Britse regering zet bezorgdheid over dierenwelzijn nog steeds buitenspel in haar handelsbeleid

Het debat van het Agriculture Bill Committee van 28 juli in de House Lords slaagde er opnieuw niet in de RSPCA ervan te overtuigen dat de Britse normen voor het welzijn van landbouwhuisdieren zullen worden beschermd wanneer de regering handelsovereenkomsten begint te sluiten.

Het debat spitste zich toe op voorstellen om dierenwelzijn centraal te stellen in ons handelsbeleid en ervoor te zorgen dat invoer met een lager welzijnsniveau de Britse boeren niet ondermijnt, de oprichting van een "Handelscommissie", en genbewerking. Het is gesloten zonder een solide overeenkomst van de regering over hoe zij hun manifest-toezegging zullen nakomen om ervoor te zorgen dat de Britse normen voor het welzijn van boerderijen in een handelsovereenkomst worden nageleefd.

Chris Sherwood, Chief Executive van de RSPCA, zei:“Dit is weer een teleurstellende conclusie van het lopende debat om dierenwelzijn op de handelsagenda van de regering te plaatsen.

“Ik hoopte dat de regering het eens zou zijn met de meer dan 40 Lords die zich uitspraken over het voorstel om een ​​gietijzeren garantie te geven om onze landbouwnormen te vrijwaren door dit in de Agriculture Bill op te nemen. Ze faalden voor deze eenvoudige test. Ik moet er nog van overtuigd zijn dat hun manifestclaims formeel in de wet zullen worden vastgelegd.

“Vandaag had de regering een echte kans om de beloften van de ministers na te komen dat ze onze normen voor dierenwelzijn niet zullen verkopen, toch deden ze dat niet.

“De nieuwe Handelscommissie is vandaag voor het eerst bijeengekomen. We hebben herhaaldelijk onze bezorgdheid geuit dat het transparant moet zijn, deskundig en verantwoording verschuldigd aan het Parlement. Hoewel we denken dat de Commissie waardevol kan zijn bij het beschermen van de welzijnsnormen, en onze hulp en betrokkenheid blijven bieden, we blijven bezorgd dat het gewoon een Trojaans paard zou kunnen zijn dat niet voldoet aan de beloften van de regering om de welzijnsnormen te beschermen.”

RSPCA-enquêtes uitgevoerd door Savanta ComRes toonden aan dat 83 procent van de Britse volwassenen het ermee eens is dat het VK geen invoer mag toestaan ​​van voedsel uit de VS dat is geproduceerd onder lagere normen dan die in het VK.

De RSPCA heeft de afgelopen twee jaar uitgebreid campagne gevoerd voor een aantal belangrijke dierenwelzijnsmaatregelen in het wetsvoorstel, en hoewel het verheugd is dat landbouwsteunbetalingen beschikbaar zullen zijn om het dierenwelzijn te verbeteren, deze kunnen nog steeds worden ondermijnd door goedkopere invoer uit systemen die hier illegaal zijn.

Chris voegde toe:“Onze boodschap is duidelijk:we willen dat de regering ophoudt met achtervolgen en deze essentiële veranderingen vastlegt om onze hard bevochten wetten inzake het welzijn van landbouwhuisdieren te beschermen. Dit is een unieke kans om het leven van miljarden landbouwhuisdieren te veranderen door een systeem te creëren om Britse boeren en onze landbouwwetgeving te ondersteunen. We weten dat het publiek dit wil, we weten dat boeren het willen, en we weten nu dat Lords het willen, dus laten we dit officieel maken en het in de wet vastleggen.”

De liefdadigheidsinstelling voor dierenwelzijn ondersteunt de voorstellen van het wetsvoorstel om een ​​regeling te ontwikkelen om boeren in Engeland die hun dierenwelzijnspraktijken verbeteren, financieel te belonen - een aanpak die actief wordt aangemoedigd door de RSPCA - evenals de officiële erkenning van dierenwelzijn als een "publiek goed". .