door Rebecca Sherratt, Functie-editor, Internationale Aquafeed

In onze International Aquafeed predator-serie hebben we de gevaren onderzocht die zowel zeehonden als haaien vormen voor de aquacultuurindustrie, maar complicaties doen zich niet alleen voor bij soorten die onder water leven. Veel viskwekers zullen de moeilijkheden kennen die ontstaan ​​wanneer vogels op uw vissen jagen. Gelukkig, er zijn veel nuttige methoden om de schade die vogels op uw boerderij kunnen aanrichten, te beperken.

Een bijzonder lastige vogelsoort voor viskwekers is de aalscholver (Phalacrocoracidae). Er zijn twee specifieke vogelsoorten die tot de aalscholverfamilie behoren, de aalscholver en de shag. Beide kunnen worden onderscheiden door hun reptielachtige uiterlijk, vanwege hun lange nek en krachtige snavels. Aalscholvers op het noordelijk halfrond hebben de neiging om een ​​donker verenkleed te vertonen, terwijl die op het zuidelijk halfrond meestal zwart-wit van kleur zijn. Deze grote watervogels zijn zeer bedreven vissers en smullen van de vele vissen die over de hele wereld worden gekweekt. Hun krachtige gevoel stuwt hen naar diepten tot 45 meter (150 ft) en ze plukken vissen razendsnel uit het water.

Aalscholvers kunnen tot 100 cm hoog worden met een indrukwekkende spanwijdte tot 160 cm. Ze wegen doorgaans tussen de 2,1-2,5 kg. Deze vogelsoort is te vinden in verschillende regio's, nestelen in wetlands, stedelijke en voorstedelijke gebieden, evenals in mariene en intergetijdengebieden. historisch, deze soort werd voornamelijk gevonden in kusthabitats, maar deze verschuiving naar stedelijke gebieden werd tentoongesteld als een reactie op de toegenomen beschikbaarheid van vis dichter in het binnenland. Aalscholvers komen vooral voor in het VK en Midden-Europa. De aalscholver (P. carbo) en de gewone shag (P. aristotelis) zijn vooral veelvoorkomende ondersoorten van deze vogels die in Europa voorkomen. Aalscholvers zijn te vinden in de meeste landen, met uitzondering van de centrale eilanden in de Stille Oceaan.

Jagen en voeren

Aalscholvers hebben een 'algemeen' dieet en verslinden vissen van alle soorten en maten, evenals af en toe waterslangen en palingen. Hun dieet varieert van seizoen tot seizoen, evenals de locatie, maar typisch aalscholvers voeden zich met vissen met een lengte van 3 tot 50 cm. Kleinere vissen worden bijna onmiddellijk onder water verslonden, terwijl grotere vissen aan land worden genomen om te consumeren. Terwijl aalscholvers grotere vissen eten, ze geven meestal de voorkeur aan middelgrote vissen met een lengte van 10-25 cm.

Aalscholvers kunnen in kuddes jagen om hun efficiëntie te verhogen. Ze eten alleen wat ze nodig hebben om te overleven, evenals wat nodig is om hun kuikens in het nest te voeden. Een aalscholver vereist, gemiddeld, ongeveer 500 gram voedsel per dag.

Na het voeden, aalscholvers zullen vaak worden gezien met hun vleugels uit om te drogen in de zon. Aalscholvers hebben afscheiding uit de klieren waarvan sommige wetenschappers suggereren dat ze hun vleugels waterdicht houden, terwijl anderen suggereren dat hun vleugels waterdoorlatend zijn, om efficiënter te duiken.

Aalscholvers zijn zulke indrukwekkende vissers dat sommige vissers hun eigen aalscholvers hebben getraind om hen te helpen bij hun visserijactiviteiten. Er wordt nog steeds op aalscholver gevist in China en Japan, waarin vissers getrainde aalscholvers gebruiken om vis te verzamelen in rivieren, met een strik die wordt gebruikt om te voorkomen dat ze grotere vissen doorslikken. historisch, dit was een vrij populaire vorm van vissen, hoewel het sindsdien is afgenomen met de invoering van efficiëntere visserijtechnologieën.

Strategieën voor vogelpreventie

Aalscholvers kunnen ernstige problemen blijken te zijn voor veel visserijen over de hele wereld. Als behendige duikers, ze kunnen zich vakkundig voeden met vissen en zelfs degenen die ze niet eten, kunnen vaak gewond raken als gevolg van aalscholvervoeding. Dergelijke verwondingen kunnen vaak leiden tot verhoogde stress, risico op ziekte en sterfte. Vogels kunnen ook zeer moeilijk te voorspellen roofdieren blijken te zijn, aangezien hun gedrag vaak fluctueert, afhankelijk van het seizoen, vispopulatieniveaus, weersomstandigheden en andere externe factoren.

Fysieke barrières zijn een mogelijke oplossing om het risico te verkleinen dat aalscholvers of andere vogels zich met uw vissen voeden. Volledige omhuizingen zorgen ervoor dat roofdieren geen toegang krijgen tot gekweekte bestanden, terwijl gedeeltelijk afgedekte systemen complicaties kunnen veroorzaken, die vaak de schade van vogels die zich voeden tot een minimum beperken en er mogelijk toe leiden dat ze wegvliegen en elders voedsel zoeken. Deze oplossing is vooral effectief tegen aalscholvers, omdat ze zich voeden met de gemakkelijkst beschikbare soort. Een mogelijk nadeel van gesloten systemen zijn de kosten. Het bouwen van deze behuizingen kan erg duur zijn en, als resultaat, is geen algemeen aanvaarde techniek, ondanks het bewijs dat een solide investeringsrendement door lagere sterftecijfers suggereert.

Een andere onderhoudsarme oplossing, vooral effectief voor kleinere vijvers of loopbanen, is het gebruik van bovenleiding- of draadsystemen. Deze vorm van omheining kan een effectief afschrikmiddel blijken te zijn tegen aalscholvers en is goedkoop in onderhoud, waarbij een arbeider eenvoudig de spanning van de draadsystemen op gereguleerde intervallen hoeft te handhaven.

Er is ook een verscheidenheid aan auditieve afschrikmiddelen op de markt om de dreiging van vogels op viskwekerijen te minimaliseren. Geluidsopwekkende verschrikkers kunnen kostenefficiënte methoden blijken te zijn om vogels van uw boerderij af te schrikken, met bewegingsdetectoren die het systeem instellen om geluid te maken wanneer vogels boven je hoofd verschijnen. Er bestaan ​​ook soortgelijke oplossingen die gebruik maken van de indrukwekkende visie van de aalscholvers, door vogels af te schrikken door het gebruik van lasers en lichten die de aalscholver een bedreiging in de buurt laten waarnemen.

Net als veel andere roofdieren die lastig kunnen zijn voor viskwekerijen, met de juiste tools en kennis, boeren kunnen de veiligheid en winstgevendheid van hun boerderijen veiligstellen.