Bear Reel slaat een klein figuur op de uitgestrekte Colorado-vlaktes, maar ze doet haar naam eer aan in woestheid van geest. Ze moet. De 34-jarige bezet een beslist onorthodoxe niche:een 21e-eeuwse wetenschapper die nieuwe variëteiten kweekt van een oude plant die ook een gereguleerde stof is.

Reel zou graag door het land reizen, het verzamelen van zaad van deze wilde planten, maar niet. “Ik weiger de wet te overtreden, " ze zegt. "Ik zou het liever veranderen."

Reel is gespecialiseerd in Cannabis sativa , algemeen bekend als marihuana - tenminste als het aanzienlijke hoeveelheden psychoactieve tetrahydro-cannabinol (THC) bevat. Omdat haar einddoel medicinale hennep is, echter, ze doet er alles aan om het THC-gehalte van de plant te verlagen en tegelijkertijd de anticonvulsieve stof cannabidiol (CBD) te stimuleren.

in Colorado, waar ze werkt, pot en hennep zijn toegestaan ​​door de staatswet. En de Amerikaanse regering kijkt de andere kant op zolang cannabisvriendelijke staten passend toezicht houden op de regelgeving. Maar landelijk, de FBI trekt een grens bij 0,3 procent THC. Erboven, C. sativa wordt marihuana; onder het, louter hennep, die legaal uit het buitenland kunnen worden geïmporteerd als product of in de vorm van stengels, stengels, en niet-levensvatbare zaden. Dingen worden dubieus, Hoewel, op het moment dat hennep van de ene staat naar de andere wordt verscheept, omdat staten het anders regelen.

Verdere complicerende zaken voor Reel? Universitaire laboratoria, bang om federale onderzoeksdollars te verliezen, hebben vaak geweigerd het THC-gehalte van haar hennepplanten te testen. USDA-extensieagenten kunnen geen cannabisgerelateerde hulp bieden. Terwijl andere gewassen profiteren van het onderzoek van openbare plantenveredelaars, meestal gelegen aan landbeursuniversiteiten, Reel heeft niemand. Ze zou genetisch materiaal kunnen opvragen bij nationale zaadbanken – als ze niet de opdracht hadden gekregen om hun cannabiscaches te vernietigen na de goedkeuring van de Controlled Substances Act in 1970.

“Als ik mijn werk omschrijf, Ik vertel mensen, ‘Stel je voor dat het 50 jaar geleden is, '" ze zegt, betreuren het gebrek aan beschikbare hulpmiddelen. “We ontwerpen en bouwen eigenlijk onze eigen landbouwmachines, omdat er niets bestaat om hennep te verwerken zoals wij dat willen.”

Sinds 2014 , Reel is in dienst geweest bij CW (afkorting van Charlotte’s Web) Hemp, vernoemd naar Charlotte Figi, nu 10, die ooit 300 aanvallen per week had als gevolg van het syndroom van Dravet, een zeldzame vorm van epilepsie. Haar moeder, Paige, vier jaar geleden contact opnam met het in Colorado gevestigde medische marihuanabedrijf Stanley Brothers, nadat hij hoorde dat het hennepsoorten met een hoog CBD-gehalte kweekte. Toen Paige aan de Stanleys rapporteerde dat hun hennepolie Charlottes aanvallen had verminderd tot slechts enkele per maand, de broers besloten om CW Hemp te lanceren, en bracht Reel, een moleculair plantenbioloog, aan boord.

In een plantenproef een van de kweeklijnen van Reel (links) presteert beter dan een populaire variëteit aan medicinale hennep.

Reel heeft al een van de meest diverse en unieke hennepcollecties van dit land opgericht. Zo'n 170 mijl ten oosten van Denver, in Wray – op een perceel van twee hectare vol met zakgophers, kangoeroe ratten, en bijtende vliegen – ze houdt toezicht op 15 verschillende populaties, of kweeklijnen, waaruit ze in de nabije toekomst vijf variëteiten wil overhalen en, misschien, een paar hybriden op de weg. "Dit zijn mijn baby's, ', zegt de wetenschapper over de bonte populatie die ze kruisbestoven en gediversifieerd heeft om 'een prachtige genetische poel te creëren om mee te spelen'.

Jackson's 13-jarige zoon belandde zes jaar geleden in een hospice, nadat 17 farmaceutische medicijnen zijn aanvallen niet konden verlichten. Charlotte's Web-hennepolie verminderde het aantal aanvallen dat Zaki binnen drie maanden had aanzienlijk.

Naast deze broedplaatsen, CW Hemp onderhoudt meer dan 20 hectare aan landbouwproductie. Ray Sitorious, directeur van de boerderijactiviteiten van het bedrijf, gebaren in de richting van zijn opgeruimde rijen C. sativa kloont en zegt, "Ik heb 20 jaar in Nebraska doorgebracht om deze plant te doden."

“Het wordt niet voor niets ‘wiet’ genoemd, ’, legt Reel uit. “Er is veel cannabis, hoewel dat wettelijk gezien niet zou mogen.” De plant groeit in het wild in de vlaktes, sommige zijn overblijfselen van de Hemp for Victory-campagne uit de jaren 40 die Amerikaanse boeren aanmoedigde om vezels en koord te leveren tijdens de Tweede Wereldoorlog. Reel zou graag door het land reizen, het verzamelen van zaad van deze wilde planten, maar niet. “Ik weiger de wet te overtreden, " ze zegt. "Ik zou het liever veranderen."

“Beer heeft haar handen vol, ” geeft Duane Sinning toe, directeur van de Plant Industries Division van het Colorado Department of Agriculture, dat zijn reikwijdte in 2013 uitbreidde tot commerciële cannabisproductie. “Landbouw is al moeilijk genoeg als je de gebruikelijke ondersteuning hebt. voor hennep, het heeft drie jaar geduurd om onze staatsuniversiteiten bij rassenproeven te betrekken.”

Reel evalueert zaden van een veldexperiment. Ze zal de opbrengsten onderzoeken, kiemkracht, en meer alvorens het ontstaan ​​van toekomstige foklijnen te selecteren.

Nog altijd, de belofte van de plant blijft onmiskenbaar. “In een staat met veel droog land en krimpende watervoerende lagen, boeren zijn op zoek naar alternatieve gewassen. Meer dan 25, Er zijn al 000 toepassingen van cannabis vastgesteld, "Sinning zegt, verwijzend naar toepassingen die variëren van bouwmaterialen en cosmetica tot kleding en medicijnen.

Maar omdat C. sativa blijft een federaal gecontroleerde stof, er is in de Verenigde Staten weinig onderzoek gedaan naar het vermogen van hennep om epilepsie te behandelen, Parkinson, en andere neurologische aandoeningen. (Charlotte's Web-olie moet als supplement worden verkocht en kan geen medische claims indienen.)

Geïnspireerd door Charlotte en Paige Figi, en anderen geholpen door hennep, de gebroeders Stanley hebben ook een non-profitorganisatie opgericht, rijk van zorg, rond dezelfde tijd dat ze CW Hemp lanceerden. de stichting, die bestaat om het publiek voor te lichten over de mogelijke voordelen van CBD met een hoog CBD-gehalte C. sativa , bedient momenteel 28, 000 gezinnen die geïnteresseerd zijn in het potentieel van de plant. Voor Heather Jackson, die Realm of Caring runt, de oorzaak is intens persoonlijk.

Jacksons 13-jarige zoon, Zaki, zes jaar geleden in een hospice terechtkwam, nadat 17 farmaceutische medicijnen zijn aanvallen niet konden verlichten. Charlotte's Web-hennepolie verminderde het aantal aanvallen dat Zaki binnen drie maanden had aanzienlijk. Nu is Jackson vastbesloten om te pleiten voor patiënten in vergelijkbare situaties.

De altruïstische doelen van de Stanleys terzijde, Reel is in dienst bij de privé van de broers, hennepbedrijf met winstoogmerk, waarin wordt opgeroepen tot octrooiering van intellectueel eigendom - een zeer beladen richtlijn wanneer het om planten gaat, en vooral beladen als cannabis eenmaal in het spel komt. traditioneel, het U.S. Patent and Trademark Office heeft aanvragen voor cannabissoorten afgewezen, daarbij verwijzend naar een handelsmerkwet uit 1946 die "immoreel of schandalig" materiaal verbiedt. Maar op 4 augustus 2015, patentnummer 9095554 - het allereerste uitgegeven voor marihuana met een hoog THC-gehalte - werd goedgekeurd. Nu stromen de aanvragen voor zowel pot als hennep het kantoor binnen.

Haspel, die klaagt over de noodzaak om de details van haar onderzoek geheim te houden, ziet hoop op meer openbare cannabisteelt, en samenwerking, in de toekomst. De Farm Bill van 2014 machtigde staatsdepartementen van landbouw en instellingen voor hoger onderwijs om industriële hennep te telen als onderdeel van proefonderzoeksprogramma's, als de productie niet wordt verhinderd door de staatswet. Zo ver, 24 staten hebben belemmeringen voor hennepteelt weggenomen.

“Het sociale en politieke klimaat is veel opener geworden voor het gewas, en waar het voor kan doen
ons land, ', zegt Reel. “Hennep kan de kwaliteit van leven van zoveel mensen verbeteren. Al deze kleine zaadjes die ik verzamel en verzorg zijn letterlijk groeiende geschiedenis. Soms vraag ik me af of ze hun eigen belang inzien.”