USDA-personeel in de regionale, staats- en provinciekantoren zijn voorbereid met een verscheidenheid aan programmaflexibiliteiten en andere hulp aan bewoners, landbouwproducenten en getroffen gemeenschappen.

USDA zet zich in om hulp te bieden aan producenten en Amerikaanse plattelandsbewoners die in veel delen van het land worden getroffen door het noodweer.

"USDA zet zich in om hulp te bieden aan producenten en Amerikaanse plattelandsbewoners die in veel delen van het land worden getroffen door het noodweer. Aangezien zwaar weer en natuurrampen het levensonderhoud van duizenden van onze boerenfamilies blijven bedreigen, we willen dat u en uw gemeenschappen weten dat USDA achter u staat, " zei Kevin Shea, waarnemend minister van Landbouw. "Bezoek boeren.gov of uw plaatselijke USDA-servicecentrum om te informeren naar hulp."

Risicobeheer en rampenhulp voor landbouwactiviteiten

USDA biedt verschillende opties voor risicobeheer en rampenhulp om producenten te helpen herstellen nadat ze zijn getroffen door zwaar weer, inclusief die welke worden getroffen door winterstormen en extreme kou.

Nog voordat rampen toeslaan, USDA biedt producenten tools om hun risico te beheren via het Federal Crop Insurance Program, een publiek-private samenwerking tussen USDA's Risk Management Agency en particuliere bedrijven en agenten. Voor gewassen waarvoor geen oogstverzekering beschikbaar is, het Noninsured Crop Disaster Assistance Program (NAP) is beschikbaar via de lokale Farm Service Agency. Deze risicobescherming omvat verlies van oogstproductie en boomverlies voor bepaalde oogstverzekeringsproducten. Het wordt aanbevolen dat producenten contact opnemen met hun gewasverzekeringsagent of plaatselijk FSA-kantoor voor meer informatie.

Producenten die zich hebben aangemeld voor Federal Crop Insurance of NAP en die verliezen lijden, worden gevraagd om schade aan hun gewassen te melden aan hun gewasverzekeringsagent of plaatselijk FSA-kantoor, respectievelijk, binnen 72 uur na ontdekking van de schade en schriftelijke follow-up binnen 15 dagen.

Producenten van vee en meerjarige gewassen hebben vaak beperktere opties voor risicobeheer, dus er zijn verschillende rampenprogramma's voor hen. Belangrijke programma's zijn onder meer:

• Het Livestock Indemnity Program en de Emergency Assistance for Livestock, Honeybee and Farm-raised Fish Program vergoedt producenten voor een deel van de waarde van vee, pluimvee en andere dieren die zijn gedood of ernstig gewond zijn geraakt door een natuurramp of verlies van voer.
• Het Tree Assistance-programma biedt hulp bij het delen van de kosten bij het rehabiliteren of herplanten en opruimen van schade aan boomgaarden en wijngaarden die de boom doden of beschadigen, wijnstokken of struiken. NAP of Federal Crop Insurance dekt vaak alleen het gewas en niet de plant.

USDA herinnert producenten eraan dat het van cruciaal belang is om nauwkeurige gegevens bij te houden om de verliezen en ziekten na deze verwoestende koude weersgebeurtenis te documenteren. Veehouders wordt geadviseerd om beginnende veeaantallen te documenteren door foto's of video's van eventuele verliezen te maken.

Andere veelvoorkomende documentatie-opties zijn onder meer:

• Aankooprecords
• productierecords
• Vaccinatiegegevens
• Bank- of andere leningdocumenten
• Certificering door derden

Aanvullend, USDA kan financiële middelen verstrekken via haar Environmental Quality Incentives Program om te helpen met onmiddellijke behoeften en ondersteuning op lange termijn om te helpen herstellen van natuurrampen en watervoorraden te behouden. Er kan ook hulp beschikbaar zijn voor het verwijderen van dierensterfte als gevolg van natuurrampen en andere oorzaken.

De Farm Service Agency (FSA) heeft ook een verscheidenheid aan leningen beschikbaar, waaronder noodleningen die worden geactiveerd door rampenverklaringen en bedrijfsleningen die producenten met kredietbehoeften kunnen helpen.

Zorg voor voedselveiligheid

De voedselveiligheids- en inspectiedienst (FSIS) van USDA helpt ervoor te zorgen dat getroffen huishoudens en gemeenschappen de juiste stappen nemen om het risico op door voedsel overgedragen ziekten tijdens zwaar weer en stroomuitval te verminderen. Voedselveiligheidstips voor vroeger, tijdens en na een weersnood zijn beschikbaar op de FSIS-website.

Tijdens een stroomstoring, een koelkast houdt voedsel ongeveer 4 uur veilig koud als het ongeopend is, en een volle vriezer zal ongeveer 48 uur op een veilige temperatuur blijven (24 uur als hij halfvol is en de deur gesloten blijft). Tijdens een sneeuwstorm, plaats geen bederfelijk voedsel in de sneeuw. Buitentemperaturen kunnen variëren en voedsel kan worden blootgesteld aan onhygiënische omstandigheden en dieren.

Zorg voor vee en huisdieren

USDA's Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS) helpt te voldoen aan de noodbehoeften van huisdieren en hun eigenaren, aangezien inspecteurs nauw samenwerken met dierentuinen, fokkers en andere erkende faciliteiten om ervoor te zorgen dat de dieren onder hun hoede veilig blijven.

Op het gebied van vee, APHIS-dierenartsen staan ​​klaar om met partners samen te werken om beoordelingen ter plaatse uit te voeren om de behoeften van getroffen producenten te documenteren. Meer informatie over het beschermen van vee is beschikbaar op de pagina Bescherming van vee tijdens een ramp van APHIS. Informatie over het beschermen van huisdieren en hulpdieren is te vinden op de webpagina van APHIS Animal Care Emergency Programs.

APHIS heeft extra personeel stand-by om ondersteuning te bieden als de situatie in ernst escaleert of het aantal getroffen veehouderijen toeneemt. Mocht het nodig zijn, APHIS heeft de expertise om ook te helpen bij het verwijderen en afvoeren van karkassen.

Ook het Animal Care (AC) programma van APHIS is voorbereid om hierop in te spelen. Het Animal Care-programma houdt toezicht op het welzijn van bepaalde dieren die aan het publiek worden tentoongesteld, gefokt voor commerciële verkoop en gebruikt in medisch onderzoek. Naast het verlenen van technische bijstand aan gereguleerde faciliteiten, AC-inspecteurs kunnen getroffen faciliteiten controleren om schade te beoordelen en het welzijn van hun dieren te waarborgen.

Voor meer informatie over de reactie-inspanningen van APHIS en hoe huisdieren en hulpdieren kunnen worden beschermd bij rampen, volg APHIS op Twitter op @USDA_APHIS.

Individuen helpen herstellen

USDA's Food and Nutrition Service (FNS) werkt samen met staat, lokale en niet-gouvernementele organisaties om noodvoeding te verlenen, inclusief voedselpakketten en zuigelingenvoeding, aan huishoudens, schuilplaatsen en massale voedselplaatsen voor mensen in nood. FNS biedt ook noodflexibiliteit bij het toedienen van voedingshulpprogramma's op verzoek van staten en werkt samen met lokale autoriteiten om voordelen te bieden. Noodvoedingshulp en flexibiliteit aangevraagd door staten en goedgekeurd door FNS worden op de FNS Disaster Assistance-website geplaatst.

Bezoek de rampenwebsite van USDA voor meer informatie over paraatheid en reactie op rampen van USDA. Voor meer informatie over rampenhulpprogramma's van USDA, neem contact op met uw plaatselijke USDA-servicecentrum.