Diners in een zeer luxe restaurant in San Francisco smullen van de salade van hun degustatiemenu. Er ligt een delicaat aangeklede bladgroente op het bord met een smaak ergens tussen botersla en maïszijde. De ober zegt dat hij de keukenverzamelaar moet vragen om het te identificeren.

Zijn Stellaria media , ook bekend als vogelmuur. Je hebt het misschien in je tuinen en tuinen gezien, maar waarschijnlijk over het hoofd gezien. Het is groen, groeit laag en heeft een eenvoudige, kleine witte bloem. De meeste tuiniers trekken ze ofwel of, slechter, breng een herbicide aan om ze kwijt te raken. Jammer. Dezelfde bescheiden plant die in het wild groeit achter de veranda aan de achterkant, rust nu op een prachtig samengesteld bord met wilde groenten in een pluche eetkamer met veel kleine kaarsen en geborgen hout.

Ik sprak met teler Frank Morton bij Gathering Together Farm in Pilomath, OF. Ik vraag hem naar vogelmuur en hij barst in lachen uit. "Ik ben nu vogelmuur aan het trekken!" Hij kweekt zowel voor zijn slamix als voor zijn zaadbedrijf vogelmuur, Wild tuinzaad, sinds de jaren 90.

Vitale statistieken

• Botanische naam:Stellaria media
• Wat:Cool seizoen jaarlijks. Vaak aangezien voor onkruid, elke plant produceert duizenden zaden. Eetbaar, geneeskrachtig.
• Waar:Lichte schaduw of volle zon. Kikkerzaad is een indicator van vocht, vruchtbare grond. Het groeit in de meeste gematigde klimaatzones wereldwijd.
• Hoe:Ontkiemen uit zaad, direct gezaaid of in de kas. Ze worden goed getransplanteerd, zodat u ze kunt tussenplanten waar u ze nodig hebt. Je kunt ze ook in het wild zoeken, maar zorg ervoor dat u deze plant positief identificeert en dat er geen pesticiden of herbiciden worden gebruikt in het gebied waar u plukt.
• Opbrengst:Jonge bladeren.

De kleine hartvormige blaadjes zijn fris en lichtgroen en de planten groeien laag bij de grond. Elke stengel deze kleine gekke strook plantenhaar, als een mini-hanenkam, langs de rand rennen. De uiteinden van de stengels dragen kleine sterrenwitte bloemen die duizenden kleine zaadjes produceren - een ons daarvan is gelijk aan ongeveer 72, 000 zaden geven of nemen. Omdat het eerder bloeit dan de meeste planten, en bloeit overvloedig, het is ideaal om vroeg in het seizoen een vliegende start te maken met het aantrekken en voeden van populaties nuttige insecten. En, slimme boeren gebruiken het al generaties lang als bodemindicator. Kikkerkruid groeit meestal alleen waar de bodem rijk is aan stikstof en fosfor, en houdt wat water vast. Als het onvolgroeid of bleek is, uw bodem heeft geen fosfor. Als het afwezig is waar het vroeger bloeide, uw grond droogt of is uitgeput.

Kikkerroos in bloei.

Foto door Fred Bove

In middeleeuws Europa, het was een normaal verschijnsel op de markten, en is in de volksgeneeskunde gebruikt als hulpmiddel bij de spijsvertering en om huiduitslag en puistjes te verwijderen. Het concentreert voedingsstoffen, dus het is voedzaam voor zowel de boer als groene groente en voor de bodem als het wordt omgewoeld voordat het zaad zet.

Het feit dat vogelmuur het grootste deel van het jaar in Oregon kan worden gekweekt, ontgaat Morton niet. “Het is een plant waarop je kunt rekenen als er niet veel anders groeit. Afhankelijk van het seizoen, vogelmuur was ergens tussen de 10 en 15 procent van onze salademix. We hebben het geplukt toen het buiten twee graden was en toen het ontdooide was het perfect goed.”

Nutsvoorzieningen, Morton deelt de premie. “We hebben het zo lang laten groeien, we hebben de techniek van het oogsten van de zaden geperfectioneerd, dus hebben we besloten om het samen met andere wilde groenten aan te bieden in onze zadencatalogus."

"In feite, " hij zegt, "deze planten die we vandaag trekken, zullen worden gebruikt voor de zaadproductie." De kleine zaadjes ontkiemen langzaam, zoals wortelen, en moet vochtig worden gehouden. Geteeld in flats in een kas, ze kunnen worden geleverd aan restaurantkeukens om indien nodig direct van het groeimedium te worden geoogst. Of je kunt een perfect weelderige vogelmuur vinden ergens op een schaduwrijke plek waar het meer dan waarschijnlijk over het hoofd is gezien. Dat is de subtiele overgang van een gewone wiet van stoeprand naar tafel.

Kippensoep

Dit is gebaseerd op een oud Engels recept. De huiselijke en bescheiden, geoogste ingrediënten worden omgezet in een warme, geruststellend gerecht. Zie het als vogelmuursoep voor de ziel.

(Voor 4 porties)

Ingrediënten:

2 grote trossen vogelmuur goed gewassen en fijngesneden (gebruik alleen de jonge
bladeren en toppen die niet hebben gebloeid, verwijder eventuele harde of vezelige stelen)
2-3 groene knoflookstengels, fijngehakt (of gebruik indien mogelijk wilde ui of daslook)
vind het ”“ gebruik zowel de witte als de groene delen)
4 T ongezouten boter
2 kleine aardappelen, geschild en in blokjes gesneden
1 liter kippen- of groentebouillon
1 kopje zware room
Zout naar smaak
Optionele garnituren:takjes vogelmuur, gebarsten zwarte peper

Instructies:

1. Fruit de groene knoflook: Smelt de boter in een soeppan schuimig, dan toevoegen
de groene knoflook en bak tot ze zacht zijn.
2. Kook de aardappelen: Voeg de aardappelen toe aan de pan samen met voldoende van de
voorraad te dekken. Kook op middelhoog vuur tot de aardappelen gaar zijn wanneer
met een vork geduwd.
3. Voeg de vogelmuur toe aan de pot. Kook 5 ”“ 7 minuten. Verwijderen van de
warmte.
4. Pureer: Laat afkoelen tot het punt waarop u ofwel veilig een kunt gebruiken
staafmixer, of breng over naar de keukenmachine. Verwerk tot een gladde massa. Toevoegen
rest van de bouillon naar smaak en breng aan de kook. Haal van het vuur en roer erdoor
de zware room. Voeg zout naar smaak toe.
Garneer eventueel met verse vogelmuur en peper.