Welkom bij
Moderne landbouw
!
Dit is niet dezelfde soulvolle roos die talloze dichters en geliefden inspireerde.
Het is, echter, een Valentijnsdag-kaskraker. Morgen, Amerikanen zullen bijna $ 2 miljard uitgeven aan snijbloemen, en een dozijn langstelige rozen zijn de meest populaire keuze.
Volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw, 80 procent van alle bloemen die in de VS worden verkocht, wordt geïmporteerd, voornamelijk van Zuid-Amerikaanse industriële bloemenkwekerijen die een geschiedenis hebben van het gebruik van agressieve chemische meststoffen, giftige pesticiden en oneerlijke arbeidspraktijken. Aan de Amerikaanse grens, bloemen moeten worden uitgerookt om de douane in te klaren.
“Ze weten niet waar hun bloemen vandaan komen of waarmee ze zijn bespoten. Er zijn betere opties.”
Als dat geen romantiek schreeuwt, denk eens aan de enorme CO2-voetafdruk die het gevolg is van wereldwijd transport en plastic verpakkingen.
“Mensen realiseren zich niet dat ze een keuze hebben, ” zei Lisa Zieglar, eigenaar van The Gardeners Workshop, een kleine biologische bloemenboerderij in Newport News, Virginia. “Ze weten niet waar hun bloemen vandaan komen of waarmee ze zijn bespoten. Er zijn betere opties.”
Zieglar maakt deel uit van een opkomende duurzame bloemenindustrie, die bepaald is, zet de bloei terug op veel meer dan rozen:zinnia's, leeuwebekken, Lieve William en zo.
Voor $ 100 - niet veel meer dan een enkel traditioneel Valentijnsboeket - kunnen Zieglar's klanten hun geliefden een cadeaubon geven die kan worden ingewisseld voor een aandeel in CSA-stijl als het weer warmer wordt. “De slimme mannen hebben het door, " ze lachte. "Hun vrouwen krijgen de hele zomer bloemen."
Hoewel de markt voor duurzame bloemen nog klein is, het groeit duidelijk. Volgens de USDA, het aantal kleine bloemenkwekerijen is de afgelopen vijf jaar met zo'n 20 procent toegenomen. Vanaf de telling van 2012, het waren er bijna 6 000 bloemenkwekerijen door het hele land.
Veel kleine bloementelers volgen biologische boeren, die met succes de farm-to-table-trend hebben benut. Meer van ons weten nu waar ons rundvlees vandaan komt en hoe onze tomaten worden verbouwd, maar het komt zelden bij ons op om dezelfde vragen te stellen over de bloemen op onze tafels.
“Er is nog steeds een gebrek aan bewustzijn, maar de naald beweegt, ” zegt Debra Prinzing, auteur van Langzame bloemen en Het 50 Mijl Boeket (beide St. Lynns Press).
Prinsen, die in Seattle woont, is op kruistocht om consumenten voor te lichten over duurzame sierteelt. Haar boodschap is simpel:“Meestal, het is mogelijk om duurzaam geteelde bloemen te kopen binnen een straal van 80 kilometer van waar je woont.” En als je niet lokaal kunt kopen, koop dan in ieder geval binnenlands.
Het moeilijke deel? Bepalen welke bloemen in eigen land werden gekweekt. De USDA vereist alleen etiketten op de dozen die worden gebruikt om bloemen aan de bloemisten te bezorgen, in plaats van op individuele bundels.
Helpen, Prinzing richtte www.slowflowers.com op, een online directory van bloemisten, evenementenplanners, en bloemenafdelingen van supermarkten die bloemen gebruiken die in de Verenigde Staten zijn geteeld. Andere nuttige bronnen zijn de Association of Specialty Cut Flower Growers en Local Harvest. Sommige winkeliers, inclusief Whole Foods en Trader Joe's, bloemen verkopen gecertificeerd door VeriFlora, betekent telers die voldoen aan milieuvriendelijke en eerlijke handelsnormen.
In de tussentijd, kleine bloemenboeren gebruiken etiketten in hun voordeel. Bijvoorbeeld, een simpele sticker 'Duurzaam geteeld in het noordwesten' op snijbloemen kan een zeer effectief marketinginstrument zijn.
"Veel telers zijn heel openlijk geworden om mensen te vertellen dat hun bloemen lokaal zijn. Ze gaan naar boerenmarkten en speciale evenementen om uit te leggen hoe hun bloemen worden gekweekt of hoe ze nuttige insecten gebruiken, 'Prinzing-notities. “Het geeft de boer een gezicht.”
Veel voedselboeren ontdekken ook dat bloemen voor een verrassende, onbenutte inkomstenstroom. "Er is een a-ha-moment waarop de voedselboer zich realiseert dat bloemen een waardevoller gewas zijn, ’, legt Prinszing uit. "Bloemen zijn een kans voor de kleine boer om te diversifiëren en meer producten te verkopen aan bestaande klanten."
Om een concurrentievoordeel te behalen, sommige telers zijn gespecialiseerd in erfstukvariëteiten die doorgaans niet verkrijgbaar zijn bij winkelketens. In plaats van gewone tulpen, een kweker kan zich richten op Franse dubbele tulpen, papegaai stijlen, en andere moeilijk te vinden exemplaren.
“Bloemen worden eindelijk onderdeel van de dialoog over landbouw, ', aldus Prinsing. "En mensen realiseren zich dat het verbouwen van voedsel maar één manier is om te boeren."
Foto met dank aan Debra Prinzing
