Welkom bij
Moderne landbouw
!
Toen ik voor het eerst contact opnam met Jan Pape, de scepsis in zijn stem was voelbaar.
Een boer van gedomesticeerde Amerikaanse nerts (Neovison vison) sinds 2001, hij is eraan gewend dat zijn werk met enige regelmaat in de publieke sfeer wordt gesensationaliseerd. Dus vragen om naar zijn boerderij te komen met een Nikon in de hand betekende dat ik een beetje vertrouwen moest opbouwen.
Ik beloofde dat ik op geen enkele manier verbonden was met PETA, en we maakten een afspraak om bij een kopje koffie te gaan zitten op zijn boerderij, samen met zijn vrouw en co-boer Helle.
Terwijl het gesprek begon met de praktische aspecten van de pelsdierhouderij, het dreef onvermijdelijk af naar ethiek. Ik kreeg het gevoel dat dit twee mensen waren die erg trots waren op hun werk, hoe controversieel het ook is.
Jan en Helle met wat van hun pelzen bij JP Farm.
Het is een spannende tijd voor nertsenhouders zoals de Papes. Hun boerderij ligt op slechts een uur rijden ten zuidoosten van het epicentrum van de uitbraak van de Aleoetenziekte – ook bekend als plasmacytose van nertsen – die de Deense bontindustrie dit jaar hard trof. De uitbraak werd voor het eerst gemeld in oktober 2015, maar tegen november het had 130 boerderijen in Holstebro gedecimeerd, de regio met enkele van de grootste activiteiten in het land. Minstens 700, 000 dieren zijn geruimd en gepeld in Denemarken, en het virus is nog steeds in beweging.
Ontdekt in 1956, dit parvovirus wordt overgedragen via lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde gastheren, maar kan jarenlang in de grond sluimeren. De symptomen van nerts lijken op systemische lupus erythematosus (SLE) bij mensen, en de ziekte reist met vectoren zoals arbeiders, voeden, en verschillende in het wild levende carnivoren.
Met het virus belaste nertsen hebben minder of geen jongen, pelzen van lage kwaliteit, en een uiteindelijk sterftecijfer van 100 procent.
De eerste besmette bedrijven gebruikten hetzelfde regionale Deense nertsvoer ( Dansk Pelsdyr Foder ) faciliteit. Vroege onderzoeken naar de oorsprong van de ramp van dit jaar wezen op een lading Poolse vis:90 procent van de wilde Poolse nertsen heeft het virus, en één individuele lifter zou in theorie een hele lading voer kunnen infecteren.
Veterinaire controles zijn altijd constant geweest in de pelsdierfokkerij, want mooie pelzen komen alleen van gezonde dieren. Ze zijn nu dringender:vier keer per jaar wordt bij elk dier bloedonderzoek gedaan.
Een veterinair logboek, over de omheining van een dier dat niet genoeg at.
Een rij behuizingen, elk met een overdekte nestkast.
Sander Jacobsen, directeur van Public Affairs voor Kopenhagen Fur, de veilingcoöperatie die eigendom is van en wordt beheerd door de Danish Fur Breeders' Association, schreef in een e-mail dat:“… we zijn er heel dicht bij om de ziekte in Denemarken niet te hebben, vanwege een fantastisch veterinair programma dat sinds 1978 wordt uitgevoerd. Wat we nu in Holstebro zien, is zeker een zware tegenslag, vooral voor de boerderijen die door het virus zijn getroffen, maar op de lange termijn zal de hele zaak slechts verschijnen als een kleine verstoring op de curve naar nul Aleoetenziekte in Denemarken.”
Inderdaad, volgens de Deense Veterinary and Food Administration, in 1976, 100 procent van de Deense nertsenfokkerijen had dieren die besmet waren met het virus, maar agressief veterinair management, samen met verbeterd welzijn en hygiëne, hebben de afgelopen decennia een gestage daling teweeggebracht.
Aangezien plasmocytose hun middelgrote operatie nog niet heeft bereikt, de Papes huisvesten momenteel 1, 500 extra dieren (van 2, 800 in totaal). Ze hebben de rust van het lage winterseizoen opgeofferd (de tijd tussen het bekogelen en de geboorte van nieuwe jongen, kits genoemd) om dieren te huisvesten uit regio's die dichtbij bekende uitbraken zijn. Hun boerderij deelt geen directe grenzen met andere nertsenfokkerijen, dus hun isolement biedt een marge van comfort.
Niettemin, toen het tijd was om de faciliteiten te bezoeken, Ik moest een paar van hun rubberen laarzen uit de schuur aantrekken:het is geen regelrechte quarantaine, zo veel als een staat van voorzichtigheid.
De meeste activiteiten in het land zijn als volgt:familieboerderijen met een paar seizoensmedewerkers, in plaats van grote fabrieksondernemingen. De pelsdierindustrie biedt rechtstreeks werk aan 6, 000 mensen in Denemarken, 1, 500 van hen zijn boeren.
Denemarken is al tientallen jaren toonaangevend op het gebied van fokkerij en diergeneeskunde voor nertsen, als producent van 17 miljoen huiden per jaar, van de 50 miljoen die wereldwijd zijn verkocht. Het is bekend dat Deense boerderijen het grootste deel van de hoogste kwaliteit huiden produceren, verkopen voor 20 tot 30 procent meer dan nertsenhuiden uit andere landen.
Hoewel sommigen een deel van dat succes toeschrijven aan een optimaal klimaat voor het fokken van nertsen, Jan gelooft dat dit vooral komt doordat hij en zijn collega's informatie en materialen delen, toegang hebben tot een uitstekende infrastructuur, en communiceren via de Fur Breeders' Association - het is een soort typisch Deens wereldbeeld dat kracht door samenwerking benadrukt.
In het kielzog van de ziekte, de boeren bundelen een soort verzekering via de coöperatie – geïnd door een nominale vergoeding per pels in de verkoop van voorgaande jaren – om een deel van de verliezen te dekken die worden geleden door degenen die het hardst getroffen zijn; ze verkopen ook dieren terug aan die boeren onder de marktprijs.
Zelfs als het virus slechts een verstoring van de normale gang van zaken blijkt te zijn, er zijn andere uitdagingen voor nertsenhouders.
De dieren zijn schattig, nieuwsgierig, nogal intelligent, en worden gebruikt om een non-food item te produceren, dus pelsboeren zoals de Papes zijn een eeuwigdurend doelwit voor dierenrechtenactivisten. De ziekte-uitbraak dient alleen om hun werk in de schijnwerpers te zetten.
Jan en Helle geloven dat het veel gemakkelijker is om campagne te voeren voor het welzijn van iets dat lijkt op een fret als huisdier dan voor de rechten van een varken. en aangezien een nertsmantel in wezen een luxeartikel is, pelsdierhouderij is een vorm van veeteelt waar zelfs de meest onboetvaardige carnivoren zich tegen kunnen verzetten. De markt verschuift met het publieke sentiment.
Bontfokkerij is een vorm van veeteelt waar zelfs de meest onboetvaardige carnivoren zich tegen kunnen verzetten. De markt verschuift met het publieke sentiment.
Helle benadrukte in het bijzonder dat niemand die haar als kind kende haar in dit werk zou hebben afgebeeld; ze was altijd de eerste die op deuren klopte in haar plattelandsgemeenschap als iemand een hond of kat in de regen had achtergelaten. Haar liefde voor dieren is wat ze gelooft dat haar goed maakt in haar werk.
Haar gift voor de veehouderij betaalt zich uit:het product van Papes wordt normaal gesproken 18 tot 20 procent boven de gemiddelde prijs voor Deense huiden verkocht.
Een deel van deze prijs komt ook van de kleuren die ze produceren:in de natuur, nertsen zijn getaand of donkerbruin, maar fokken op pelsdierfokkerijen heeft geleid tot 25 natuurlijke tinten en patronen. Lichtere tinten bont zoals "platina" en "parel" ontstonden in de jaren '30 en '40, en dieren met deze mutaties werden vervolgens gekruist. De meest zeldzame tinten van vandaag - genaamd "blue iris cross" en "violet cross" - zijn wit met een grijs accent.
Vellen van verschillende boerderijen zijn gesorteerd op kleur, kwaliteit, en seks, en vervolgens vijf keer per jaar samengevoegd tot kavels voor de veiling in Kopenhagen Fur. Het is 's werelds grootste veilinghuis voor onbewerkte huiden, en de enige die ISO-9001 gecertificeerd is, een certificering die rekening houdt met het welzijn en de gezondheid van de dieren, fokomstandigheden, boerderij hygiëne, en andere factoren. Tussen de 500 en 700 wereldwijde modekopers besteden tot ongeveer $ 290 miljoen aan skins in een enkel drie- tot achtdaags evenement.
Helle en "Viktor, ” een nerts geboren met een handicap:hij is een soort boerderijhond geworden.
Verwerkte pelzen, in wisselende kleuren.
Maar helaas, de zorg voor dieren is geen dringende zorg voor de meerderheid van de huidige kopers, die afkomstig zijn uit Oost-Azië (vooral Hong Kong en China); China is ook een belangrijke producent van nertsen, maar kan de kwaliteit van het Deense product niet evenaren. Volgens Jan, dit heeft veel te maken met lakse normen voor dierenwelzijn.
Vóór de uitbraak van plasmocytose van dit jaar, de gemiddelde Deense nertsenfokkerij boekte een jaarlijkse winst van $ 406, 500. De resultaten van de eerste veiling van het jaar, echter, zijn niet veelbelovend geweest. Met ingang van januari 2016, de gemiddelde prijs per pels daalde van 610 kronen ($ 91) in 2014, tot 227 kronen ($ 34). Aangezien elk dier elk jaar ongeveer 140 kronen ($ 21) aan voedsel kost, de winstmarge zal dit jaar smal zijn, als het al bestaat.
In het nabijgelegen Nederland - 's werelds op twee na grootste producent van nertsvellen - zal de pelsdierhouderij in 2024 volledig worden uitgefaseerd vanwege zorgen over het welzijn. Duitsland heeft onlangs soortgelijke wetgeving ingevoerd.
Jan en Helle zien dit niet als een uitdunning van de concurrentie; in plaats daarvan maken ze zich zorgen over de toekomst van de pelsdierhouderij in Denemarken.
Voor alle oppositie, het is een vreemd duurzame industrie. Nertsen worden gevoed met bijvangst van de visserij en restvlees van andere veehouderijbedrijven:ze zijn de garburators van de veehouderijwereld. Niettemin, Jan beweert "ze eten niets dat niet goed genoeg zou zijn voor een mens."
Voor het bekogelen, de dieren sterven vredig, gaan slapen van koolmonoxidevergiftiging. Zodra de dieren zijn bekogeld, hun vet kan worden omgezet in een olie voor gebruik in cosmetica en de behandeling van leer, en hun karkassen worden gebruikt bij de productie van biobrandstoffen; nertskarkassen drijven zelfs enkele bussen aan in de op een na grootste stad van Denemarken, Arhus.
Om de goodwill jegens de industrie te vergroten, in 2007, Kopenhagen Fur en de Deense Vereniging voor de Preventie van Wreedheid tegen Dieren ( Dyrenes Beskyttelse ) vrijwillig een partnerschap aangegaan om de welzijnsregels voor nertsen in Denemarken strenger te maken dan in de EU in het algemeen, met voorzieningen voor betere huisvesting en gezondheidsnormen. De laatste partij, echter, was niet tevreden met de onderhandelingen.
Helle, pelzen beoordelen
Birgitte Damm, hoofdadviseur van de dierenrechtengroep, schreef in een e-mail:“[we] hebben aangedrongen op de huidige wetgeving als een eerste stap, maar de afspraak was dat dit gepaard moest gaan met verder werken aan alternatieve uitgebreide huisvesting- en productiemethoden met een beter dierenwelzijn:werk dat Kopenhagen Fur niet wilde doen, en een doel dat ze niet wilden nastreven. Daarom stopte de samenwerking. Dyrenes Beskyttelse vindt niet dat de huidige wetgeving zorgt voor een goed dierenwelzijn, verre van.”
Haar organisatie zou graag zien dat de pelsdierhouderij ook in Denemarken wordt uitgefaseerd.
uiteindelijk, of de Papes hun onderneming kunnen voortzetten, hangt niet af van een virus, maar of Europese consumenten nog steeds bereid zijn om een nertsmantel als een luxe en een ethische te beschouwen.
Verder, de bontindustrie leed in 2010 een PR-fiasco toen de voorzitter van de Deense Vereniging van Bontfokkers, Erik Ugilt Hansen, werd beschuldigd van dierenmishandeling, naar een Gonzo-televisieserie met verborgen camera's genaamd Operatie X – georkestreerd door een andere dierenrechtengroep genaamd Anima – filmde de omstandigheden op zijn boerderij.
Nog meer "hands-on" activisten zijn zo ver gegaan om deze Noord-Amerikaanse marterachtigen los te laten in de Deense natuur, waar ze grote schade aanrichten aan ecosystemen. In 2011, 3, 000 dieren werden losgelaten van een boerderij op het eiland Fyn. Volgens Damm, Dyrenes Beskyttelse, “onderschrijven dit niet, en wij spreken ons er tegen uit. Het is niet goed voor de vrijgelaten dieren, voor de lokale fauna of voor de politieke doelen die we nastreven.”
De dieren die overleven, ontsnappen en vestigen zich al tientallen jaren in Europa, en het doelwit van natuurbeschermers voor uitroeiing. Populaties van voorheen gekweekte Amerikaanse nertsen zijn in verband gebracht met een afname van inheemse knaagdieren zoals desmans en waterratten in delen van Europa, en beïnvloedde een afname van de ernstig bedreigde en verre verwante Europese nerts in zijn resterende Baltische verspreidingsgebied.
uiteindelijk, of de Papes hun onderneming kunnen voortzetten, hangt niet af van een virus, maar of Europese consumenten nog steeds bereid zijn om een nertsmantel als een luxe en een ethische te beschouwen. De pelsdierhouderij verliest juridische grip in de EU, en Denemarken blijft als een van de laatst overgebleven bolwerken.
Jan en Helle lijken een voorzichtig optimisme te hebben, geloven dat hard werken, fatsoenlijke omstandigheden voor hun dieren, en een constant hoogwaardig eindproduct zal hen in staat stellen de hoogte- en dieptepunten van de markt te doorstaan. Ze zullen dit jaar op een veiling de kracht van hun overtuigingen laten testen.
