Sweet Summer Bounty:vers fruit plukken

Het is weer die tijd van het jaar... eindelijk. Het zoete aanbod van vers fruit van de zomer komt in het seizoen.

Deze tijd van het jaar lijkt de stadsmensen altijd te scheiden van de plattelandsmensen. Het maakt niet uit waar je vandaan komt, als verse producten rijp zijn, willen we het allemaal graag proeven, vooral na de lange winters hier in het noorden. Maar toen ik hier opgroeide in het zuidwesten van Michigan, waar mijn familie niet alleen landbouw had, een enorme familietuin had en ook een vrachtwagenpark waar we verse producten langs de weg verkochten, leerden we dat er vers is en dan is er VERS.

Natuurlijk, het prikkelt mijn smaakpapillen altijd als de eerste stelen asperges, rabarber en aardbeien in de supermarktschappen verschijnen. Ook al zien ze er smakelijk uit, ik weersta de verleiding om ze in mijn winkelwagen te leggen, omdat ik weet dat ze, omdat ze vanuit andere delen van het land worden verzonden, gewoon niet dezelfde smaak zullen hebben als vers uit je eigen tuin.

Deze les kreeg ik al op jonge leeftijd mee. Er werd nooit veel nagedacht over het plannen van maaltijden toen de zomermaanden arriveerden. We aten wat toen rijp was. Toen het aardbeienseizoen was, aten we aardbeien bij pannenkoeken en wafels als ontbijt, als bijgerecht bij de lunch en aardbeientaart bij het avondeten.

Zo was het ook met frambozen, perziken, komkommers, tomaten, suikermaïs en alle andere seizoensproducten. Van het land eten was gewoon een manier van leven; we wisten niet anders. Daarbij leerden mijn zus, broer en ik de middelen om altijd het meest verse en beste te krijgen, dat is tenslotte de naam van het spel.

Aardbeien hebben, boven al het andere fruit, speciale herinneringen voor mij. Een van de eerste pleisters die we op onze boerderij hadden, onze ouders vertelden ons dat wij drie kinderen alle opbrengsten mochten houden als we al het werk deden. In die tijd waren 10-speed fietsen de nieuwste en beste op de markt en ik had er een op het oog bij de lokale hardware. Let wel, in de jaren zestig was het betalen van $ 60 voor een fiets een dure uitgave voor een 12-jarig kind. Alle drie onze kinderen hadden iets op het oog.

De bessen verkopen voor dertig cent per liter, betekende dat ik ongeveer 200 liter moest verkopen om genoeg geld voor de fiets te krijgen. Het betekende ook dat we minstens 600 liter moesten verkopen omdat we het geld op drie manieren verdeelden. De enige manier om dat te doen was ervoor te zorgen dat we de grootste, beste en meest productieve aardbeientuin ooit hadden. We leerden hoe we moesten bemesten, hoe we moesten plukken en hoe we ervoor konden zorgen dat de bessen van de grond bleven en niet gingen schimmelen.

Nou, we hebben onze 600 liter gemaakt, ik heb mijn fiets (heb hem nog steeds!) en mijn ouders hebben een unieke manier gevonden om ons te leren hoe we een gewas kunnen verbouwen. Door ons kinderen het opbrengstgeld te laten houden, wisten ze dat we extra hard zouden werken en toch waardevolle lessen zouden leren, en ze bouwden een goede klantenkring op die jaar na jaar zou terugkeren voor verse aardbeien.

Sterker nog, we leerden levenslessen, niet alleen met aardbeien, maar met alle andere gewassen. Ik ga nu elk jaar naar een lokale teler, Harvey Farms uit Tekonsha, MI, om te plukken. Aardbeien nemen te veel ruimte in beslag om ze in mijn tuin te hebben. Niet opscheppen, maar ik kan meestal twee kwart gallons kiezen voor die van iemand anders. De meeste mensen grijpen alleen naar degenen die in het volle zicht zijn, aan de rand van de rij. Ga in het midden van de rij staan ​​en er zijn tal van sappige, dikke bessen die zijn beschermd tegen de zon en die over het hoofd zijn gezien.

Vanwege het weer dit jaar zijn zwarte frambozen rijp, precies op de staart van aardbeienpluk. Meestal hebben we een of twee weken pauze tussen de twee. Vier jaar geleden ben ik begonnen met zwarte frambozenstruiken in mijn tuin. Dit is het eerste jaar dat ze echt produceren. Maar ik hou er echt van om de wilde te plukken. Je moet weten waar je moet zoeken en, als je niet op je eigen land bent, toestemming hebben om te plukken.

Ze zijn redelijk productief op verschillende plekken hier in Indiana en ze zijn meestal vrij groot, zoet en sappig. Dit jaar is geen uitzondering. Veel mensen zullen voor de bramen gaan in tegenstelling tot zwarte frambozen omdat ze groter zijn en je niet met de doornen te maken hebt. Ze kiezen deze vanwege het uiterlijk en het gemak van plukken en zien daardoor af van de smaak. Bramen kunnen qua smaak gewoon niet wedijveren met zwarte frambozen.

Deze kleine edelstenen zijn echter pietluttige kleine vruchten. Ze hebben veel regen nodig om ze te laten groeien en dan de zon om te rijpen. Te warm en te veel zon zullen ze echter doen verschrompelen, dus er moet een goede balans zijn. Als ik de plekken aanraak, staan ​​de grotere en betere bessen meestal op de schaduwrijkere plekken waar ze niet de hele dag zon krijgen.

Het dragen van lange mouwen helpt beschermen tegen de doornen en insecten. Grootvaders langbenige spinnen houden ook van de bessen en muggen en teken dicteren de noodzaak van insectenwerend middel. Dit is vooral het geval omdat, nogmaals, de beste bessen laag en in het midden van de plekken staan.

Toen ik op de boerderij opgroeide, ging ik er gewoon van uit dat iedereen deze kleine trucjes kende. Er zijn kleine trucjes geleerd bij het selecteren van alle groenten en fruit. Ik vergeet dat mensen uit verschillende lagen van de bevolking niet altijd dezelfde kennis hebben. Een vriend die altijd in de stad had gewoond, kwam een ​​keer naar buiten en zou wat wortelen mee naar huis nemen. We gingen naar de tuin en ze zag de toppen van de wortelen en vroeg waar de oranje wortelen waren. Ze had geen idee dat ze onder de grond groeiden. Op dezelfde manier zou ik geen idee hebben hoe ik met een stadsbus moet rijden en echt moet komen waar ik heen wil.

Een ander ding dat ons landmensen leren, is dat je de premie krijgt terwijl het hier is. Vorig jaar was een topjaar voor zwarte frambozen, dus we hebben alles ingevroren. Appels en perziken waren er vorig jaar volop. Dit jaar bevroor in Michigan alle boomfruitbloesems in de lente. Je bevriest en kan wanneer de producten in overvloed zijn, want het volgende jaar is het misschien niet zo.

We zijn allemaal anders, maar dat betekent niet dat we geen nieuwe en betere manieren kunnen leren. Nu, meer dan ooit, is het zo belangrijk om te weten waar uw voedsel vandaan komt, hoe het wordt geproduceerd en waar u het meest verse kunt krijgen. Als er niets anders is, maakt alleen de frissere smaak het des te meer de moeite waard. Iedereen kan de "knieën van het vak" leren. Per slot van rekening heeft een 12-jarig kind geleerd aardbeien te kweken en heeft ze enkele van de beste geheimen van tuinieren geleerd... allemaal omdat ze een fiets wilde.