Welkom bij
Moderne landbouw
!
In 2006 breidde Randy Roecker zijn melkveebedrijf uit in de buurt van Loganville, Wisconsin, tot 300 koeien. Maar een paar jaar later kelderde de melkprijs, het gooien van de familieoperatie - Roecker's Rolling Acres, LLC – in een financiële neergang. Roeckers emoties namen een diepe duik, te.
“Ik kreeg een erge depressie, " hij zegt, “en ik kon niemand vinden die me kon helpen. Ik ging naar een therapeut; Ik nam medicijnen, maar ik had nog steeds het gevoel dat ik helemaal alleen tegen een depressie vocht. Ik bleef overdoses nemen; elke dag, Ik wilde dood.”
Maar de tijd verstreek, terwijl Roecker zijn leven in elkaar knutselde, zijn emoties, en ging door, vecht nog steeds tegen depressie terwijl hij samen met zijn ouders werkte, zoon, dochter, en schoonzoon om de melkerij op de been te houden.
Er veranderde weinig – tot december 2018. Toen kwam er een keerpunt. “Mijn buurman Leon Statz, ook een melkveehouder, zelfmoord gepleegd, ’, zegt Roecker. "Dat bracht me terug naar waar ik tien jaar eerder was."
Snel na, Roecker opende eindelijk zijn kerkfamilie in de St. Peter's Lutheran Church, misschien delend wat hij misschien jaren eerder had gedeeld:"Ik begon te huilen en zei - sprekend voor zowel Leon als mezelf, ‘Je begrijpt niet wat dit voor ons is.’ En ze waren geschokt om de diepte van onze wanhoop als boeren te horen.”
De uitwisseling prikkelde zowel de gemeente als Roeckers vastberadenheid om iets constructiefs te doen met de pijn die hij en Statz hadden geleden. Hij stak zijn hand uit naar Brenda Statz, Leons weduwe, samen met zijn therapeut en Dale Meyer, een leider in de kerk. Hij vertelde hen, “Ik wil een steungroep voor boeren opzetten.”
Met de steun en inbreng van die vertrouwde mensen, plannen voor de eerste bijeenkomst gingen van start; het nieuws verspreidde zich. Andere lokale agentschappen, zoals Saulk County Extension, raakte betrokken, en al snel was de eerste bijeenkomst van een informele steungroep voor boeren een feit. Het evenement vond plaats in de kerk, waarbij Meyer zijn netwerkmogelijkheden gebruikte om het woord te verspreiden.
“Vijftig mensen woonden die eerste bijeenkomst bij, ’, zegt Roecker. “Een boer reed drie uur om er te komen. We hadden sprekers opgesteld, en we hadden ook een tijd dat we rond de tafel gingen en mensen werden aangemoedigd om hun verhalen te delen.”
Volgens hetzelfde formaat, de groep hield drie of vier bijeenkomsten per jaar. Vervolgens, ze verbreedden hun focus en discussieonderwerpen, evolueren naar een lokale organisatie genaamd Farmer Angel Network.
De landelijke media kregen lucht van de bijeenkomsten en hun doel. Sindsdien hebben nationale nieuwsberichten en televisiesegmenten Roecker geholpen om het nieuws over boeren in nood te verspreiden.
De kern van zijn boodschap is simpel, ieder van ons een rol te geven bij het helpen verlichten van het emotionele leed van anderen:
"Luisteren!" hij zegt. “Luisteren is zo belangrijk! Ik heb de hele tijd mensen die contact met me opnemen; zij huilen, en ze praten. Ze weten niet wat ze moeten doen, waar u terecht kunt voor hulp, omdat niemand meer de tijd neemt om te luisteren.”
Boeren spelen mogelijk een bijzonder noodzakelijke rol bij het luisteren naar andere boeren, zegt Roecker. De empathie van onze collega's is een nuttige rol, zelfs therapeuten zijn slecht toegerust om te vervullen.
Hij zegt:“Ik heb tegen mijn therapeut gezegd, 'Je bent geweldig; maar je begrijpt landbouw niet.' Wij boeren hebben deze erfenis die onze nood compliceert. De onze zijn bijzondere omstandigheden, en het helpt om met andere boeren te praten die hebben meegemaakt wat wij doormaken.”
Het is precies om die reden dat Argyle, Wisconsin, maïs-en-sojaboer Jeff Ditzenberger startte zijn non-profitorganisatie TUGS (Talking, Begrip, Groei, en ondersteuning). “Mensen die pijn doen, willen gewoon met iemand praten, " hij zegt.
Ditzenberger zou het moeten weten. Dertig jaar geleden, als een veteraan van de marine die onlangs terugkwam van een dienstplicht in de Golf, Ditzenberger leed aan een posttraumatische stressstoornis, verergerd door een bipolaire stoornis, depressie, en alcohol.
“Ik probeerde hulp te vinden, maar het was moeilijk om een afspraak te maken om een dokter te zien, " hij zegt. “Ik probeerde vrienden te bereiken, maar ze wilden niet over gevoelens praten. Het enige wat ze te bieden hadden was zoiets als, ‘Het wordt beter.’ Of nog erger, ‘Zuig het op, Boterbloem.' ”
In wanhoop, Ditzenberger probeerde zelfmoord door een verlaten huis in brand te steken terwijl hij binnen was. Maar onverklaarbaar, hij merkte dat hij niet in staat was zijn plan uit te voeren en liep ongedeerd het gebouw uit. De moeite, wat natuurlijk gepaard ging met het overtreden van wetten, bracht hem in een psychiatrisch behandelcentrum. Medicatie en therapie volgden.
Ditzenberger's reis naar herstel leverde later spreekbeurten op, en samen met de invloed van een therapeut, deze gebeurtenissen brachten hem op het idee om TUGS te lanceren. Zijn marinedagen inspireerden de naam van de groep toen hij zich herinnerde hoe sleepboten langszij schepen kwamen om hen te helpen navigeren.
“Zoals sleepboten die schepen helpen, mensen kunnen mensen helpen, " hij zegt.
Ditzenberger lanceerde TUGS met de hulp van een vriend, Scott Gollackson. Ze bereikten een kerngroep van individuen om een raad van bestuur samen te stellen. In het bestuur zitten een maatschappelijk werker, een persoon die de zaken van veteranen vertegenwoordigt, en een persoon met ervaring op het gebied van drugs- en alcoholmisbruik.
Gericht op het helpen van boeren en enigszins gemodelleerd naar de Anonieme Alcoholisten, TUGS vergadert volgens een flexibel schema. Gastsprekers behandelen onderwerpen die relevant zijn voor de groep, en de agenda verwelkomt het delen van persoonlijke ervaringen.
“We zijn geen therapiegroep, ', zegt Ditzenberger. “Maar we bieden een veilige plek om heen te gaan voor degenen die worstelen met emotionele problemen. En de sprekers zijn mensen bij wie ze terecht kunnen voor verdere discussie of begeleiding.”
Naast de oprichting van TUGS, Ditzenberger ondersteunt ook mensen in psychische nood door middel van spreekbeurten en de dagelijkse berichten van hoop die hij op Snapchat verstuurt.
“Je hoeft niet gepromoveerd te zijn om iemand te helpen, " hij zegt. “Je kunt helpen door gewoon aardig te zijn. Stel vragen als u vermoedt dat iemand hulp nodig heeft. Vraag of ze iemand nodig hebben om mee te praten. Neem een huisgemaakte maaltijd, een zelfgebakken taart voor je buurman. Als je denkt dat ze in nood verkeren en achterlopen op het werk, vraag of je kunt helpen door hun gazon te maaien, bijvoorbeeld.
"Of, misschien ben jij die persoon met wie ze moeten praten, ', zegt Ditzenberger. "Je kunt een verschil maken in iemands leven door gewoon aardig te zijn."
KOM MEER TE WETEN
Randy Roecker
608/393-2472
Jeff Ditzenberger
608/214-9137
