De snuitkever vormt een brede groep kevers, met ongeveer 6, 000 soorten alleen al in Australië gevonden. Maar voor groente- en fruittelers, er is één hoofdfamilielid waartegen gewaakt moet worden.

De tuinkever, of Phlyctinus callosus, kan ernstige schade toebrengen aan veel van de gewassen die doorgaans worden gekweekt in groentetuinen, en elke tuinman zou alert moeten zijn op zijn aanwezigheid. Dit is wat je moet weten over deze hongerige bug.

De tuinkever herkennen

De tuinkever, ook bekend als de gestreepte fruitkever of de wijnstoksnuitkever, werd per ongeluk vanuit Zuid-Afrika in Australië geïntroduceerd en is sindsdien een ernstige plaag in de landbouw geworden.

Deze kevers zijn direct te herkennen aan een harde, gevlekt grijs, ovaalvormig lichaam van ongeveer 7 mm lang. De kop aan de voorkant heeft een kenmerkende naar beneden gerichte snuit, twee korte en gesegmenteerde antennes, en een paar relatief grote samengestelde ogen.

Het lichaam heeft in totaal zes poten, met een paar bij het hoofd en twee aan de achterkant, en hoewel de snuitkever een paar vleugelhulzen heeft, ze zijn dichtgesmolten en het insect kan niet vliegen.

Een uitstekende manier om de tuinkever te identificeren, is door het gedrag van de volwassene wanneer hij wordt bedreigd. Bij het eerste teken van problemen, snuitkevers zullen op de grond vallen, vouw hun verschillende aanhangsels stevig weg, en dood spelen.

Niet te verwarren met...

Hoewel tuinkevers meestal ongewenste gasten in uw tuin zijn, u hoeft zich geen zorgen te maken als u de indrukwekkend ogende Botany Bay-diamantkever ziet. Het is onwaarschijnlijk dat je de twee soorten door elkaar haalt, met de kenmerkende blauwe kleur en groter formaat van de diamantsnuitkever die hem onmiddellijk markeert.

In tegenstelling tot de geïntroduceerde tuinkever, de Botany Bay-diamant is een inheemse Australische en voedt zich uitsluitend met inheemse bomen en wortels, vormt geen bedreiging voor typische groentegewassen.

Welke planten vallen snuitkevers aan?

snuitkevers kunnen allerlei eetbare en niet-eetbare planten aanvallen, maar ze hebben een paar bijzondere favorieten:

• Fruitbomen waaronder appels, peren, kersen, en pruimen.
• Brassica's waaronder broccoli en kool.
• Wortelgroenten, vooral aardappelen, wortels, en pastinaken.

Maar snuitkevers zullen graag op grassen knabbelen, vetplanten, en veel onkruid. Kortom, snuitkevers zijn absoluut geen kieskeurige eters.

Tekenen van schade door snuitkevers

De schade die snuitkevers veroorzaken, is zowel boven als onder de grond te zien. Als ze zich voeden met de wortels, planten zullen onverklaarbare verwelking vertonen, een algeheel gebrek aan kracht, en zelfs de dood bij jonge exemplaren met onderontwikkelde wortelstelsels.

Bovengronds, de beestjes kauwen op ongelijke ronde gaten in bladeren, bloemen, en vruchten, werkt meestal vanaf de randen. In extreme gevallen, jonge fruitbomen kunnen volledig worden ontbladerd, met voorspelbaar ongezonde resultaten.

Jonge boomtakken of de stengels van kleinere planten kunnen worden 'geschorst', die meestal de groei op dat hele deel van een plant stopt. Op kleinere schaal, trossen fruit kunnen soms aan de steel worden weggekauwd, of de vrucht liet littekens achter en was bedekt met laesies.

Snuitkevers voeden zich 's nachts en verbergen zich overdag voor roofdieren. Favoriete schuilplaatsen zijn onder andere in bladafval, onder organisch afval, achter losse schors, en van binnen opgerolde bladeren.

De Weevil-levenscyclus

De tuinkever voltooit gewoonlijk een enkele generatie per jaar, met een piek in het voorjaar en de zomer, maar onder ideale omstandigheden kan het soms een tweede partij jongen voortbrengen.

De volwassen vrouwtjes leggen eieren in klauwen van ongeveer 20 per keer, meestal in bladafval of ander organisch afval, en ofwel beneden op het bodemniveau of net erboven. De eieren zelf zijn ovaal en ongeveer een millimeter breed. Ze zijn gemakkelijker te zien als ze net zijn gelegd, omdat ze roomwit zijn, maar wordt al snel donkerder en uiteindelijk zwart, waardoor ze allemaal maar onzichtbaar zijn.

Het uitkomen duurt gemiddeld één tot twee weken, waarna de larven zich ingraven in de grond. Als je in dit stadium de larven ziet, het zijn witgrijze larven van ongeveer 6 mm lang, gerimpeld, en met kauwmondjes aan de voorkant.

De larven doorlopen een lange reeks van ontwikkeling, ze verliezen hun huid tot elf keer als ze groeien. Na de laatste rui, ze creëren ondergronds een poppenkamer, waar ze een tot drie weken doorbrengen voordat ze half tot eind oktober volwassen worden.

Weevil Preventie &Controle

In tegenstelling tot bladluizen, bijvoorbeeld, snuitkevers zijn geen woeste productieve fokkers, maar gezien de schade die ze kunnen aanrichten, is het nog steeds belangrijk om elk probleem vroeg op te sporen. Er zijn verschillende methoden die het aantal snuitkevers kunnen controleren, die vooral effectief zijn in combinatie.

• Kweek 'valgewassen' zoals paardenbloem, heemst, zuring, en portulaca. De snuitkevers geven vaak de voorkeur aan dit onkruid boven je groenten, en dus kunnen ze effectieve lokvogels maken. Echter, zorg ervoor dat je de vallen regelmatig inspecteert en pak eventuele snuitkevers aan, of je maakt het ongedierte eenvoudigweg gemakkelijk en wordt beloond met grote aantallen eieren.
• Plaats uw planten goed uit elkaar om de luchtstroom te maximaliseren, het verminderen van de vochtigheid, warm, en afgelegen omstandigheden waar snuitkevers dol op zijn.
• Zet fruitplanten en bomen ook ver genoeg uit elkaar om te voorkomen dat de loopkevers zich rechtstreeks van tak naar tak verspreiden.
• Ruim uw groentebedden op om schors te verwijderen, bladeren, en ander puin dat overdag beschutting en leggronden biedt.
• Gebruik een schone, nieuwe suikerrietmulch in plaats van tuinstekken enzovoort, omdat het minder aantrekkelijk is voor snuitkevers.
• Het aanmoedigen van vogels en kikkers in uw tuin kan enorm voordelig zijn, aangezien beide uitstekende vijanden zijn van snuitkevers in elke fase van de levenscyclus van het insect.
• Als je kippen houdt, en kan erop vertrouwen dat ze je groenten met rust laten, dan kunnen ze korte metten maken met snuitkevers als ze in je tuin rondlopen.
• Bevestig vangplaten rond fruitboomstammen, groente stengels, en containerranden om te voorkomen dat alle soorten vliegend ongedierte omhoog klimmen om te eten.
• Houd het grondoppervlak van uw moestuin regelmatig omgedraaid, om eieren en larven bloot te stellen aan vogels en andere roofdieren.
• Als laatste redmiddel, een biologisch insecticide kan een snelle en effectieve oplossing zijn, Houd er echter rekening mee dat de meeste chemische bestrijdingsmiddelen ook nuttige insecten schaden.

Veel tuinders zien nooit een serieus probleem met snuitkevers, zelfs als er een bevolking in hun tuinen woont. Maar zodra de cijfers beginnen te stijgen en de schade zichtbaar wordt, deze maatregelen helpen het probleem van seizoen tot seizoen onder controle te houden.