Welkom bij
Moderne landbouw
!
Alfredo Alcántara en Deanna Urciuoli verhuisden naar een appartement vol kakkerlakken in Brooklyn om te sparen voor een aanbetaling op een stuk landbouwgrond in Upstate New York. Daar, ze waren van plan om hun droom te beginnen om een duurzame wijngaard te bouwen met hybride druivenrassen.
Matt Niess stopte een paar jaar geleden met zijn baan bij de veelgeprezen wijnmakerij Radio-Coteau in Noord-Californië om zich fulltime te concentreren op het telen en telen van hybride druiven. een impopulaire zet in het wijnland van Californië.
Erin Rasmussen verliet een wijnbaan in Sonoma Valley om terug te keren naar haar thuisstaat Wisconsin in een poging het verhaal - en de scène - rond wijn uit het Midwesten te veranderen, het adagium dat de Midwesten alleen zoete wijn drinken omver te werpen.
Deze groep ondernemers is verre van alleen; er zijn anderen in Vermont, Virginia en Ohio. Hun missie is grotendeels hetzelfde:laten we eens kijken waar hybride druiven van zijn gemaakt.
Het vermijden van het gebruik van Europese druiven (zoals Chardonnay, Pinot Noir en Sauvignon Blanc), de hybride druiven die deze wijnmakers gebruiken, zijn conventioneel gekweekte cultivars met inheemse druiven op de achtergrond.
Toen Deirdre Heekin in 2010 haar wijnmakerij La Garagista in Vermont opende ze geeft toe dat er "veel scepsis" was ten aanzien van wijnen gemaakt van hybride variëteiten. Dit gold vooral voor wijn die in Vermont werd geproduceerd, zegt Heekin. Het stigma rond hybride druiven was bijzonder wijdverbreid en de harde overtuigingen over hoe wijn in dit land wordt gemaakt - en welke wijn goed smaakt - hebben het voor deze beweging moeilijk gemaakt om echt van de grond te komen.
Heekin werkt met koude klimatologische druiven zoals La Crescent en Frontenac Gris - fruit dat winterhard genoeg is om een koude winter in Vermont te overleven - en zet zich in voor het verbouwen en maken van wijn in de regio van complexe kruisbestuivingen tussen verschillende soorten wilde Amerikaanse druiven druivenrassen en Europese wijndruivenrassen.
Toen ze begon, Heekin zegt, er waren maar heel weinig mensen die zich toelegden op de kunst van het kweken van hybride druivenrassen, die niet (en nog steeds) niet hetzelfde respect dwong als een Bourgondische of Toscaanse wijn. Maar Heekin zegt dat in de afgelopen tien jaar wijnen gemaakt van hybride druiven en geteeld in Vermont en in het hele land, in feite, "zijn voor veel mensen die in wijn geïnteresseerd zijn opwindend en intrigerend geworden."
Hij kweekt volgens hem de oudste Baco Noir (een hybride druif waarvan een van zijn ouders afkomstig is van een wilde selectie van Vitis Riparia, een inheemse Noord-Amerikaanse druif) wijngaard in het land, Niess van North American Press verkoopt zijn Baco Noir uit 2019 online en in enkele "trendy winkels" in de Bay Area, maar zijn kleine operatie in vergelijking met de talloze zware slagmensen van Californië in de wijnarena heeft veel barrières doorbreken.
Baco Noir-druiven. Foto met dank aan Matt Niess.
Proberen te innoveren op het gebied van wijn in de belangrijkste wijnproducerende regio van het land, Niess zegt dat mensen in de wijnwereld het gewoon niet begrijpen. "Om duidelijk te zijn, wijnmakerijen die wijn maken van hybride druiven is niet ongewoon in andere delen van het land, " hij zegt. "Maar een bedrijf hebben dat zich toelegt op het doen van dit in Californië met AVA's van wereldklasse is totaal ongehoord."
Nog altijd, hij gaat vooruit ondanks alle oogrollen en de geschokte blikken op de gezichten van mensen als hij hen vertelt dat hij wijn maakt met hybriden. Hij is grotendeels onverschrokken. "Waarom zouden we niet proberen onze eigen druiven te gebruiken en echt proberen te definiëren hoe Amerikaanse wijn eruit kan zien?" hij zegt.
Klaar om te drinken
Rasmussen, die uitsluitend hybriden kweekt en in 2018 het American Wine Project oprichtte, kijkt ernaar uit om haar 2019s te leren kennen. “Het is zo leuk om hun karakter te leren kennen, Rasmussen zegt over de op handen zijnde volgende batch. Met plannen om deze zomer een proeflokaal te openen, Rasmussen praat graag over de kunst van het wijnmaken en om mensen enthousiast te maken over wijn uit het Midwesten die niet zoet is, maar ze is zich ook terdege bewust van het zakelijke aspect van het bezitten van een wijnmakerij. “Het is jouw zaak om wijn te verkopen en geld te verdienen, " ze zegt.
De kans dat een wijnmakerij in Wisconsin of Catskills ooit zo winstgevend zal zijn als een wijnmakerij in Napa Valley of een wijnmakerij in Willamette Valley, is klein tot nul, en Rasmussen heeft geen illusie dat het anders is.
Maar wat deze wijnmakers proberen is krachtig - en niet subtiel. Door hybride druiven te gebruiken, die ziektebestendig en winterhard zijn, ze zijn in staat om het landschap (vrij letterlijk) van de in Amerika geproduceerde wijn voor altijd te veranderen. Rasmussen spreekt van klimaatverandering te slim af zijn, wijzend op het gebrek aan bosbranden in Wisconsin en de afwezigheid van problemen met waterschaarste. Heekin gelooft dat haar landbouwmethoden - regeneratief, organisch en biologisch-dynamisch - zal helpen bij het beheersen van klimaatverandering, en ze zegt dat haar wijnsoorten "de verschuivingen kunnen weerstaan die alle wijnregio's doormaken."
Niess zegt dat het vermogen om pesticiden en zelfs organische spray te vermijden, waarvoor de spuiter nog steeds een volledig hazmat-pak moet aantrekken, is potentieel een gamechanger. Alcántara en Urciuoli zeggen simpelweg geen reden te zien om hybride druivenrassen te mijden, vooral in het licht van "landbouw in de grillige klimaatpatronen van vandaag".
Deanna Urciuoli plant druiven. Foto met dank aan Alfredo Alcántara.
Alcántara en Urciuoli zijn een paar jaar verwijderd van het hebben van flessen wijn om te laten zien voor hun werk in de Catskills. Het echtpaar, begin dertig, hebben afgelopen zomer hun eerste druivenblok geplant - twee hectare "bijna verloren variëteiten, " evenals enkele "nieuwere variëteiten die zijn ontwikkeld door universiteiten in de VS, en een paar superexperimentele druiven die zijn geteeld door behoorlijk slimme druiventelers in Virginia en Ohio."
“Het hele ding is een groot veldpad om te zien wat werkt in ons uiterste, maar genereus Catskills-klimaat, ” zegt Alcántara, hoewel het plan is om hun eerste oogst voor Dear Native Grapes (de werktitel van het project) in 2023 te hebben.
Veel van deze wijnen zijn in het hele land te koop, hoewel ontdekking opmerkelijk moeilijk kan blijken te zijn. In een plaatselijk Brooklyn, NY wijnwinkel met "top artisanale, natuurlijk, en referentiewijnen, ” een recent bezoek bracht precies twee hybride wijnen aan het licht die te koop waren. En Jen Ziskin, een gediplomeerd sommelier bij het Hof van Meester Sommeliers, die de laatste hand legt aan de wijnkaart van haar derde restaurant (een volledig vrouwelijke) zegt dat ze niet tegen hybride wijnen is, ze heeft er gewoon niet veel van kunnen proeven.
La Garagista wordt momenteel verkocht in de Verenigde Staten en in Europa. Heekin is verheugd om elk jaar meer mensen kennis te laten maken met haar wijnen. Rasmussen staat te popelen om hetzelfde te doen, maar ze noemt uitdagingen met distributie, een “kater van het verbod, ” wat het voor kleine wijnhuizen zoals die van haar moeilijk maakt om hun producten door het land te verplaatsen.
Met licht aan het einde van de pandemische tunnel, Niess zegt dat hij overweegt enkele lokale restaurants te benaderen om zijn wijn op hun lijst te zetten. Ondanks de scepsis van misschien de meer ouderwetse wijnprofessionals, Niess gelooft dat een jonger publiek "gewoon zoveel mogelijk wil leren over de wijn in het algemeen, ” geeft er niet om alleen bepaalde druiven te drinken en andere niet.
Alcántara is het daarmee eens. “Een jongere markt neemt de verschillen over, de diversiteit omarmen en voorbij die oude vooroordelen kijken. Het maakt ze waarschijnlijk niet uit van wat voor soort druif de wijn is gemaakt, zolang het goed is, het heeft een gevoel van waar het vandaan kwam, duurzaam werd gekweekt en een goed verhaal heeft, Rechtsaf?"
Correctie:11 mei 2021
Een eerdere versie van dit artikel gebruikte ten onrechte de woorden "inheems" en "inheems" om hybride wijndruivenrassen te beschrijven.
