Welkom bij
Moderne landbouw
!
Terwijl zuurdesemstarters achter in de koelkast in slib veranderen en fietsen stof verzamelen in de hoek, één pandemische trend is nog steeds sterk. De verkoop van kamerplanten is vorig jaar enorm gestegen en blijft stijgen. Uit een onderzoek bleek dat tweederde van de kwekerijen in de VS de verkoop van kamerplanten in 2020 met 15 procent verhoogde. Het heeft kwekers en plantenverkopers zoals Enid Offolter de afgelopen 18 maanden niet alleen bezig gehouden, maar ook lamgeslagen.
“Toen COVID voor het eerst gebeurde, we stopten in maart, en ik dacht 'O, dit is het. Niemand gaat planten kopen, ’”, herinnert Ofolter zich. In plaats daarvan, ze werd overspoeld met bevelen, dag en nacht werken om planten te vermeerderen en te verpakken voor de verkoop, produceert honderden stekken per dag.
Ofolter runt Natural Selection Exotic Tropicals vanuit haar huis in Zuid-Florida. Ze is gespecialiseerd in het buiten kweken van zeldzame en exotische planten, en ze heeft een enorme aanhang gekregen op sociale media in het proces. Ze zit al 20 jaar in de plantenwereld en, nog altijd, de pandemie verraste haar. "Misschien waren [mensen] thuis of hadden ze de kans om naar Instagram te kijken ... of wilden ze gewoon hun ruimte mooier maken. Ik weet niet zeker wat het was, maar het was het tegenovergestelde van wat ik had verwacht.”
Het is een industrie die van buitenaf misschien stil en gereserveerd lijkt. Kamerplanten? Wat vreemd.
Maar zeldzame liefhebbers van kamerplanten, die het uitvechten over planten zoals anthuriums, roze prinsessen en tetrasperma's betalen veel geld voor hun favoriete stukken. Deze zomer, een zeldzame plant in Nieuw-Zeeland verkocht op een online veiling voor $ 27, 000 ($ 19, 000 euro). Online Facebook-groepen hebben duizenden leden, tips en informatie delen, maar ook vissen om een stek te krijgen van hun meest begeerde plant.
“Een klant van mij, ongeveer een maand geleden, plaatste deze prachtige foto van [een philodendron] die hij van mij kreeg, ', zegt Offolter. "Ik moet binnen een minuut 10 mensen hebben gehad die me ernaar vroegen."
En dan is er TikTok. Het sociale netwerk voor het delen van video's heeft veel plant-beïnvloeders die #planttok of #plantoftheday gebruiken om contact te leggen met gebruikers. Met hun hulp, bepaalde planten zijn naar de top van ieders must-have-lijst gestegen. De plant van dit moment is de monstera, een grote, vloeiende aroid met enorme gespleten bladeren. Afhankelijk van de grootte en variëteit, de fabrieken kunnen nu honderden tot duizenden dollars kosten.
"[Onze groothandel] verkocht die in de jaren '90 voor ongeveer zeven dollar, " zegt Kerynn Laraby, mede-eigenaar van Stem Rochester. De afgelopen twee jaar is Laraby en mede-eigenaar Samantha Mills zijn druk bezig met het binnenhalen van steeds zeldzamere en exotischere planten voor hun klanten - niet alleen als verzamelobjecten, maar zodat eigenaren zelf kunnen experimenteren en planten kunnen vermeerderen.
“Mensen willen groter kopen, slechte planten zodat ze zelf kunnen hakken en stutten, ', zegt Laraby. “Het is een beetje zoals het verzamelen van Pokemon-kaarten. Je wilde een holografische Pikachu om hem voor het meeste geld te verkopen. En dat is wat mensen willen doen [met zeldzame planten].”
Naarmate de handel in zeldzame planten groeit, meer verkopers sluiten zich aan bij de industrie, inclusief degenen die tijdens de pandemie voor het eerst een kans zagen. PlantonischLiefde, gevestigd buiten Toronto, opende eerder dit jaar zijn webshop. Het familiebedrijf heeft gewerkt om zichzelf te profileren als een retailer die niet bang is om risico's te nemen. Het is helder, stoutmoedig, Instagram-foto's willen opvallen in een zee van minimalistische kiekjes, en het heeft een klantenbestand opgebouwd van mensen die de planten zien als meer dan alleen raamdecoratie.
“Deze planten zijn de nieuwe huisdieren, " zegt Rabeeya Amjad, oprichter van PlantonicLove. “Voor iemand die in een klein appartement woont, ze kunnen misschien geen grote hond hebben, maar ze zouden vijf kleine plantjes kunnen hebben waar ze van kunnen houden, kijk naar en wees blij.”
Naarmate mensen meer van deze planthuisdieren verzamelen, of zogenaamde plantenkinderen in sommige gevallen, Amjad zegt dat hun interesse vaak verdiept, en gewone kamerplanten knippen het gewoon niet meer. Mensen willen coolere vondsten en meer exotische scores. Maar met dat verlangen komt de opkomst van plantenstroperij en oplichting, een niet verrassend effect van de bloeiende plantenmarkt. Het is dus vooral belangrijk om te weten waar je planten vandaan komen.
“Als het een zeldzame plant is, Hopelijk, dat uit een duurzame bron komt, omdat we niet willen dat ecosystemen worden aangetast door de rage die we als menselijke consumenten kunnen creëren, ', zegt Amjad. Bij PlantonicLove, Amjad en haar familie gingen op reis om verkopers door heel Zuid-Amerika te ontmoeten, een persoonlijke verbinding maken met haar bronnen.
“Het komt gewoon neer op transparantie, " zegt Jennifer Lee, exploitant van Huis vol planten. Lee bewaart honderden planten en stekken in haar kleine appartement, verkopen via Instagram aan klanten. Sommige planten vermeerdert ze zelf, en andere krijgt ze van een leverancier in Ontario. Als bijbaan, Lee verkoopt zoveel planten en zo vaak als ze wil, maar de vraag is er altijd. Daarom moedigt ze klanten aan om te kopen van mensen die ze kennen en vertrouwen.
Jennifer Lee verkoopt zeldzame kamerplanten vanuit haar appartement.
Laraby en Mills zijn het erover eens, speciaal voor beginnende plantenbezitters. “De douane is niet aardig voor planten, ', zegt Mills. “Je krijgt je geld niet terug als het bij aankomst dood is. Je moet ergens heen, kijk er naar, raak het aan, met iemand praten."
Deze niet-zo-eenvoudige kamerplanten kunnen biedingsoorlogen inspireren, hashtags op sociale media en zelfs bedreigingen voor het milieu. Maar ze kunnen ook een herinnering zijn aan de betere dagen die in het verschiet liggen, diep in de winter. Een kans om voor iets anders dan jezelf te zorgen. In die visie, het is gemakkelijk te zien hoe planten in de loop van bijna twee geïsoleerde en enge jaren een broodnodige balsem voor de ziel werden. Tijdens de pandemie, kamerplanten brachten een stukje van de buitenwereld in een afgesloten ruimte.
Soms, ze zijn zelfs een connectie met een geliefde. "Er zijn hier planten die van stekken zijn die ik heb gekregen, en ik woon alleen in een studio appartement, ' zegt Leen. “Om iets levends in mijn huis te hebben van iemand daarbuiten, dat ik nu letterlijk niet kan zien – het is goed voor je hart.”
