Zaailingen plotseling verwelken? Hoe demping te voorkomen?

Je hebt je zaden in hun containers geplant. Je hebt ze voorzichtig water gegeven en warm gehouden. Je hebt gezien hoe ze ontkiemen en beginnen te groeien. En dan, ineens, leunen ze een voor een voorover en gaan dood.

De meeste tuinders zijn er wel eens geweest. En de meeste tuiniers zullen genoeg advies hebben om te voorkomen dat het opnieuw gebeurt. Er is echter een groeiende denkrichting die breekt met conventionele wijsheid over ten minste één belangrijk aspect van het voorkomen van wat bij tuinders bekend staat als afzwakken.

Wat is demping uit?

Demping - een tuinbouwziekte die wordt veroorzaakt door tal van schimmels en andere ziekteverwekkers - kan binnen enkele dagen door een hele bak met zaailingen gaan. Het is waarschijnlijk het grootste probleem voor tuinders die hun zaailingen binnenshuis beginnen.

Als u niet zeker weet waar u op moet letten, leest u hier hoe het Texas Plant Disease Diagnostic Lab in Texas A&M; beschrijft het fenomeen:

De basisprincipes van het voorkomen van demping

Eenmaal begonnen, kan demping erg moeilijk te behandelen zijn. Dat is de reden waarom de meeste websites en artikelen over tuinieren zich richten op voorkomen in plaats van genezen. Hier zijn enkele van de maatregelen die door bijna iedereen worden aanbevolen om te voorkomen dat demping uw zaailingen infecteert:

• Zorg voor voldoende luchtcirculatie: Volgens John Fendley (ook bekend als Farmer John), oprichter van Sustainable Seed Co., is het zorgen voor voldoende luchtcirculatie het allerbelangrijkste aspect van het kweken van gezonde zaailingen. Door het deksel van een koud frame te verwijderen of te openen, of door de ventilatieopeningen in uw kas te openen, kan de lucht circuleren en wordt voorkomen dat ziekteverwekkers zich op zaailingen ophopen. Het toevoegen van een ventilator kan ook helpen om de luchtcirculatie te verbeteren - met als bijkomend voordeel dat een lichte bries er ook voor zorgt dat zaailingen stevigere, stevigere stengels krijgen.
• Niet te vaak water geven: Voordat zaden ontkiemen, moet het groeimedium vochtig blijven. Zodra de zaailingen zijn verschenen, moet u ze echter laten uitdrogen voordat u opnieuw water geeft. Water geven van onderaf kan ook helpen voorkomen dat plantenstengels en bladeren nat worden, waardoor ook de kans op schimmel- of schimmelinfecties wordt verkleind. Naast matiging als het gaat om water geven, waarschuwt boer John telers ook om ervoor te zorgen dat alle containers voldoende drainage hebben om overtollig vocht te laten ontsnappen.
• Behoud de juiste temperaturen: Door planten te warm of te koud te laten worden, kan de gevoeligheid voor demping toenemen. Bescherm zaailingen tegen vorst met een koude bak of kas - maar zorg voor ventilatie gedurende de dag, zodat de temperatuur niet te hoog wordt. Door bodemwarmte aan zaailingen te geven met een verwarmingsmat kan de kieming worden versneld. Zodra planten echter zijn ontkiemd, moeten planten zoals tomaten onmiddellijk van de warmtemat worden verwijderd om te voorkomen dat ze langwerpig worden. Paprika's daarentegen zouden profiteren van bodemwarmte gedurende ten minste twee weken nadat de kieming heeft plaatsgevonden. Controleer de temperatuuraanbevelingen voor elk zaadje dat je begint en gebruik een bodemthermostaat om je verwarmingsmat te regelen en oververhitting te voorkomen.

Tot nu toe, zo onomstreden.

Maar lees de meeste conventionele hulpmiddelen voor tuinieren en ze zullen u vertellen dat u ook uw zaailinggrond moet steriliseren om eventuele ziekteverwekkers te elimineren. Veel tuinders zullen hun aarde en zaailingmixen letterlijk in de oven bakken om micro-organismen te verwijderen en een zogenaamd "veilige" omgeving te creëren voor hun binnenkort geboren jonge planten.

Er is echter een groeiende denkrichting die suggereert dat dit in feite contraproductief zou kunnen zijn.

Probiotica voor planten

Troy Beuchel, tuinbouwspecialist voor Premier Tech Horticulture - makers van Pro-Mix Ultimate Organic Seed Starter Mix legt uit waarom zijn bedrijf schimmels en andere micro-organismen toevoegt aan zijn zaailingen, en waarom ze tuinders aansporen hun grond niet te steriliseren:

"Demping van ziekteverwekkers komt meestal niet van het groeimedium. Ze lijken veel op verkoudheid - ze zijn overal in onze omgeving. Het steriliseren van het groeimedium is niet goed omdat het alle natuurlijke micro-organismen doodt die uit de turf/compost komen. Deze natuurlijke micro-organismen gebruiken wortelexsudaten als voedsel. Demping van ziekteverwekkers gebruiken deze exsudaten ook als voedselbron. Als de natuurlijke micro-organismen aanwezig zijn, verbruiken ze het voedsel dat uit de plantenwortels komt, wat de snelle ontwikkeling van populaties van plantpathogenen vertraagt. Als het groeimedium wordt gesteriliseerd, komen de ziekteverwekkers nog steeds in het groeimedium. Aangezien alle natuurlijke micro-organismen zijn gedood, is er niets in het groeimedium om te voorkomen dat populaties van plantpathogenen zich snel vestigen en planten overweldigen."

Gezonde bodem betekent gezonde planten 

Deze visie wordt ondersteund door Justin Kirby van Fox Farm Fertilizer, een andere maker van organische bodems en bodemverbeteraars die zijn Light Warrior-startermix voor zaailingen formuleert met behulp van een breed scala aan inputs, waaronder mycorrhiza-schimmels, nuttige microben, humuszuur en regenwormen:

“Net als bij zieke mensen is het doden van alle bacteriën, zowel heilzaam als schadelijk, niet altijd de beste aanpak. Een goede manier om gezonde planten te laten ontkiemen zonder ze te dempen, is om de grond te vullen met nuttige bacteriën en schimmels zoals mycorrhiza en bacillus subtilis. Dit lijkt het meest op hoe dingen in het wild gebeuren. Zonder gezonde levende bodem kunnen we niet echt gezonde levende planten verwachten.”

Hoe levende bodems het immuunsysteem van een zaailing versterken 

Alison Jack, een onderzoeker aan de Cornell University, heeft aangetoond hoe een bepaalde waterschimmel die bekend staat als Pythium aphanidermatum, een veelvoorkomende boosdoener bij demping, wordt geremd door de aanwezigheid van micro-organismen die vaak worden aangetroffen in wormcompost. Jing Jin van de Cornell Daily Sun legt meer uit:

“De microben die in compost aanwezig zijn, zijn de sleutel tot onderdrukking. Deze microben koloniseren het zaadoppervlak binnen acht uur nadat ze in vermicompost zijn geplant. De microben modificeren het zaad chemisch terwijl het ontkiemt, zodat signalering tussen het zaad en de beweeglijke zoösporen van P. aphanidermatum wordt onderbroken, waardoor de ziekteverwekker geen toegang krijgt tot de plant.”

In onderstaande video legt Jack in meer detail uit hoe de ziekteonderdrukkende eigenschappen van vermicompost werken:

De verborgen wereld van de bodem 

Nu de wetenschappelijke kennis over de enorme diversiteit aan soorten onder onze voeten toeneemt, is het misschien geen wonder dat veel tuinders voordelen vinden in het promoten van levende bodems.

Net zoals rijstboeren de opbrengst hebben verhoogd door de bodembiodiversiteit te koesteren, zo ontdekken te veel telers nu dat een verstandige benadering van ziekteonderdrukking meer gaat over het koesteren van nuttige micro-organismen in plaats van een dood-alle-wat-bewegingen-benadering toe te passen om levenloze, steriele teelt te creëren omgevingen. Hoe meer we leren over de complexe relaties in onze bodem, hoe beter we in staat zullen zijn om onze strategieën voor het bestrijden van demping en andere ziekten te verfijnen.