken die aangeeft of de fabriek kalkoenen verwerkt en of ze zijn geïnspecteerd door het Amerikaanse ministerie van landbouw en een vergunning hebben van overheidsinstanties.

Hoe verhouden kalkoenen zich tot ander pluimvee in de achtertuin?

Omdat het hoenderachtigen zijn, de volgorde die zware grondvoedende vogels classificeert, kalkoenen zijn het beste te vergelijken met kippen. Beyer zei dat zelfs hun eieren vergelijkbare smaken hebben, hoewel kalkoeneieren iets groter zijn en vaak gespikkeld.

“Turkije-eieren zijn eigenlijk ook geweldig voor consumptie, ', zei Accetta-Scott. Kalkoenen zullen minder eieren leggen dan kippen, Hoewel. Terwijl kippen bijna elke dag eieren leggen, kalkoenen leggen slechts ongeveer twee eieren per week.

Kalkoenen zijn veel groter en sterker dan kippen en ze kosten meer geld om te fokken. Ze hebben over het algemeen meer kilo voer per kilo gewichtstoename nodig dan kippen, en kalkoenen worden meestal minstens vier keer zo groot.

“Je krijgt minder vlees voor meer voer dan een kip, ' zei Beyer. “Je doet het als een werk van liefde, dus verwacht iets meer te betalen.”

Baby kalkoenen, of "kippen, ” zijn iets minder winterhard en gevoeliger voor hun omgeving dan andere soorten pluimvee in de tuin.

“Als je kleine vogels krijgt en zo mee naar huis neemt, is het heel belangrijk dat vooral de kuikens in het begin echt voer van hoge kwaliteit hebben. ' zei Beyer. "Ze zijn van nature gewoon niet zo krachtig als babykuikens. Ze gaan niet zo snel voor het voer.”

Kippen hebben ook een goed verwarmingssysteem nodig. “Zodra de kuikens arriveren, ze moeten de eerste maand in [een] broedmachine zitten terwijl de veren groeien en vogels hun eigen lichaamstemperatuur kunnen regelen, ' zei Anderson. Broeders moeten beginnen bij een temperatuur van ongeveer 95 graden Fahrenheit, en de temperatuur moet elke week met ongeveer 5 graden worden verlaagd.

"Je hebt een soort warmtesysteem nodig waarmee ze ernaartoe kunnen gaan als ze koel zijn en er vanaf als ze warm zijn, ', voegde Beyer eraan toe. “Veel mensen zetten te veel warmte op. Ik denk dat we daardoor meer vogels verliezen dan vogels die onderverhit zijn.”

Zelfs als ze eenmaal zijn gegroeid, kalkoenen zijn over het algemeen vatbaarder voor ziekten dan andere kippen in de achtertuin.

“Kalkoenen zijn wat malser, ' zei Beyer. "Kalkoenen zijn iets vatbaarder voor gewone dingen in de omgeving die kippen lijken af ​​te wimpelen."

Beyer zei extra voorzichtig te zijn om knaagdieren uit de kalkoenvoeders te houden, omdat ze ziekten kunnen dragen zoals coccidia, een darminfectie die veel voorkomt bij kalkoenen, die door de ontlasting kunnen die ratten in het voer achterlaten. Hij raadde aan om voerbakken op te hangen als extra preventieve maatregel.

Kalkoenen zijn bijzonder vatbaar voor mee-eterziekte, een pluimveeziekte die de darmen en lever van aangetaste vogels aantast, en mag dus niet in dezelfde ruimte als kippen worden grootgebracht.

“Kippen kunnen fungeren als tussengastheer voor dit organisme en mogen niet worden grootgebracht in hetzelfde huis dat kippen had, ”  zei Gary Anderson, dier- en biowetenschappelijke specialist aan de University of Maine Cooperative Extension. "Er zijn ziekten die door wilde vogels worden verspreid, dus het is een factor om rekening mee te houden bij de bioveiligheid om wilde vogels uit de hokken te houden."

Boeren die hun eigen kalkoenen kweken, zijn doorgaans meer tevreden over de smaak van het eindproduct dan boeren die kiezen voor in de winkel gekochte kalkoenen.

“Het lijkt erop dat veel mensen veel beter van smaak genieten. Ik denk dat dat komt door de tragere groei, ' zei Beyer. "Zelfs groenten als je ze oogst, hebben de neiging om meer smaak te hebben als ze langzaam worden gekweekt."

Wat voor soort kalkoen moet ik op mijn erf krijgen?

“Er zijn veel bronnen van kalkoenkuikens, ' zei Anderson. "De prijzen variëren nogal, afhankelijk van de broederij en het geselecteerde ras."

De meest voorkomende kalkoen is de Broad Breasted White, dat is het soort dat je tijdens Thanksgiving waarschijnlijk in supermarkten ziet. Het voordeel van de Breedborstwitte kalkoenen is dat ze niet vliegen en minder snel op moeilijk bereikbare plaatsen gaan stoken, maar kleine homesteaders geven misschien nog steeds de voorkeur aan erfgoedrassen.

"Ik gebruik graag traditionele rassen met mensen die alleen kalkoenen in hun achtertuin doen omdat ze langzamer groeien en ze structureel gezonder zijn, ' zei Beyer. "Ze kunnen veel fouten maken en ze kunnen nog steeds gezond zijn." Volgens Anderson, standaard kalkoenrassen worden meestal verwerkt op een leeftijd van 28 weken. Vleeskippen worden over het algemeen na 6 tot 12 weken verwerkt.

Beyer zei dat de bronzen kalkoen "waarschijnlijk de meest verbeterde thuiskalkoen is." Hij zei ook dat Black Spanish en Bourbon Red populair zijn. misschien mede door hun mooie kleuring, hoewel ze niet veel zijn verbeterd.

Het maakt niet uit wat voor kalkoen je krijgt, Anderson zei dat hij kuikens kocht van een broederij van het National Poultry Improvement Program, die hebben gesloten koppels en testen doen op ziekten zoals pullorum en vogelgriep.

Wat voor soort verblijf is het beste voor kalkoenen?

“Kalkoenen nemen veel ruimte in beslag, ', zei Accetta-Scott. “Als je geen groot kippenhok hebt, je zult er een moeten maken. "

Zorg ervoor dat de hokken bescherming bieden tegen roofdieren, toegang voor kalkoenen tot uitloop, slaapplaatsen waar ze 's nachts naar toe kunnen vliegen en een plek om te stofbaden. Beyer raadde binnen ten minste 4 vierkante voet per vogel aan en buiten tussen de 10 en 15 vierkante voet.

“Wat mensen verbaast, is hoe klein ze zijn, ' zei Beyer. Wees voorzichtig met loslopende kalkoenen, Hoewel; ze zullen in bomen vliegen en het kan moeilijk zijn om naar beneden te komen.

“Kalkoenen zijn zwaar en ze houden ervan om op stok te gaan, ' zei Beyer. “Ze kunnen vliegen. Ze kunnen zes tot zeven voet springen. Wees voorzichtig met waterleidingen, ze kunnen die dingen kapot maken en faciliteiten overstromen.”

Gebruik houtkrullen voor kalkoenstrooisel. Gebruik geen zaagsel of gerecycled krantenpapier; kalkoenen zullen de eerste opeten en verhongeren, en spreid hun benen op de laatste als kuikens.

“Het is het allerslechtste wat je kunt doen, ' zei Beyer. “De krant wordt vaak vertrapt, nat, glijdt over en wordt niet-absorberend. Het vormt papier-maché.”

Kalkoenen hebben misschien wat meer onderhoud nodig dan uw standaard achtertuinvogel, maar de inspanning kan de moeite waard zijn voor een spectaculair Thanksgiving-feest.

“Er is niets lekkerder dan een verse kalkoen te eten, ' zei Beyer. “Het is de Amerikaanse vogel, ”