Welkom bij
Moderne landbouw
!
Het ene moment ga je mee genietend van alle herfstkleuren, kijken naar uw kippen die krabben en pikken aan de nieuwe gevallen bladeren en hun eieren uit het hok halen.
Vervolgens, voor je het weet, je staart de winter recht in het gezicht en voelt je hopeloos slecht voorbereid op de komende aanval.
Dus wat moet een kippenwrangler doen?
Gebaseerd op mijn eigen ervaringen met het zien van de seizoenen veranderen met mijn kudde, hier zijn enkele basisprincipes om jou en je vogels klaar te maken voor de winter zonder daarbij je kalmte - of te veel veren - te verliezen.
Het spreekt voor zich dat kippen een warme, droog winterhuis. Dit betekent dat je de tijd moet nemen om hun kippenhok te isoleren en gaten of scheuren te blokkeren die tocht kunnen binnenlaten.
Echter, in tegenstelling tot onze eigen huizen, je wilt het hok niet volledig luchtdicht maken. Dat komt omdat een slecht geventileerd kippenhok eigenlijk schadelijker is voor de vogels dan de kou.
Zonder het, de lucht in een afgesloten kippenhok kan oververzadigd raken met kooldioxide, ammoniak en andere gassen en geuren die de ruimte op zijn best onaangenaam en in het slechtste geval gevaarlijk voor de kippen maken.
Met andere woorden, sluit niet het hele kippenhok af. Voor mijn kudde, Ik heb het plafond en de vloer geïsoleerd met standaard piepschuimisolatie. Ik gebruikte toen standaard roze isolatie met folie voor thuis in twee van de vier muren - en bedekte het met schroot, omdat kippen van weinig dingen meer houden dan pikken op blootgestelde isolatie.
Een derde muur scheidt het hok van een schuur waarin ik stro opberg en tegen die muur zorg ik dat ik als winterisolator balen stro tegen die muur stapel.
De vierde muur heb ik met rust gelaten omdat deze uit de wind is en zorgt voor een natuurlijke luchtuitwisseling gedurende de winter.
Om hen te helpen warm te blijven, zelfs op de koudste winterdagen in Maine, Ik installeer een warmtelamp voor pluimvee die de temperaturen in het hok boven nul houdt. Deze zijn verkrijgbaar bij alle winkels voor boerderijbenodigdheden, of online van leveranciers zoals Premier 1.
Ik gebruik iets dat de Prima Heat Lamp heet, dat is behoorlijk stevig en heeft een beschermend plastic rooster over de bol om direct contact tussen stro en de bol te voorkomen in het onwaarschijnlijke geval dat de lamp op de grond valt.
De hele winter laat ik een rode lamp van 250 watt branden in de lamp. En ja, op sommige dagen denk ik dat de kippen daar liggen te bruinen onder het licht, maar het toegevoegde kunstmatige "daglicht" dat het biedt, houdt mijn meiden de hele winter aan het slapen, ervoor te zorgen dat ik op kerstochtend mijn traditionele verse Eggs Benedict kan krijgen.
Als je de warmtelamp niet 24/7 aan wilt of hoeft te houden, maar toch eieren wilt, je kunt de lamp op een timer plaatsen om ervoor te zorgen dat de kippen minstens 15 uur licht per dag krijgen, het minimum dat nodig is om ze de hele winter aan de leg te houden.
Niet dat ik iemand ben die uitstelt, maar laten we zeggen dat er een vlaag van activiteit van mijn kant was toen ik het elektrische probleem moest oplossen en repareren dat verhinderde dat de warmtelamp aanging.
Zelfs in een kippenhok verwarmd met een lamp, temperaturen kunnen dalen tot onder het vriespunt, dus als u niet twee keer per dag containers met bevroren water wilt verwisselen voor zoet water, een verwarmde waterer is je beste vriend op de koudste dagen.
Deze kunnen worden gekocht bij winkels voor boerderijbenodigdheden of, als je je sluw voelt, kan thuis worden gemaakt door een reeks kerstverlichting in een leeg koekjesblik te plaatsen en de waterer erop te plaatsen. Door de warmte van de lampen blijft het water ontdooid.
Ik hou er ook van om het water in de winter aan te vullen met vochtig voedsel en zal er wat appels in gooien, peren, druiven of ander fruit waar de kippen meerdere keren per week van kunnen snoepen.
Aangezien de kippen het grootste deel van de winter in hun hok zullen worden opgesloten, het is belangrijk om hun leefruimte zo schoon mogelijk te houden.
Bij het eerste teken van sneeuw afgelopen week, Ik heb hun hok grondig schoongemaakt en het oude beddengoed vervangen door een dikke laag houtsnippers met daarop een dikke laag stro.
Stro is een veel betere keuze dan hooi omdat het hol is en lucht vasthoudt, waardoor het een hogere isolatiewaarde krijgt.
Ik probeer het beddengoed in de winter minstens één keer per maand schoon te maken en te verschonen. Toegekend, het is niet mijn favoriete wintertijdverdrijf, maar de kippen genieten enorm van het verse strooisel.
Onthouden, als het daar vies ruikt als je eieren gaat rapen, het voelt waarschijnlijk een beetje nors voor de kippen, ook.
Nu de dagen korter worden en de nachten kouder, er is een goede kans dat je op een ochtend de deur van het hok opent en de met veren bedekte vloer ontdekt.
Nee, dit is geen scène uit CSI:Barnyard. Uw kippen beginnen te vervellen - het natuurlijke afstoten van oude veren en het opnieuw groeien van nieuwe.
Tijdens de rui hebben uw kippen wat extra eiwit nodig naast hun reguliere voer. Dagelijkse snacks van kattenvoer, ingeblikte tonijn in water, vleesresten of meelwormen zullen het lukken.
Wintervoer betekent ook dat ze ongeveer anderhalf keer meer voedsel nodig hebben dan ze in de zomer eten en meer koolhydraten.
Door commercieel voer aan te vullen, krijgen ze niet alleen die koolhydraten, maar wauw, genieten ze ooit van de afwisseling.
Afhankelijk van hoeveel tijd en moeite je hierin wilt steken - en ik ben iemand die er veel in steekt om de kudde tevreden te houden - kun je 's avonds gewoon een paar handenvol gekraakte maïs toevoegen voor een snack voor het slapengaan of je kunt koken een partij havermout voor een warme, koolhydraatrijke maaltijd.
verdorie, als je ze extra blij wilt maken, voeg voor het serveren wat gesneden bananen en ahornsiroop toe aan de havermout.
Je hebt de uitdrukking "zeldzaam als kippentanden" gehoord? Dat komt omdat kippen geen tanden hebben en "grit" verzamelen door op de grond te krabben en het op te eten. Dit grit helpt ze om hun voedsel af te breken en te malen tijdens de spijsvertering.
In de winter kun je het grit in commercieel voer aanvullen door om de twee weken een paar handenvol geplette oesterschelpen in het hok te gooien.
Eindelijk, naast tijd doorbrengen op hun menu's, Ik besteed veel tijd om ervoor te zorgen dat mijn kippen zich in de winter niet vervelen, sinds hun dagen van vrij rondlopen op de boerderij eindigen met de eerste opeenhoping van sneeuw.
Gelukkig, Ik heb een driezijdige schuur met een onverharde vloer verbonden door een afgesloten doorgang naar het kippenhok. Op zonnige winterdagen laat ik de kippen naar die schuur waar ze kunnen rondrennen en een stofbad kunnen nemen of gewoon van de zon kunnen genieten.
In het hok zijn er een paar dingen die je kunt doen om ze gestimuleerd te houden. Het plaatsen van een oude spiegel lijkt hen te vermaken terwijl ze naar hun reflecties kijken. Oude stoelen of ladders die rond in het hok zijn geplaatst, geven ze iets om op te klimmen en een krop sla of kool die aan het plafond hangt, zorgt voor een geweldig spelletje eetbare tetherball.
Dus, hier staan we aan het begin van een nieuwe winter. Kippen ingestopt, wintervoorraad voedsel opgeborgen en voldoende stro en houtsnippers bij de hand om alles fris en schoon te houden.
Tussen nu en de lente, als je me nodig hebt, ik ben hier bij het houtvuur, onderzoek doen naar recepten voor kipvriendelijke snacks.
