Overweegt u kwartels te kweken? Dit is wat u moet weten om aan de slag te gaan met dit ras dat goed is voor vlees, eieren en vederwild.

Kwartels zijn vaak niet het eerste gevogelte waar je aan denkt bij het kiezen van vogels voor je hoeve, maar kwartels produceren smakelijk, delicaat vlees en eieren, en ze kunnen ook als jachtvogels worden verkocht aan jachtreservaten. Plus, ze zijn eigenzinnig en leuk om naar te kijken.

“Ze zijn een alternatief voor traditioneel pluimvee, " zegt Emily Lhamon, pluimvee-uitbreidingsdocent bij de Penn State Extension in University Park, Pennsylvania. “Ze zijn leuk om te zien uitkomen omdat ze zo klein zijn. Dat kan voor kinderen interessant zijn om te ervaren.”

Het fokken van dit kleine pluimvee kan een levenslange passie opwekken bij homesteaders die op zoek zijn naar onconventionele kippen in de achtertuin. Dit is wat u moet weten voordat u beslist of het kweken van kwartels geschikt is voor uw huis.

Zijn kwartels gemakkelijk te kweken?

Kwartels zijn kleiner dan veel van hun tegenhangers van pluimvee in de achtertuin, experts zeggen dat ze over het algemeen minder ruimte nodig hebben dan ander pluimvee in de achtertuin. Maar ook al zijn ze klein, kwartels presenteren hun eigen uitdagingen. Omdat kwartels kunnen vliegen, hun behuizingen moeten extra veilig zijn, en vanwege hun grootte zijn ze kwetsbaarder voor roofdieren. Kwartels zijn ook vatbaar voor ziekten.

“Een ding dat ik altijd probeer te benadrukken als het om producenten gaat, is bioveiligheid, Claudia Dunkley, pluimveewetenschapper aan de University of Georgia Cooperative Extension in Athene, Georgië. “Dat is een van de grote problemen waar kwarteltelers mee te maken krijgen. Als u een uitbraak van een ziekte heeft, het zal snel door de kudde gaan.”

Om ziekten op afstand te houden, houd kwartels gescheiden van andere kippen zoals kippen in de achtertuin en probeer ze uit de buurt van wilde trekvogels te houden.

Wat heb je nodig om kwartels te kweken?

Om kwartels te kweken, je hebt een goede behuizing nodig, voeders, waterkers en nestkasten als je wilt dat ze eieren leggen, ofwel om uit te broeden of om op te eten. Mogelijk hebt u ook een vergunning nodig van uw staatsafdeling voor vis en wild, afhankelijk van de grootte van uw kwartel "covey" (een groep kwartels) en waarvoor u ze wilt fokken. Sommige districten verbieden het kweken van kwartels volledig, controleer dus ook uw gemeentelijke bestemmingsplannen.

De oostelijke bobwhite is de meest voorkomende soort die in de Verenigde Staten wordt gekweekt. De Coturnix, of Japanse kwartel, is ook een goed ras voor beginners, volgens sommige fokkers en experts. U kunt bevruchte kwarteleitjes kopen om uit te laten komen in een broedmachine, wat iets meer vaardigheid vereist, kapitaal (en een incubator) en onderhoud, of koop eendagskuikens van kwartels, ook wel 'cheepers' genoemd.

Hoeveel ruimte hebben kwartels nodig?

“Ze hebben niet veel ruimte nodig, het hangt gewoon af van je cijfers, ' Zegt Lhamon. De Penn State Cooperative Extension-gids beveelt 1 vierkante voet per kwartel aan in vloerhokken (kippen, ter vergelijking, vereisen ongeveer 4 vierkante voet per vogel). Omdat kwartels territoriaal zijn, ze hebben ook voldoende ruimte nodig bij feeders en waterers (ongeveer 1 inch en ⅓ inch elk, respectievelijk).

De opfokomstandigheden zijn ook afhankelijk van het doel waarvoor u ze wilt opvoeden. Jachtgebieden willen snel vliegende vogels, dus zullen ze meer ruimte in hun kooien nodig hebben om hun vleugels te spreiden; vogels die worden grootgebracht voor eieren en vlees hebben meer gecontroleerde temperaturen en minder licht nodig.

Het belangrijkste aspect van het huisvesten van kwartels is dat ze volledig moeten worden ingesloten. “Huisvesting moet anders, want je wilt ze gesloten houden, ', zegt Dunkley. “We zouden ze niet als gedomesticeerd beschouwen. Als ze een uitweg hebben, ze zullen wegvliegen, want dit zijn vogels die vliegen.”

"Het andere deel daarvan is het gebruik van kippengaas of een ander dierlijk gaas dat dieren niet laat ontsnappen wanneer ze uitkomen, ’ voegt Lhamon eraan toe. "Bobwhites zien eruit als kleine hommels wanneer ze uitkomen."

Hoe lang duurt het voordat kwartels eieren leggen?

Geïnteresseerd in kwarteleitjes om te eten? De delicate eieren zijn een veel voorkomend onderdeel van sommige internationale keukens en een delicatesse in andere. In sommige Zuid-Amerikaanse landen, hardgekookte kwarteleitjes top hamburgers en hotdogs, en Vietnam, gekookte kwarteleitjes worden als tussendoortje in zakken verkocht. In de tussentijd, in de Japanse keuken, kwarteleitjes worden rauw gegeten in fijne sushi.

Kwarteleitjes zijn ongeveer een vijfde van de grootte van een kippenei en hebben bruin gevlekte schelpen. Tussen de leeftijd van 2 en 8 maanden legt een vrouwtjeskwartel ongeveer één ei per dag, en kan tussen de 150 en 300 eieren per jaar leggen. Na ongeveer 9 maanden, de productiviteit zal afnemen; de meeste kwartels leven minder dan een jaar in gevangenschap.

Voor ideale legomstandigheden, kwartels moeten goed worden gevoed (er zijn verschillende commerciële kwartelvoeders op de markt; een calciumsupplement zal ook helpen bij de eiproductie) en 14 tot 16 uur licht per dag krijgen.

Zoals elk vee, kwartels komen met hun unieke uitdagingen en kansen. Nu je de basis kent, u kunt beslissen of u zich wilt wagen aan het kweken van kwartels op uw boerderij.