Waarom ik zeldzame konijnen opvoed

Als je konijnen fokt of bezit, heb je waarschijnlijk een paar hoofdrassen opgemerkt die de industrie domineren - Nieuw-Zeelanders, Californiërs, Mini Rex, Holland Lops - en met een goede reden. Deze rassen doen allemaal hun werk goed. Nieuw-Zeelanders en Californiërs zijn de meest populaire rassen voor vleesproducenten omdat ze snel groeien en vrij grote nesten hebben. Ze zijn heel goed gewend aan intensief beheer, want daar zijn ze voor gemaakt. Mini Rex, Holland Lops en andere kleine schattige rassen zijn ongelooflijk populair in de huisdierenindustrie omdat ze allemaal precies dat - klein en schattig - precies zijn wat eigenaren van gezelschapsdieren in een konijn willen.

Ik ben een beetje een non-conformist. Ik fok Zilveren konijnen. Hoewel ze vaak worden verward met twee andere rassen - Zilvervos en Zilvermarter - zijn ze erg verschillend van beide. Silvers zijn veel kleiner dan Silver Foxes en hebben absoluut geen kenmerken gemeen met Silver Martens. De Silver is een heel klein ras, ze kunnen variëren van 3 tot 7 pond, maar de mijne zijn aan de kleine kant. Mijn grootste zilver is waarschijnlijk 4 tot 4 1/2 pond. En kijk, ik kan de mijne niet echt vergelijken met die van anderen, want mijn Silvers zijn de enige Silvers die ik ooit persoonlijk heb gezien. Op een gegeven moment was er een andere fokker waar ik tegen showde, en toen gaf hij zijn twee zilveren konijnen aan mij, dus we zijn terug bij "de enige die ik ooit heb gezien, zijn van mij."

Ik voed Silvers niet op omdat ze geweldige vleesproducenten zijn, want dat zijn ze niet. Ik voed een ander erfgoedras op, de Amerikaanse Chinchilla, omdat het geweldige vleesproducenten zijn. Ik voed geen Silvers op voor de huisdierenmarkt, omdat ze qua persoonlijkheid nogal vreemd zijn. Het zou hetzelfde zijn als Border Collies grootbrengen voor dierenwinkels - het zou gewoon niet werken om een ​​miljoen verschillende redenen. Ik voed Silvers ook niet op voor bont. Kun je je de vacht van een konijn van 4 pond voorstellen? Het zou een mooie halve want zijn. Ik voed Silvers op, want als ik mijn kleine bruine hinde Minerva vasthoud, heb ik een stukje geschiedenis vast.

Als je me nu aankijkt, in mijn yogabroek en roze hoodie en glitterende teennagels, zou je me waarschijnlijk niet voorstellen dat ik een geschiedenisfanaat ben. Ik ben er vrij zeker van dat ik op je generieke blonde klootzak lijk. Maar serieus, ik hou van geschiedenis. Toen ik een kind was, nam mijn oma me mee naar de American Girl-winkel in Chicago. Ik wilde het Amerikaanse meisje van het jaar niet zien, ze was te modern voor mij. Ik wilde door het historische gedeelte dwalen. Ik begeerde de platenspelers en draaiende wielen van de poppen en authentieke Nez Perce-outfits. Ik zag er toen wel uit als een nerd. Ik heb net Glamour magazine ontdekt, dat is het enige verschil met College Cattle Cait en Tween Cattle Cait.

Zilveren zijn misschien wel het oudste gedomesticeerde konijnenras. Ze werden in de middeleeuwen in wirwarsgebieden grootgebracht, maar fokkers weten niet precies waar ze vandaan komen. Dus Minerva zou Frans, Italiaans of Chileens kunnen zijn, maar ik ga af op mijn gevoel en neem aan dat ze waarschijnlijk Engels of Frans is. Ik houd Minerva vast, of haar man Murdoch, of mijn andere Silvers, en voor een fractie van een seconde zou ik een willekeurige middeleeuwse vrouw kunnen zijn die naar het avondeten grijpt. Ik zou Minerva waarschijnlijk niet in een avondmaal veranderen, ze is te schattig. Misschien haar zus Bellatrix. We houden Bellatrix niet vast, en met een goede reden (ze is slecht). Als ik een middeleeuwse vrouw was die aan het avondeten was, zou ik Bellatrix eten. Ze zijn intelligent en hebben waanzinnig snelle reflexen, waardoor ze ideaal zijn voor vrije uitloop en het kweken van kolonies. Helaas is dit de reden waarom ze snel aan populariteit inboeten omdat ze zich nooit goed hebben aangepast aan opsluitingssystemen. Ik zeg vaak dat ze de meest "konijn" van tamme konijnen zijn.

Ik weet niet of het zo is voor andere historische konijnenfokkers, maar zo is het voor mij. Het is belangrijk om zeldzame, historische rassen zoals deze te behouden - ze maken deel uit van onze geschiedenis. Als we er geen prioriteit van maken om zeldzame rassen zoals Silvers te vermeerderen, zullen ze verdwijnen. Het gebeurt vaker dan je zou denken.

Ik geloof echt dat we moeten kruisen wanneer dat nodig is om eigenschappen die we willen aan te moedigen; dat is het mooie van huisdieren hebben. Ik had ooit een fantastische lijn vleeskonijnen die een conglomeraat waren van Amerikaanse Chinchilla, Nieuw-Zeeland, Palomino, Satin, Champagne d'Argent en verschillende anderen. Ze deden alles wat ik nodig had, en als ik ze was blijven ontwikkelen, ben ik er zeker van dat ze de potentie hadden om een ​​echt ras te worden. Kruisen mag echter nooit zomaar gebeuren en het mag een bestaand ras niet verknoeien. Die kruisingen had ik nog nooit op de showtafel gehaald, en ze werden niet teruggefokt in mijn raszuivere Amerikaanse Chinchilla's of Palomino's. Het was een experiment dat wonderwel goed liep, en toen had ik geen geld meer en moest ik verkopen. Het was triest, maar het gebeurt.

Om een ​​lang verhaal kort te maken, bekijk je zeldzame rassen. De Livestock Conservancy is een geweldige plek om te beginnen - ze hebben een zeer nuttige rassenlijst die laat zien welke rassen hulp nodig hebben en in welke mate van zeldzaamheid ze zijn. Houd er echter rekening mee dat veel konijnenrassen die geconserveerd moeten worden niet op die lijst staan ​​omdat ze ofwel niet van historisch belang worden geacht of omdat er te veel is gekruist. In de meeste gevallen is er gekruist om een ​​ras te redden dat bijna uitgestorven is, en zonder de kruisingen zou het ras verloren zijn gegaan, maar daar kies ik vandaag niet voor. Dus, als je op zoek bent naar een vleesras, in plaats van snel een Nieuw-Zeelandse te kopen (begrijp me niet verkeerd, een prachtig ras dat ik eerder heb grootgebracht en dat ik erg leuk vond), kijk dan eens naar, laten we zeggen, American Sables, of Palominos, of Kaneel. Als je iets kleiners wilt, kijk dan eens naar de Thrianta. En als je op zoek bent naar een knap, intelligent konijn met het karakter van een Jack Russell Terrier, geef de Silver dan alsjeblieft een kans. Ze zijn het waard.

Minerva, nadat ze zich realiseerde dat ze los was