Ze zijn schattig, schattig, en best prijzig. We hebben het over de steeds toenemende trend van miniatuurgroenten. De praktijk van het gebruik van deze miniatuurgroente begon in Europa, uitgebreid naar Noord-Amerika in de jaren 80 en blijft een populaire nichemarkt. Vaak te vinden in de viersterrenkeuken, de mini-groentegekte heeft zich uitgebreid naar de boerenmarkt, afdeling streekproducten, en op naar de hovenier.

Wat zijn babygroenten?

Miniatuurgroenten zijn in principe afkomstig van twee bronnen:groenten die worden geoogst als onrijpe groenten of fruit van variëteiten van standaardformaat, en miniatuurgroenten die dwergvariëteiten zijn, waarbij de rijpe vrucht echt kleiner is. Een voorbeeld van de eerste zijn de kleine korenaren die vaak worden aangetroffen in blik en worden gebruikt in de Aziatische keuken of worden gebeitst in salades in Duitse stijl. Delicaat en zoet van smaak, deze baby's van 5 cm worden geoogst voordat de zijde begint te drogen.

Er zijn ongeveer 45 tot 50 soorten miniatuurgroenten die in de Verenigde Staten voor consumptie op de markt worden gebracht. Door hun delicate consistentie hebben ze een relatief korte houdbaarheid en meer arbeidsintensieve oogstpraktijken. Ze weerspiegelen die verplichtingen met een hoger prijskaartje dan hun tegenhangers op ware grootte. Door deze hoge kosten hoveniers zullen er goed aan doen om hun eigen zaden te kweken, aangezien zaden nu direct verkrijgbaar zijn via zaadcatalogi (online) of in het plaatselijke tuincentrum.

Het kweken van babygroenten is vrijwel hetzelfde als het kweken van hun grotere tegenhangers, dus de verzorging van deze babygroenteplanten zal dezelfde omstandigheden nabootsen als deze.

Lijst met babygroenten

Er zijn steeds meer babygroenteplanten beschikbaar om in de moestuin te kweken. Enkele voorbeelden zijn als volgt opgenomen in deze lijst met babygroenten:

• Baby artisjokken – Beschikbaar van maart tot en met mei, deze hebben geen choke; schil de buitenste bladeren en eet de hele choke op.
• Baby-avocado – Geproduceerd in Californië en ook wel cocktailavocado's genoemd, ze bevatten geen zaad en zijn ongeveer 2,5 cm breed en 8 cm lang.
• Babybieten – Jaarrond geproduceerd in goud, rood, en lange rode variëteiten. Goudbieten zijn de grootte van een kwart met een mildere, zoetere smaak dan rood, die steviger van smaak zijn met donkere toppen.
• Worteltjes – Jaarrond geproduceerd, worteltjes zijn erg zoet en kunnen geserveerd worden met wat van hun groenten en zijn verkrijgbaar als Frans, ronde, en wit. Franse babywortelen zijn 10 cm lang en 2 cm breed met een zachte, zoete smaak. Gebruik als snack met een gedeeltelijke bovenkant of kook met andere babygroenten. Ronde babywortels hebben een sterke wortelsmaak, terwijl witte babywortelen 13 cm lang en 2,5 cm breed zijn met lange toppen.
• Babybloemkool – Jaarrond verkrijgbaar, het heeft een smaak die lijkt op rijpe bloemkool. Baby sneeuwbalbloemkool heeft een diameter van 5 cm.
• Baby bleekselderij – Een herfst- en wintergewas, baby bleekselderij is ongeveer 18 cm lang en heeft een sterke selderijsmaak.
• Baby maïs – Dit is een jaarrond product dat vaak geïmporteerd wordt uit Mexico en is verkrijgbaar in witte en gele varianten.
• Baby aubergine - Geteeld van mei tot oktober. Er worden ronde en langwerpige vormen geproduceerd. Sommige soorten, vooral paars en wit, kan bitter zijn en veel zaden bevatten.
• Baby sperziebonen – Februari tot november via Zuid-Californië. Gewoonlijk haricot verts genoemd, deze smaakvolle soort sperziebonen is ontwikkeld en gepopulariseerd in Frankrijk en heeft recentelijk aan populariteit gewonnen in de Verenigde Staten.
• Baby groene ui – Smaak vergelijkbaar met bieslook en het hele jaar verkrijgbaar.
• Babysla – Diverse soorten babysla zoals Red Royal eikenblad, Romaine, groen blad, en ijsberg worden het hele jaar door geproduceerd in Californië.
• Baby coquille – Beschikbaar van mei tot oktober, dit is een hybride van coquille en courgette en smaakt naar zijn grotere verwanten. Donkergroene en gele variëteiten kunnen worden gekocht.