Welkom bij Moderne landbouw !
home

Varkenskoteletten, Pig Smarts &Muckraking:een interview met Barry Estabrook

“Ik eet nog steeds spek, Ja. De grote verandering is - en iedereen die geweid varkensvlees heeft geprobeerd, zal hetzelfde zeggen - het maakt het bijna onmogelijk om terug te gaan naar [varkensvlees uit de fabriek], alleen vanuit gastronomisch oogpunt, laat staan ​​dierenwelzijn en milieukwesties. Gelukkig, het wordt steeds makkelijker om echt goed varkensvlees te vinden, ” vertelt Estabrook Moderne boer in een telefonisch interview vanuit zijn huis in Vermont.

Hij zegt dat hij altijd al geïnteresseerd was in voedselproductie, maar wendde zich tot het schrijven over het onderwerp nadat hij zich de ontberingen realiseerde die dat soort leven met zich meebrengt. Hij werkte tijdens zijn middelbare schooltijd op een melkveebedrijf en na zijn studie als commercieel visser bij Nova Scotia. Zijn indruk van deze twee banen:'ellendig'.

“Ik heb het grootste deel van mijn vroege jaren in Ontario doorgebracht. Ik verhuisde eind jaren tachtig naar Vermont als de oprichtende redacteur van Goed eten tijdschrift, " zegt Estabrook, die nog steeds met een Canadees accent spreekt. Zijn droge humor is misschien ook een overblijfsel van zijn Canadese opvoeding. Voor een decennium, hij was een bijdragende redacteur bij Gastronomisch tijdschrift, voornamelijk schrijven over hoe voedsel wordt geproduceerd. Toen het tijdschrift in 2009 werd gesloten, hij bleef als freelancer schrijven over voedselproductie. In 2011, publiceerde hij “Tomatenland, ” een boek over industriële tomatenteelt.

Het uitgangspunt van zijn nieuwste boek, “Varkensverhalen, ’ is eenvoudig. Estabrook gaat op zoek naar zoveel mogelijk over varkens, van hun geschiedenis met mensen tot hoe ze denken, hoe ze worden grootgebracht en geslacht, zowel op traditionele wijze als in grootschalige industriële modellen. Hoewel het uitgangspunt misschien eenvoudig is, wat hij ontdekte was een complex systeem waarbij machtige agribusiness en farmaceutische bedrijven betrokken waren, bewuste regeringsfunctionarissen en boeren die te horen hebben gekregen dat de enige manier om varkens te fokken, is door middel van intensieve veehouderij. Hij zegt dat dit heeft geleid tot de dieren, arbeiders, het milieu en consumenten lijden, zodat bedrijven meer geld kunnen verdienen.

Estabrook zegt dat "gezien de milieu-impact van voedselproductie" mensen moeten begrijpen wat hun voedselkeuzes betekenen en dat "er een enorm verschil is tussen een karbonade die van een weide komt, lokale varken en een die is opgegroeid in een kooi met duizenden anderen in Iowa.”

Hij raakte geïnteresseerd in het onderwerp "zeven of acht jaar geleden" nadat hij zijn eerste karbonade van een weiland had gegeten, varken van het erfgoedras.

"Ik stond versteld. Ik had absoluut geen idee dat varkensvlees zo goed kon smaken en zo anders kon zijn dan "het andere witte vlees" (een verwijzing naar een reclamecampagne voor de varkensvleesindustrie die in de jaren tachtig begon). Ik bedoel, het was alles behalve dat. Vanaf daar, Ik heb net besloten, ‘laten we die eens vergelijken met het industriële varken en hoe het wordt grootgebracht’, " hij zegt.

Toen hij dieper op het onderwerp inging, hij begon te denken dat we het aan varkens verplicht waren - hij noemt ze 'wonderdieren' - om meer over ze te weten te komen.

“Ik wist dat varkens slim waren. Ik had geen idee hoe slim ze zijn. Ze zijn zo slim als 3-jarige kinderen. Ze kunnen worden getraind om met succes eenvoudige computerspelletjes te spelen. Ze kunnen veel dingen doen waarvan onderzoekers dachten dat ze tot voor kort beperkt waren tot mensen en mensapen, " hij vertelt Moderne boer . "Als ik denk aan dit soort dier dat wordt gedwongen om te leven onder de omstandigheden waarin ze zich in een afgesloten fabrieksboerderij bevinden, krijg ik rillingen."

"Je weet wel, als er mest moet worden geharkt, Ik denk dat ik net zo'n goede hooivork heb als iedereen. Ik denk dat de Amerikaanse grote landbouw en de grote voedingsindustrie in de detailhandel hun best doen om te verbergen wat ze doen voor de consument. Ik denk dat ze heel blij zijn dat consumenten vrijwel analfabeet zijn als het om voedsel gaat, " hij zegt.

Hij geeft toe dat hij meer dan eens een "muckraker" is genoemd en trekt zich niets aan van de vergelijking met de hervormingsgezinde journalisten die, vanaf het begin van de 20e eeuw, geprobeerd om een ​​licht te schijnen op politieke en zakelijke corruptie en maatschappelijke kwalen.

"Je weet wel, als er mest moet worden geharkt, Ik denk dat ik net zo'n goede hooivork heb als iedereen. Ik denk dat de Amerikaanse grote landbouw en de grote voedingsindustrie in de detailhandel hun best doen om te verbergen wat ze doen voor de consument. Ik denk dat ze heel blij zijn dat consumenten vrijwel analfabeet zijn als het om voedsel gaat, " hij zegt.

Sommige van wat Estabrook zegt dat hij leerde tijdens het onderzoeken van zijn boek schokte hem, inclusief hoe sommige inspecteurs van het Amerikaanse ministerie van landbouw door hun superieuren werden mishandeld omdat ze hun werk deden door "dingen zoals uitwerpselen of pus van abcessen op het vlees" te melden bij grote slachthuizen. Hij zegt dat ze "twee uur rijden werden overgeplaatst naar banen en dat het hen onmogelijk maakte om te leven en te werken."

Estabrook was ook ontsteld over de manier waarop een bedrijf genaamd Premium Standard (het is sindsdien gekocht door een groot Chinees conglomeraat) gerechtelijke gevechten bleef verliezen tegen kleine groepen plattelandsbewoners en in plaats van zijn gedrag op te ruimen, beschouwde het de boetes van miljoenen dollars als "onderdeel van zaken doen. Je bent schuldig bevonden, je betaalt miljoenen en miljoenen aan schikkingen en wat heb je hiervan geleerd? Niks. Ik geloof dat er tot op de dag van vandaag niets is veranderd. Ze blijven vervuilen.”

Hij zegt dat het "komt neer op de macht van de grote landbouw en de grote farmaceutische, in het geval van sommige therapeutische antibiotica.” Volgens Estabrook, de praktijk van het voeren van lage hoeveelheden antibiotica aan vee om hun groei te stimuleren en ziekten te voorkomen in overbevolkte omstandigheden, helpt de doeltreffendheid van deze geneesmiddelen voor de bestrijding van infecties bij mensen te verzwakken.

"Ze vernietigen de belangrijkste categorie medicijnen die uit de 20e eeuw komen voor een besparing van een paar cent per pond op hun vleesproductiekosten. Het is niets anders dan geld, " hij zegt.

Tijdens het werken aan het boek, Estabrook vond ook boeren, burgers, advocaten en anderen die zich hebben verzet tegen de grote geldelijke belangen, waaronder Kenny Hughs, een voormalige werknemer van een grote boerderij die klokkenluider werd met groot persoonlijk risico, en Rus Kremer, een varkensboer uit Missouri die zich afkeerde van de industriële landbouw om zijn dieren te laten grazen.

In het geval van Hugh, het was de mishandeling van een zeug die langzaam moest sterven, die ertoe leidde dat hij stopte met een goedbetaalde baan in een gebied van Missouri waar dit soort carrières zeldzaam zijn, volgens Estabrook.

“Hij kon er eindelijk niet tegen hoe ze deze ene zeug in het bijzonder behandelden, en dit is een man wiens belangrijkste hobby 's nachts met honden op wasberen jaagt. Hij is geen PETA (een dierenwelzijnsorganisatie) die violet krimpt, hij is een taaie, landelijk karakter, en hij kon de manier waarop ze de dieren behandelden niet meer uitstaan, dus gaf hij deze fantastische baan op. Ik heb echt respect voor de man omdat hij zijn moraal, zijn ethiek, voor zijn carrière, ', zegt Estabrook.

Kremer, bekend als de "Paus van het Varkensvlees, ” formeel beoefende veehouderij met beperkte dieren, maar nadat hij bijna stierf aan een antibioticaresistente infectie veroorzaakt door een zwijn dat zijn knie stootte, hij keerde terug naar de oudere methode om zijn varkens te laten grazen.

“Nu runt hij deze Ozark Mountain Pork Cooperative waar tussen de 80 en 100 gelijkgestemde mensen, voornamelijk hervormde industriële boeren, hebben zich aangesloten bij deze coöperatie om hun vlees in het middenwesten op de markt te brengen. Het is gewoon een fascinerend gezichtspunt dat hij heeft sinds hij het hele ding heeft gedaan. Hij studeerde veeteelt op een landbouwschool en kwam terug met een volledig geloof in een beperkte veehouderij. Hij is nu 180 graden teruggedraaid [naar traditionele landbouwmethoden].”

Estabrook gelooft dat er een levensvatbaar alternatief is voor de bio-industrie, met vermelding van Ozark Mountain Pork Cooperative en Niman Ranch, een in Noord-Californië gevestigde marketinggroep die enkele honderden veehouders vertegenwoordigt, als voorbeelden van grotere bedrijven die het goed doen.

“Het zijn geen kleine hobbyboerderijen. Deze jongens groeien gemiddeld op tot ver in de duizenden varkens. Het kan zeker. Het is pas de laatste 30 jaar dat iemand op grote schaal zou denken aan het fokken van varkens op een andere manier dan grasland, " hij zegt. “Het kan worden opgeschaald en ik denk dat het zal moeten. Je kunt geen industrie hebben die het milieu blijft misbruiken, dieren mishandelen, de arbeiders voor altijd te misbruiken.”

Met zijn nieuwste boek klaar, Estabrook piekert over wat hij hierna gaat schrijven. Hij zegt dat hij een paar ideeën heeft die hij uitwerkt, maar moet nog beslissen welke te volgen.

“Het gaat over voedselproductie. Het gaat niet om sla, ’ zegt hij lachend, de geruchten verdrijvend werkt hij zich een weg door de ingrediënten van een BLT-sandwich met zijn geschriften.

Varkensverhalen:de zoektocht van een alleseter naar duurzaam vlees
door Barry Estabrook

336 pagina's. W.W. Norton &Company. mei 2015.


planten
Moderne landbouw

Moderne landbouw