Als Amber Kuemerle een etiket op een pot van haar Starfire Farms Hot Pepper Butter plaatst, ze weet dat het aan haar kwaliteitsnormen voldoet omdat ze het allemaal heeft gedaan - van het schoonmaken en malen van de paprika's, om een ​​paar echte voedselingrediënten toe te voegen, koken op de juiste temperatuur, en potten vullen. In tegenstelling tot veel huismerkproducten die vaak door anderen in massaproductie worden gemaakt, het Starfire Farm-label betekent dat alles wat in de pot zit, is gemaakt in de gecertificeerde keuken/winkel aan de Kuemerles' Sugarcreek, Ohio, eigendom. Wanneer het tijd is, Kuemerle laadt dozen met producten in haar Suburban om ze persoonlijk af te leveren bij groothandels, gebied winkels, of het postkantoor om online bestellingen uit te voeren.

"Ik hou van koken. Dat is mijn tijdverdrijf, mijn chill-tijd, ', zegt Kuemerle. Haar eigen recepten inblikken is haar favoriete roeping, na het doel om haar eigen baas te zijn.

Tegelijkertijd, ze maakt klanten blij met haar versies van salsa's en saladedressings, en ze laat ze kennismaken met een nieuwe smaakmaker:hete peperboter.

Beginnen

Vrienden en familie die zeiden geïnteresseerd te zijn in het kopen van de hete peperboter, kwamen op het idee om het op de markt te brengen. Het recept van de familie Kuemerle is gemaakt met Hongaarse waspepers, azijn, suiker, zout, en mosterd. De romige smaakmaker voegt pit toe aan alles, van hotdogs en hamburgers tot dipsauzen en eieren, macaroni en aardappelsalades. Nog, Kuemerle en haar man, Jason, kende de uitdagingen van het verkopen van een nieuw product. Toen ze Zifer's leerden, een lokaal familiebedrijf, de rechten op hun spaghetti wilden verkopen, Marinara, en andere sauzen, de Kuemerles zagen het als een kans.

“Het was al iets dat op de markt werd gebracht, dus dit was onze voet tussen de deur, ', zegt Kuemerle.

Ze werkte in 2004 met het bejaarde echtpaar en kocht het bedrijf in 2005. De Kuemerles voegden hun garage toe om een ​​gecertificeerde keuken van 30×45 voet te creëren. Met behoud van de basisrecepten, Kuemerle verhoogde de kwaliteit van de ingrediënten en elimineerde onnodige verdikkingsmiddelen en plankstabilisatoren. Na een paar jaar, ze introduceerde de hete peperboter en begon andere recepten toe te voegen, zoals een zoete vinaigrette en zoete, getextureerde salsa's (pittig, ananas, en perzik).

Behalve een student grafische kunst die het label hot pepper butter bedacht, Kuemerle ontwierp ook labels voor haar producten. Het enige onderdeel van het bedrijf dat ze verhuurde, was een bedrijf dat de voedingswaarden voor de etiketten leverde.

Ze maakt een dozijn producten die worden verkocht via distributeurs, bij lokale winkels, waaronder haar eigen - Starfire Farms Country Store in Berlijn, Ohio – en via de website, starfirefarms.com .

Van boerderij tot conservenfabriek

Toen ze hun conservenfabriek opzetten, zowel Jason als Amber brachten een aantal belangrijke vaardigheden mee. Ze groeiden op met het werken voor melkveebedrijven en het inblikken / invriezen van producten uit tuinen die ze hielpen planten en oogsten. Kuemerle's ervaring met het werken in een vleeswinkel en lunchdeli maakte haar vertrouwd met kwaliteitsnormen en sanitaire inspecties. Het biedt ook waardevolle connecties met distributeurs en leveranciers van ingrediënten die ze nodig heeft voor haar producten.

aanvankelijk, het paar kweekte de paprika's op hun plattelandsgebied een paar kilometer van hun huis, waar ze hooi verbouwen en varkens fokken voor 4-Hers en vrienden, een paar vleeskoeien, en wat kippen.

Met Jason fulltime aan het werk, groeien en inblikken werd te tijdrovend voor de ouders van drie kinderen (7 tot 11 jaar). Op een bepaald moment, ze hebben er 2 geplant, 000 peperplanten. Ze kochten een tijdje paprika's van een distributeur, maar met paprika's uit alle regio's van het land, Kuemerle was niet blij met de inconsistentie van de hitte van de paprika's. Bij het verkopen van hun producten op een boerenmarkt, ze ontmoetten de eigenaar van Yoder Acres Produce, een lokale teler, en sloot een contract met hem om zowel Hongaarse waxpepers als zoete bananenpepers te telen.

Het proces

Alle recepten van Kuemerle beginnen als recepten in kleine batches die ze perfectioneert voordat ze ze vermenigvuldigt om batches te maken die groot genoeg zijn om de 40 gallon te vullen, watermantel, gasgestookte ketels waar ze in kan. Het echtpaar kocht twee gebruikte ketels met tappen aan de onderkant om gloeiend heet product naar de vuller over te brengen. Vanwege de hoge pH van haar ingrediënten en de hoge temperaturen (200°F. en hoger), ze heeft geen extra verwerking nodig.

Kuemerle is van plan het hele jaar door inblikken door te reinigen, slijpen, en bevriezen 2, 000 tot 3, 000 pond Hongaarse waspepers elke zomer, evenals zoete bananenpepers voor boters en salsa's. Ze blikt producten meestal drie of vier dagen per week in, indien nodig, om aan de vraag te voldoen.

“De conservenfabriek geeft me de vrijheid en flexibiliteit om onze kinderen op te voeden en wat inkomen te genereren, " ze zegt.

Omdat ze alle producten maakt en bij sommige winkels levert, ze heeft banden ontwikkeld met eigenaren van kleine winkels, wat handig is bij het introduceren van nieuwe producten. geografisch, Starfire Farms heeft het geluk dat het zich in het hart van een Amish-toerismeregio bevindt.

in 2016, de Kuemerles opende Starfire Farms Country Store in Berlijn, waar ze de ingeblikte producten van Kuemerle verkopen, zepen, en kaarsen; Jason's hoefijzerkunstwerk; en items van een paar andere leveranciers.

“We hebben een tijdje gereisd en shows gedaan, " ze legt uit. “Toen dachten we, 'Waarom reizen we als mensen naar ons reizen?' ”

Toen een pand te huur kwam, ze openden de winkel.

Een bedrijf opbouwen

Dertien jaar na het starten van hun conservenfabriek, de Kuemerles hebben hun doel bereikt om hun hete peperboter op de markt te brengen. Het is nog geen must-have specerij, maar de belangstelling blijft groeien.

“Ik ben nu niet bezig met pushen en marketing, ', zegt Kuemerle. Vroegtijdig, zij en Jason boden monsters aan in supermarkten, verkocht product op boerenmarkten, en woonde gebiedsevenementen bij als verkopers.

Voor nu, met drie kinderen bezig in 4-H en andere activiteiten, haar focus ligt op het balanceren van familietijd met inblikken en het doen van boerenklusjes.

Haar passie voor het ontwikkelen van recepten is niet verdwenen, echter. Ze is van plan binnenkort een nieuwe barbecuesaus te introduceren.

Het uiteindelijke doel is om het bedrijf te laten groeien, zodat Jason ook fulltime in het bedrijf kan werken, in plaats van Kuemerle alleen te helpen.

Voor haar, het Starfire Farm label staat voor meer dan zomaar een product.

“We moeten kijken naar onze roots en kernwaarden:tuinieren en verse producten. Het is belangrijk om te weten waar je eten vandaan komt, " ze zegt. “Veel bedrijven hebben hun recept en betalen anderen om het te laten verwerken. Ik weiger dat te doen omdat ik geen controle heb over de kwaliteit. We hebben de conservenfabriek gebouwd en doen alles.”

De inzet werpt zijn vruchten af. Misschien, de Kuemerles hopen, hun hete peperboter zal op een dag een veel voorkomende smaakmaker worden.

Kom meer te weten

starfirefarms.com