Ik herinner me dat ik spotte met die schatting omdat ik in de beste fysieke conditie was die ik ooit was geweest voorafgaand aan mijn blessure. Ik schreef me in voor sprinttriatlons, halve marathons, en allerlei andere fysieke buitenactiviteiten. Ik heb me zelfs af en toe ingeschreven als yoga-instructeur. Ik voelde dat de schatting van mijn chirurg gelijk stond aan waanzin.

Acht jaar vooruitspoelen, en ik ervaar nog steeds soms ernstige chronische pijn en constant matige pijn. Na mijn operatie besloot ik te beginnen aan een optie die legaal werd in mijn thuisstaat Oregon:medicinale marihuana.

Het is voor sommigen een hot-button-probleem, maar voor mij was het slechts een stempel van geldigheid op een activiteit waarvan ik waarschijnlijk al meer wist dan ik zou moeten hebben. (Ten slotte, Ik ging naar de kunstacademie in Seattle.) Marihuana was een nauwe bondgenoot van mij vóór mijn blessure en ging daarna door. Iedereen heeft een ondeugd:voor sommigen zijn het sigaretten, anderen alcohol, gokken, gamen, een mix van het een of veel te veel van het ander. Wiet was mijn ding. Zeker wel, Ik geniet van fatsoenlijke brouwerijen, fijne whisky in Canadese stijl, en tequila van de bovenste plank, maar er is altijd geweest de groene.

Ik had geploeterd in het kweken van kleine hoeveelheden in mijn seizoenstuinen; sommige seizoenen produceerde ik genoeg voor een maand of zo, en anderen slaagde ik erin om behoorlijk wat meer te groeien. In 1998, dankzij het passeren van Stembiljet 67, het werd legaal om te groeien, bezitten, en distribueren van medische marihuana in Oregon. In 2009, Ik besloot om de ante op mijn persoonlijke groeiende spel te verhogen.

Toen ik me inschreef voor het Oregon Medical Marijuana Program (OMMP), er waren slechts een handvol legale dispensaria in het Portland-metrogebied. Onder de nieuwe wetten, Ik mocht zes planten kweken; zes ontluikend planten. Marihuana kent twee hoofdfasen:de vegetatieve cyclus en de bloemcyclus. Ontluikend (het meest verhandelbare deel van de plant, eenmaal gedroogd en uitgehard) treedt op tijdens de bloei, en bijna alle feitelijke groei van de plant vindt plaats tijdens de vegetatieve cyclus.

Toen Stembiljetmaatregel 67 voor het eerst van kracht werd, mocht je tot 99 niet-ontluikende planten. Dit werd later drastisch teruggebracht tot 24 na de goedkeuring van Stembiljet 74 in 2010 - waardoor de complicaties van het openen van een medische apotheek werden verminderd, alsmede gewijzigde bepalingen ten aanzien van de teler. Maar ongeacht, mijn vermogen om te groeien werd nu gesanctioneerd op staatsniveau en in schijnbare overvloed!

En groeien deed ik, inderdaad. Ik werkte samen met een buddy die een graad in farmaceutische chemie heeft, en we werkten de verwarrende berekeningen van voedingsoplossingen uit, grondmengsels, en additieven, wat resulteert in een uniek mengsel van groeimedia en bemesting. Het bloeide. Nu heb ik consequent 12 planten per bloeicyclus en 24 in de vegetatieve cyclus. Ik distribueer lokaal waar ik woon langs de kust van Oregon bij medische dispensaria, evenals recreatieve apotheken, dankzij de stemmingsmaatregel 91 van 2014, waardoor het bezit van minder dan een ons legaal werd voor recreatieve gebruikers.

Alle medicinale kwekers doorlopen talloze leercurven (zoals alle boeren doen), inclusief spintplagen, muggen, wortel bladluizen, witte echte meeldauw, rupsen, pH-vergrendeling, stikstoftekort, kalium tekort, grijze schimmel - de lijst gaat maar door. Ik heb bijna net zoveel methoden gebruikt om elk probleem in de loop van de tijd te bestrijden; per post bestelde lieveheersbeestjes, NEEM olie bladspray, gerookte zwavel, en in sommige gevallen zelfs chemische bestrijdingsmiddelen op de bodem. Een les die ik wel heb geleerd, na al dat vallen en opstaan, is dat als je een eeuwigdurende kweek toepast (een systeem van gespreide kweektijden verdeeld over twee afzonderlijke lichtcycli), dit de productiviteit maximaliseert.

Het is een vreemd gevoel om te weten dat ik niet alleen wiet kweek, maar ik pluk ook financiële beloningen om rekeningen te betalen en over het algemeen van te leven.

Het is een vreemd gevoel om te weten dat ik niet alleen wiet kweek, maar ik pluk ook financiële beloningen om rekeningen te betalen en over het algemeen van te leven, waar ik trots op ben, aangezien de prijs van legale marihuana ongeveer 50 procent is van wat het is op de zwarte markt. Wat eerst begon als een hobby, is uitgegroeid tot mijn primaire bron van consistent inkomen. Toen ik voor het eerst begon te groeien, Ik wilde niet vertrouwen op het gegenereerde inkomen - maar een paar jaar vooruitspoelen, en ik groei, cultiveren, genezen, en het distribueren van medicinale marihuana. Op 26-jarige leeftijd Ik werd volledig zelfvoorzienend, en nu op 34, Ik ben nog steeds.

De markt voor medicinale marihuana verandert snel hier in Oregon en elders naarmate meer staten, en ook andere landen, onderzoek naar de kostenvoordelen van opsluiting van marihuana. Alleen al Washington en Colorado brachten in het eerste jaar van de belastinginning op marihuana ongeveer $ 200 miljoen aan inkomsten binnen. (In het bijzonder $ 117 miljoen in Colorado en $ 83 miljoen in Washington.) Om te zeggen dat het geen zegenindustrie is, negeert het voor de hand liggende feit in de afgelopen jaren mensen, velen van hen ziek, hebben de effecten van marihuana gunstig gevonden.

Wat mij en mijn rug betreft, goed, zelfs medicinale wiet van hoge kwaliteit kan pijn niet overschaduwen, maar het helpt me af te leiden hoe ongemakkelijk het kan zijn - en dat is veel voor iets dat ik gemakkelijk zelf kan laten groeien en cultiveren. Ik ben opgetogen om de publieke perceptie te zien veranderen. Het is een vooruitgang die echt gemaakt moest worden.