Reuters meldt dat in juni 2020, het ministerie van Justitie heeft Pilgrim's Pride Chief Executive Jayson Penn en drie anderen aangeklaagd in zijn eerste aanklachten in het strafrechtelijk onderzoek waarbij vleeskuikens betrokken waren, die goed zijn voor de meeste Amerikaanse kip.

Uit gerechtelijke documenten die op dinsdag 6 oktober zijn ingediend, blijkt dat ook voormalig CEO van Pilgrim's Pride, William Lovette, is aangeklaagd. Lovette was woensdag 7 oktober niet bereikbaar voor commentaar, en een woordvoerder van het bedrijf reageerde niet op een verzoek om commentaar.

De aanklachten komen na kruideniers, retailers en consumenten hebben een rechtszaak aangespannen tegen Pilgrim's Pride, Tyson Foods en andere pluimveeverwerkers van samenzwering om de prijzen voor vleeskuikens op te drijven.

"Directieleden die collusie boven concurrentie verkiezen, zullen ter verantwoording worden geroepen voor plannen die consumenten bedriegen en onze concurrerende markten corrumperen. "Makan Delrahim, hoofd van de antitrustafdeling van het ministerie van Justitie, zei in een verklaring op 7 oktober.

Penne, die Lovette in 2019 opvolgde als CEO, heeft onschuldig verklaard.

Pelgrims trots, grotendeels eigendom van de in Brazilië gevestigde vleesverpakker JBS SA, zei vorige maand dat Penn het bedrijf heeft verlaten en als CEO is vervangen door Chief Financial Officer Fabio Sandri.

De rechtbankdocumenten beweren dat leidinggevenden in de industrie hebben samengespannen om de kipprijzen vast te stellen van 2012 tot 2019.

Ook aangeklaagd was sales executive Timothy Mulrenin.

Mulrenin, die in 2018 werd ingehuurd door Perdue Farms, werkte bij Tyson Foods ten tijde van de beschuldigingen die in gerechtelijke documenten tegen hem werden geschetst, volgens de indiening en zijn LinkedIn-pagina. Hij reageerde niet direct op een bericht via LinkedIn.

Perdu weigerde commentaar te geven.

Tyson zei in juni dat het meewerkte aan het onderzoek van het ministerie van Justitie in het kader van een clementieprogramma dat het bedrijf zou kunnen beschermen tegen strafrechtelijke vervolging.

De laatste aanklacht heeft geen invloed op de status van Tyson in zijn clementieverzoek, zei woordvoerder Gary Mickelson.

Lees hier meer over dit verhaal.