Prijzen biologische sojabonen stijgen ondanks enorme sojaproductie in de VS

Biologische sojabonen zijn een cruciaal gewas voor de productie van biologische sojaproducten, zoals sojamelk en tofu. In de VS, biologische sojabonen zijn ook een belangrijk onderdeel van het voer voor biologisch gecertificeerd vee. Zoals Reuters meldt, de prijzen van biologische sojabonen zijn hoger gestegen dan in zeven jaar, en nu hebben Amerikaanse bedrijven moeite om genoeg te vinden. Toch produceert de VS ook ongeveer 30 procent van de sojabonen in de hele wereld. Wat gebeurd er?

Volgens Reuters, de prijzen die Amerikaanse bedrijven betalen voor biologische sojabonen zijn omhooggeschoten. De invoer van biologische sojabonen daalde het afgelopen jaar met zo'n 18 procent, de prijzen opdrijven voor de sojabonen die het wel halen. Dat is heel slecht nieuws, speciaal voor de biologische pluimvee-industrie, voor wie biologische sojabonen zowel het belangrijkste voer als de hoogste kosten voor het grootbrengen van een vogel zijn.

De verkoop van biologische kippen is het afgelopen decennium elk jaar aanzienlijk gestegen. In de VS, het afgelopen jaar werden bijna 20 miljoen kippen gefokt voor vlees en meer dan 15 miljoen legkippen.

Dit zou goed moeten gaan. De Verenigde Staten zijn toevallig ook de op één na grootste producent van sojabonen ter wereld, net achter Brazilië. Maar zelfs "op één na grootste" onderprijst de dingen een beetje; in september, bijvoorbeeld, Brazilië produceerde 144 miljoen ton sojabonen. De VS produceerden meer dan 119 miljoen ton. Op de derde plaats staat Argentinië, op 52 miljoen; niemand anders komt zelfs maar boven de 20 miljoen. De VS produceert veel soja.

En toch, zoals Reuters opmerkt, ondanks de grote hoeveelheden soja en de vraag naar biologische soja, Amerikaanse boeren produceren nauwelijks biologische soja. Van de 86 miljoen acres Amerikaanse landbouwgrond gewijd aan sojabonen, slechts 170, 000 zijn biologisch gecertificeerd. Dit dwingt Amerikaanse bedrijven om, bizar, biologische soja importeren uit andere landen.

Een belangrijke oorzaak van de hoge prijs voor geïmporteerde biologische sojabonen is het tekort aan containerschepen. Poortsluitingen, de blokkering van het Suezkanaal en het gewelddadige jojo-effect van de vraag naar COVID-19 hebben ertoe geleid dat overal containerschepen liggen, uit positie voor hun normale scheepvaartroutes. Dit zou allemaal niets uitmaken, natuurlijk, als meer Amerikaanse boerderijen biologische sojabonen verbouwden.